他的目標很明確：一個像樣的劍道場。
真田龍深知，空有這具力量爆炸的身體是不夠的。面對可能的衝突，技巧、經驗和一種能融入這個世界的“合理”戰鬥方式至關重要，他不想只依靠蠻力，那太容易暴露異常。
劍道是他熟悉的領域，是能最大限度發揮他身體優勢，又能契合他靈魂深處某種“道”的選擇。
他用工地賺來的錢，支付了一個口碑不錯的傳統劍道場的入門學費和護具費用。
道場裡，木刀撞擊的脆響，練習者中氣十足的呼喝，汗水蒸騰的氣息……這一切都讓他感到一種久違“活著”的實感。他換上素色的劍道服，戴上護具，握緊木刀——道場提供的標準練習刀對他來說甚至有些輕了。
他學得極快。這具身體的反應速度、力量控制、耐力都遠超常人。但真田龍刻意壓制著，不讓自己的表現過於驚世駭俗。他像一個沉默而刻苦的初學者，從最基礎的素振開始，一絲不苟地重複著每一個動作，任由汗水沿著剛毅的下頜線滴落。
他觀察著教練的示範，揣摩著其他學員的動作，將守冢者戰鬥本能，一點點融入這個世界的劍道框架之中。每一次揮刀，每一次格擋，每一次步伐移動，都帶著虔誠的專注。
這不僅是為了掌握技藝，更是為了找回一種在陌生世界裡掌控力量的安心感，為了能更好地成為溫敘背後的壁壘。
深夜，當溫敘揉著因魂冢能量透支而隱隱作痛的太陽穴，放下筆時，真田龍往往也帶著一身塵土混合著汗水的氣息，或者淡淡的木刀和道場地板的木質氣味，悄然回到房間。
溫敘有時會抬頭看他一眼。看到他工裝褲上難以洗淨的泥點，看到他指關節上新增的細小擦傷，看到他雖然疲憊但眼神卻愈發沉凝銳利。
她什麼也沒問，只是偶爾在他回家的時候會低低地說一句：“辛苦了。” 聲音帶著兵藤葵的聲線，卻有著溫敘的沙啞。
真田龍也只是沉默地點頭，將她散落在地上的參考書撿起，整齊地碼放好，或者檢查一下窗戶是否關嚴。他會拿起溫敘做完的模擬試卷，認真地看著上面密密麻麻的字跡，以及那些被紅筆圈改的痕跡，彷彿能從中讀出她消耗了多少魂冢能量，承受了多少精神上的煎熬。
他看著她蒼白得近乎透明的側臉，看著她因長時間握筆而有些僵硬的手指，看著她眼底那片深不見底的疲憊，他胸腔裡那顆強健跳動的心臟，每一次搏動都牽扯著一種沉重而尖銳的痛楚。
這痛楚提醒著他，她的“死亡”，也鞭策著他必須更快、更強。
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終於，在無數次模擬測試的成績從慘不忍睹到堪堪及格，再到穩定在優秀線之上後，有了把握之後，一場星華高中的跳級考試安排妥當。
考試當天，溫敘穿著兵藤葵日常的女裝校服，在真田龍沉默的護送下，走向那個決定她是否能更快接近“地獄”中心的考場。
她步伐平穩，臉上掛著略帶驕縱的自信笑容。只有真田龍能看到，她藏在寬大袖口裡的手，指尖冰涼，正不受控制地微微顫抖——那是魂冢能量因長期透支而變得不穩定帶來的生理反應。
真田龍站在考場外的走廊陰影裡，身姿挺拔如松。他穿著洗得發白的舊工裝褲和一件簡單的深色T恤，與周圍精緻的環境格格不入。他雙手插在褲袋裡，指節在口袋裡悄然握緊。
他無法替她考試，只能在這裡，用自己全部的存在感，為她隔開外界可能的干擾，並在心中一遍遍重複那個早己刻入靈魂的誓言。
無論她是以“兵藤葵”的身份踏入高中，還是再次墜入更深的絕望。他這具用她的“死亡”換來、充滿力量的身體，都將為她而戰。即使這戰場是少女漫畫般粉飾太平的校園，即使敵人是人心編織的無形羅網。
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星華高中部那間用作臨時考場的教室門終於開啟，混雜著緊張、疲憊和塵埃的空氣湧了出來。
溫敘混在其他考生中走出，腳步虛浮得像是踩在棉花上。
她臉上精心塗抹的粉底，試圖掩蓋那非人的蒼白，但在明亮的走廊燈光下，依舊透出彷彿隨時會碎裂的瓷器般的質感。
為了這次至關重要的考試，她甚至“最佳化”了兵藤葵的女裝——在原本就合身的女式水手服下，謹慎地增加了一點胸墊，讓少女的曲線輪廓更加自然流暢，減少被懷疑性別的風險。
金色的假髮梳理得一絲不苟，彆著可愛的草莓髮卡，配上她此刻蒼白虛弱卻強撐平靜的表情，活脫脫一個努力過度、身體孱弱的美少女。
然而，身體的透支是騙不了人的。
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