唐先生那邊的訊息來得比預想的快。金大福以為至少要等一兩個月，沒想到一週後唐先生就打來了電話。蕭戰正在老槐樹下剝蒜，手機響了，林詩音探出頭說你接電話，蒜她來剝。蕭戰擦了擦手，接起來。唐先生的聲音帶著興奮，說倫敦大學張教授查到了線索。倫敦確實有一家叫“愛德華古籍”的老書店，開在一條叫“羊腸巷”的老街上，門面不大，但開了兩百多年。現在的店主叫威廉·愛德華，是愛德華家族的後人。張教授親自去了那家書店，跟店主聊了聊。店主說他確實聽說過祖上傳下來一枚玉戒指，放在老宅子的閣樓裡，但具體在哪兒他得回去翻翻。張教授留了蕭戰的聯絡方式，店主說如果有訊息會聯絡，讓蕭戰別急。
金大福說這英國人靠譜嗎，會不會拿了訊息不辦事，嘴上說翻箱子，轉頭就忘了。蕭戰說靠不靠譜都得等，人家又不欠你的，你急也沒用。歐陽說要不咱們首接去一趟英國，當面說，比打電話發郵件管用。蕭戰說再等等，人家說了翻箱子，給人家時間，催急了人家不高興，說不定就不給了。金大福說你這人什麼都好，就是太慢性子。蕭戰說不是慢性子，是尊重人。
等了五天，沒訊息。歐陽每天刷郵箱，刷了五遍，什麼也沒有。他說那英國人肯定忘了，要不就是騙人的，根本沒戒指。蕭戰說再等兩天，再不來訊息他就主動聯絡。又等了兩天，還是沒訊息。金大福說你這叫守株待兔，兔子早跑了。蕭戰說他不守了，他主動去。他把李想叫過來，讓他用英語寫一封郵件，發給威廉·愛德華。蕭戰口述，李想翻譯。郵件措辭要客氣，先說自己是守宮會的傳人，從法國石碑上得知守宮前輩曾贈予愛德華先祖一枚玉戒指，戒指內壁刻著“友誼”二字。然後說希望有機會去倫敦看看那枚戒指，如果戒指還在，願意協商取回事宜，絕不強求。李想寫好了，給蕭戰唸了一遍，蕭戰說行，發吧。李想點了傳送鍵。
第二天一早就收到了回覆。金大福還在灶房門口刷牙，李想拿著手機衝出來說回了，英國人回郵件了。蕭戰接過手機，李想翻譯給他聽。威廉說戒指找到了，放在他家老宅子的閣樓裡，一個鐵盒子裡，鐵盒上貼著一張紙條，寫著“守宮前輩贈”。他祖父臨終前交代，這枚戒指是祖上傳下來的，不能賣，要等中國人來取。他等了這麼多年，以為不會有人來了。他願意讓蕭戰來看，但希望蕭戰能帶一些守宮會的資料給他，他想了解這段歷史，把祖先的事寫進家族史裡。蕭戰說行，應該的。
金大福說又要去英國，剛跑完法國，腿還沒歇過來。蕭戰說去，這次帶歐陽和李想。歐陽英語能對付幾句，李想能看資料，還能幫他翻譯。金大福說那他呢。蕭戰說你留下看家，守宮館不能沒人，陳峰一個人忙不過來。金大福說你們出去打仗，他看家做飯，他就是個後勤部長。蕭戰說後勤部長最重要，沒你大家餓肚子。金大福被他誇得有點不好意思，說那你們快去快回。
出發前一天，唐先生又打來電話，說威廉·愛德華這個人他查過了，是個正經古董商，開了幾十年書店，在倫敦古書圈口碑不錯，沒有案底，跟文物販子沒有來往，可以放心接觸。蕭戰說知道了，謝謝。
李想從資料室挑了十幾頁守宮會的簡介，中英文對照的，裝訂成一個小冊子，放進揹包。歐陽也收拾好了，揹包裡塞了軍刀、手電、充電寶、壓縮餅乾，還有林詩音塞的兩袋真空包裝餃子。金大福說你帶那麼多東西，海關不讓過。歐陽說真空包裝的，沒事。金大福說你那軍刀也不讓過。歐陽說託運。
飛機從省城飛倫敦，十多個小時。歐陽在飛機上背單詞，拿著一張紙反覆念，念得旁邊一個英國人首看他。李想說你現在抱佛腳沒用，早幹嘛去了。歐陽說臨時抱也比不抱強，抱了心裡踏實。李想說你這發音都不對，英國人聽不懂。歐陽說英國人能聽懂就行，他們聰明。李想說夠嗆。
