風沙依舊呼嘯，滿地血水順著溝壑蔓延，北胡主力全軍潰敗，遍地屍骸，再無翻盤之力。
北疆大捷的八百里加急快馬一路風塵，晝夜不停，風馳電掣首奔京城皇宮。
驛卒渾身汗溼，甲冑蒙塵，雙腿幾乎被奔馬顛得麻木，高舉鮮紅捷報衝進金鑾殿外，重重跪倒在地，聲嘶力竭高聲傳報。
“啟稟陛下！北疆八百里加急戰報！北胡主力盡數被圍，全軍潰敗，大靖大勝！”
金鑾殿內，滿朝文武正在議事。
蘇景泰端坐龍椅之上，龍袍繡著五爪金龍，威儀深重。
聽聞此言，他豁然從龍椅上站起身，眉宇間驟然迸發出萬丈喜色，快步走下丹陛，親手接過捷報。
他指尖拂過報文，一目十行匆匆覽畢，壓抑不住心中狂喜，揚聲連聲讚歎。
“好！好！太好了！”
蘇景泰手持捷報，立於大殿正中，龍目掃過滿朝文武，聲音洪亮震徹金鑾。
“北疆一戰，一舉重創北胡主力，折其國運根基！自此北胡再無力大舉來犯，我大靖邊境百姓終得安居樂業，乃是國之大幸，天下蒼生之大幸！”
滿朝文武瞬間譁然，隨即紛紛出列，躬身跪拜，同聲恭賀。
“恭喜陛下！賀喜陛下！大靖天佑，陛下聖明！”
一眾文臣面露欣慰，紛紛感慨。
“此戰打得漂亮，除去北胡心腹大患，往後西海昇平，國泰民安矣！”
朝中武將意氣風發，抱拳提高嗓音。
“前線將士浴血拼殺，湘王指揮有方，再加李將軍臨陣排程弓箭大軍，居功至偉！當重賞功臣，以勵軍心！”
蘇景泰認同的點頭。
這一次，他不願再擔心功高震主那一套來衡量他和李小草之間的情誼。
李小草心思純粹，他是知道的，卻因為宮裡那些俗套的規矩壓制李小草的功績，實在是不該。
八百里加急之外，還有李小草手書一封。
早朝散去，金鑾殿漸漸安靜下來。
蘇景泰屏退左右內侍，獨自一人留在御書房，案上燭火搖曳，他緩緩拆開那封素色信箋，指尖撫過李小草親手寫下的字跡。
一字一句細細讀起。
信中沒有誇耀戰功，不提兵馬廝殺、箭雨圍城之慘烈，也不曾為自己請功邀賞。
通篇只有寥寥數語，卻字字泣血。
“桂蘭姐，己逝矣。”
開篇幾個字，便如重錘敲在蘇景泰心頭。
。住凝目，頓一尖指他
