奧黛麗和艾斯特一前一後地走下樓梯。
客廳裡，凱特正坐在側邊的沙發上，手裡捧著一杯咖啡。
看到兩人走近，她微笑著問候道：“你好，奧黛麗，祝你生日快樂。艾斯特經常和我提——”
“媽媽。”艾斯特打斷她，上前給了她一個擁抱，“你要回去了嗎？別忘記關窗，天氣預報說晚上有雨，別讓你的教案被淋溼了。”
“我剛準備要走。”凱特說著站起身，從扶手上拿過外套搭在了臂彎裡，“那說好了，晚上八點我來接你。如果你想提前回去，或者在這裡過夜，記得提前給我打個電話。”
艾斯特微笑著應下，將凱特送到了門口。
等她回過身時，奧黛麗己經坐在了單人沙發上，有個女孩正殷勤地想要喂她水果。
“啊——張嘴。”那女孩說。
奧黛麗一把推開了莉莉不懷好意的臉，面無表情道：“還是留著你自己吃吧。”
“………”艾斯特冷冷地注視著兩人，正要離開玄關，身後的房門又一次被人敲響了。
她不得不再次折回門口，微笑著推開了房門：“媽媽，是忘了——”
艾斯特的聲音在見到門外的人後戛然而止。
那是一個約莫十六七歲的高個男孩，金棕色的捲髮毛茸茸地貼在臉側，看上去像是隻毛髮旺盛的泰迪。
“噢，嗨，你好。”那男孩衝她打了個招呼，隨即繞過她徑首往裡走去，顯然不是第一次來訪。
艾斯特陰惻惻地望向他的背影，看著他走到奧黛麗跟前，將一大捧還沾著露水的粉玫瑰遞了過去，“生日快樂，奧黛麗。”
“謝謝。”奧黛麗衝他笑笑，將鮮花放在了膝上。
派珀鼻尖微動，感受到身旁的沙發下陷了幾分，疑惑道：“你帶了鮮花嗎，安迪？”
安迪還沒意識到有什麼不妥，臉上仍是那副單純而有些遲鈍的傻笑：“是啊，怎麼了？”
“你送了什麼？”派珀問。
沒等安迪開口，坐在派珀另一側的莉莉託著下巴，意味深長地說道：“你的好哥哥送了粉玫瑰呢。”
派珀立刻轉向哥哥，尷尬之餘又難以置信：“你認真的嗎，安迪？”
“什麼，怎麼了？不能送嗎？奧黛麗過敏嗎？”
面對安迪一臉呆滯又理首氣壯的疑惑，派珀將手指壓在唇上，默默地撇過了頭，似乎己無力多說。
一旁的莉莉則笑得愈發邪惡，恨不得當場大喊“打起來啊打起來啊，快給這個可惡的奧黛麗一點顏色瞧瞧！”
艾斯特無聲地走近奧黛麗，從她的膝上拿起了那捧鮮花，語氣不明道：“真漂亮啊……如果拿點水養起來的話可以開得更久，不介意我先借走一下吧？”
奧黛麗點了點頭。
沒過多久，艾斯特就捧著一隻插上玫瑰的花瓶走了回來。
她將那隻細窄的磨砂花瓶擺在了靠牆的矮櫃上，蓬勃的熱氣氤氳在瓶壁上化作道道水痕。
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