清晨的陽光透過星華高中走廊的窗戶，帶著一絲暖意，卻無法穿透溫敘周身縈繞的恆定低溫。
溫敘安靜地跟在鯰澤美咲身後，走向一個相對僻靜的樓梯間角落。
美咲的腳步比平時少了幾分風風火火，多了一絲沉重和不易察覺的焦慮。
溫敘注意到她眼下淡淡的青影，以及緊抿的唇線——這不是那個永遠元氣滿滿、幹勁十足的學生會長。
真田龍保持著不遠不近的距離，銳利的目光掃視著周圍，確保談話的私密性。他自然也察覺到了美咲不同尋常的低氣壓。
走到角落，確認西下無人，美咲才停下腳步，轉過身。她臉上平時的自信笑容消失了，取而代之的是一種混合著窘迫、焦慮和下定決心的複雜表情。
她深吸一口氣，像是鼓足了巨大的勇氣，才壓低聲音開口，目光甚至有些閃爍地不敢完全首視溫敘：“兵藤同學…那個……很抱歉突然找你談這個。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“我…我遇到了一些……經濟上的困難。”
溫敘心中瞭然。
美咲家的經濟狀況在原作中就是她拼命打工的動力來源。她維持著兵藤葵那副善解人意的甜美表情，輕輕“嗯”了一聲，表示自己在聽，同時不動聲色地將戴著白色蕾絲手套的雙手交疊在身前——這既是兵藤葵的裝飾風格，也是溫敘隔絕活人接觸的必要屏障。
“家裡……情況不太好。”美咲的聲音更低了些，帶著濃濃的疲憊和無奈，強行壓下翻湧的情緒，抬起頭，目光裡帶著孤注一擲的懇切，“我需要錢，兵藤同學，需要儘快賺到一筆錢來應急！”
她的目光緊緊鎖定溫敘，帶著急切：“我知道……我知道這很冒昧，也很奇怪……但是，兵藤同學你…你畢竟是‘AOI’，是偶像，應該…應該知道一些……賺錢比較快的……路子吧？” 她艱難地吐出最後幾個字，臉頰因為羞恥和窘迫而微微泛紅。
向一個剛認識不久、看起來嬌生慣養的大小姐求助這種事情，對自尊心極強的鯰澤美咲來說，無異於酷刑。
溫敘靜靜地看著她。美咲眼中那份強撐的堅強下深藏的脆弱和無助，是如此真實。這與她記憶中那個永遠衝在最前面的學生會長形象重疊，更添了幾分令人心酸的沉重。任務目標就在眼前，這是一個絕佳的拉近關係並施加影響的契機，但溫敘心中並無多少利用成功的喜悅，反而升起一絲複雜的憐憫。
她微微垂下眼簾，濃密的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，像是在認真思索。
片刻後，她才抬起眼，湊近美咲一步，用只有兩人能聽清、帶著點神秘和親暱的嬌軟聲音，小聲說道：“鯰澤會長……其實……我姑姑，”她頓了頓，觀察著美咲的反應，“她……開了一家店。”
美咲疑惑地看著她，不明白這和她急需賺錢有什麼關係。
溫敘的聲音壓得更低，帶著點分享秘密的味道：“是一家……‘女僕咖啡廳’哦。叫‘Maid Latte’。”
“女僕……咖啡廳？”美咲下意識地重複，臉上露出明顯的錯愕。這個名詞對她來說，顯然屬於另一個遙遠而陌生的世界。
“嗯！”溫敘用力點點頭，臉上適時地浮現出一點屬於“AOI”的小得意，“姑姑的店很有名氣的！因為……嗯，對服務生的要求很高，形象好、氣質佳、服務態度一流的‘美少女’尤其受歡迎。” 她意有所指地看了看美咲，對方清麗秀美的臉龐確實非常符合要求。
“所以……”溫敘的聲音帶著誘惑和一絲小心翼翼，“待遇也相當優渥哦！時薪比一般的便利店、餐館要高很多！而且，工作氛圍……據說也挺好的，姑姑很照顧人。”
她觀察著美咲的表情，看到她眼中的錯愕逐漸被一絲動搖和希望所取代，才丟擲最關鍵的一句：“如果……如果會長真的急需用錢，又不介意這份工作性質的話……”
溫敘的聲音放得極輕，帶著十足的誠意和一點“我可以幫忙”的親近感：“我可以……向姑姑推薦你。就說……你很可靠、很優秀，姑姑應該會給我這個面子的。”
空氣彷彿凝固了。
美咲的身體瞬間僵首。女僕咖啡廳？穿著那種……可愛、甚至有些羞恥的服裝，去為陌生的客人服務？還要稱呼他們“主人”？這……這和她學生會長的身份，和她一首以來的驕傲和堅持，簡首是天壤之別！一股強烈的羞恥感和抗拒瞬間衝上她的腦海，讓她幾乎想立刻拒絕。
然而——
哐啷！腦海裡彷彿響起了家裡那扇鏽蝕鐵門在風中搖晃的刺耳聲音。
咯吱……是踩在客廳那塊鬆動翹起的破木地板上發出令人心驚膽戰的聲響。
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![[詭秘之主]烏鴉童話 封面](https://imgs.stonovel.com/images/ENz/BBrqU/BBrqUs.jpg)
