「平北，平北！你若無能，我算什麼？早知道將全軍託付你，哪裡會有此敗？」謝尚趕緊從坡地上衝下來扶起對方，眼淚幾乎不能阻止。「可惜，時至今日，才曉得誰人可以依靠！」
「安西，現在不是說這些的時候，事已至此，潁水又不是什麼大河，萬一對方尋到淺灘。佔據浮橋，怕是要輕易追來的————」姚襄抬起頭來，誠懇以對。「咱們趕緊走，我既到潁水南側，便親自來護送安西南下！」
說著，幾乎是本能瞅了身側面色有些白的劉乘一眼。
但後者面色如常，也並沒有多餘反應，直到謝尚點頭，轉身就要走時，這位軍中「田豐」才忽然橫刀轉到兩人身前。
謝尚先是一愣，本想呵斥，但看到路邊歇著的那百餘騎，外加對方身後那位五百主劉建，復又心下一驚：「御龍，你自有先見之明，我也不曾禮遇你，是我不對，可事到如今，你難道要送我到胡虜之口下嗎？」
「安西想哪裡去了？」劉乘終於一嘆。「事已至此，安西的安危才是最重要的，但走之前，安西要將傘蓋留給他，否則，我們一走，這邊軍心也要動搖，說不得反而弄巧成拙，順勢丟了這浮橋，被氐人追來。」
說著，劉乘指向了身側的劉虎子。
謝尚恍然，立即點頭。
「此外，還請安西卸甲！」劉乘繼續來言。「再往南行，便不需要甲冑了，只要輕便而已！」
謝尚反應過來，趕緊脫衣服。
非只是他，姚襄在內。中軍眾幕屬和一些逃過來的軍官，紛紛反應過來，就連那百餘騎也都棄了多餘裝備，只將甲冑一齊卸下，卷在馬後，如袁宏這種要臉的，還專門躲到小丘後面去脫。
劉乘就不在乎這個，他直接當眾脫掉了身上汗津津的鐵襠，扔到了地上，然後翻身上馬，便催促謝尚速行。
一行人旋即輕身南下，中途日夜不停，也不敢輕易借宿，以至於掉隊之人接二連三————沒辦法的，誰知道之前喜迎王師的塢堡主此時會幹什麼？
而一連四日，一行人終於順著潁水直達淮河。
劉阿乘匆匆尋到一艘船，帶著謝尚。姚襄。袁宏等寥寥幾人渡河。
登上淮水南岸，尋到一處高坡，眾人再登上去，卻見到遠處一個大湖在陽光下熠熠生輝。卻哪裡還不曉得，這是到了淮南最大的水利設施芍陂的西北面，而壽春就在芍陂正東。
曉得逃出生天，謝尚如釋重負，癱坐在地。
也就是這個時候，劉阿乘忽然回到船上，取來一物，然後放到對方身前：「如何，安西還能奏樂演唱嗎？」
謝尚看著身前隔著烏布也能認得的琵琶，不由目瞪口呆。
這還不算，劉乘復又從船上取來另一物，開啟包裹一看，赫然是一把琴，乃是遞給了同樣呆滯的姚襄。
謝尚此時已經淚流滿面，而姚襄則再度用那種難以言喻的目光看向了身前之人，終於問出了放在心底許久的那句話：「劉御龍，劉御龍，你到底何許人也？」
「不過是勉力支撐罷了，我到底是第一次上戰場經歷戰事。」劉阿乘盤腿坐下，搓了一下因為這些天奔波而明顯僵硬的臉龐，說出了一句大實話。
姚襄張口欲言，沒有再多問什麼。
「下闕詞我已經有了。」劉阿乘此時復又看向謝尚。「謝公尚能歌奏嗎？」
過了許久，謝尚才勉強收起淚水，仰頭一嘆：「事到如今，何必自欺欺人，我之生平，唯一能者，便是歌而奏之了！」
我是歌而奏之的分割線謝安西敗績，單騎卸甲而走，身無餘物。太祖。姚襄追護至淮南，將別，太祖自舟中取安西舊物琵琶，問：「安西尚能奏否？」安西大慟，抱琵琶曰：「今日知陸平原華亭鶴唳」是何言也！」
—《世說新語》。尤悔第三十三芍陂臨淮復有一臺，或曰，昔太祖。晉安西謝尚。羌單于姚襄，共討張遇敗績，於此做《樂府。出塞》，下闕，即「借問大將誰？恐是霍嫖姚」之曲。逢晨間微光，霧氣繚繞之際，可聞有琴奏，甚悽婉。而遍尋不得。
—《搜神後記》。齊陶潛增編