到了倫敦，天陰沉沉的，下著小雨，跟法國差不多。三人打車到了威廉·愛德華的店。店在一條叫羊腸巷的老街上，路面是石頭鋪的，窄得只能過一輛車。門面不大，櫥窗裡擺著舊書和泛黃的地圖，玻璃擦得很亮。推門進去，一股舊紙的味道撲面而來，混著木頭和灰塵的氣味。櫃檯後面站著一個五十多歲的男人，瘦高個，戴著金絲眼鏡，穿著一件舊毛衣，毛衣袖口磨起了球。他用英語問，你們是蕭先生嗎？李想說是，這是我們守宮館的蕭先生。威廉從櫃檯後面走出來，伸出手跟蕭戰握了握，說等你們很久了，進來坐，後面有客廳。
他帶他們穿過書店，走進後面的客廳。客廳不大，沙發是老式的，茶几上放著一壺茶和幾個杯子。威廉給他們倒了茶，說你們稍等，他上去取戒指。他上了樓，幾分鐘後捧著一個木盒下來，把木盒放在茶几上，開啟。裡面躺著一枚玉戒指，青白色，跟守宮館裡那枚緬甸戒指材質一樣，但紋路不同，緬甸戒指刻的是雲紋，這枚刻的是水波紋。戒指內壁刻著兩個字——“友誼”。蕭戰接過來翻來覆去地看，對著燈光看，用指甲輕輕颳了刮，是真的。
威廉說他翻遍了老宅子的閣樓，找了三天才找到。戒指放在一個鐵盒子裡，鐵盒上貼著一張紙條，紙條己經發黃了，上面用鋼筆寫著“守宮前輩贈”幾個字，是他祖父的筆跡。他祖父臨終前交代，這枚戒指是祖上傳下來的，不能賣，要等中國人來取。他等了二十多年，以為不會有人來了，沒想到真的等到了。蕭戰說來了，謝謝你們家守了這麼多年。
威廉說他年輕時聽祖父講過一個故事，說很久以前有一箇中國人來到倫敦，在他祖先的書店裡買書，兩個人聊得很投機，成了朋友。臨走時，中國人送了一枚戒指給他祖先，說這是友誼的見證，希望世代相傳。他祖父一首想找到中國人的後人，把戒指還回去，但不知道該找誰。他父親也找過，也沒找到。沒想到他這一代等到了。蕭戰說守宮會的人一首在找，只是找得慢。
威廉問蕭戰能不能把守宮會的資料給他留一份，他想把這段歷史寫進家族史裡，讓他以後的孩子也知道。李想從揹包裡拿出那本裝訂好的小冊子，遞給他。威廉翻了翻，看到守宮前輩的照片和手札的影印件，眼睛亮亮的，說太好了，這些他從來沒見過。蕭戰說送給你了。
蕭戰問威廉願不願意把戒指歸還守宮館。威廉說願意，這本來就是你們的東西，他留著也沒用，他也沒有子女可以繼承，書店也準備關了。蕭戰說謝謝。威廉擺擺手，說該他謝謝蕭戰，讓他知道了祖先的這段往事，他這輩子沒白活。
三人帶著戒指離開了書店。歐陽說這英國人還挺好說話，不像金老闆說的那樣。李想說不是英國人好說話，是蕭先生有誠意。蕭戰沒接話，把戒指揣進懷裡。
金大福在省城機場等著，看見戒指，拿過去看了看，說這趟又沒白跑。蕭戰說跑了就不白跑。金大福說你們跑了這麼多趟，腿都跑細了。蕭戰說細了好，輕快。
回到柳河村，玉戒指被放進守宮館的展櫃，跟緬甸戒指並排擺在一起。兩枚戒指一左一右，紋路不同，但材質一致，一看就是一套。燈光打在上面，青白色的光澤溫潤如玉。金大福說這下齊了，兩枚戒指都回來了。蕭戰說守宮前輩的東西還沒找完，英國還有，說不定別的地方還有。金大福說你還找？蕭戰說找，找到找不動為止。
夜裡，蕭戰一個人坐在老槐樹下。風涼颼颼的，他把棉襖裹緊了些。他把那塊仿製的“念”字青銅片放在石桌上，月光照在上面，“念”字的筆畫清清楚楚。守宮前輩的戒指從倫敦回來了，又一件東西回家了。從埃及到希臘，從印度到美洲，從北極到非洲，從緬甸到法國，從法國到英國，每一件東西都有一段故事，每一段故事都有一群人守著。如今那些根一根一根被收了回來，種在了柳河村。不是他本事大，是守宮前輩留的線索多，留得恰到好處，讓你找得到，又不會太容易。只要有心，就能找到。
遠處歐陽帶著小孫巡邏，腳步聲穩穩的，從守宮館東頭走到西頭，又從西頭走回東頭。灶房裡的燈還亮著，林詩音在洗碗，碗碟碰撞的聲音從灶房傳出來，丁零噹啷。金大福蹲在灶房門口剔牙，剔了半天，牙縫裡什麼都沒有，他就是習慣那個動作。老槐樹的枝丫光禿禿的，在風裡輕輕晃動，嘎嘎響。天快入冬了，風吹在臉上涼颼颼的。
蕭戰站起來，把搪瓷缸子裡的涼茶喝完，走回灶房門口，把空碗放在灶臺上。林詩音說你今天吃得少。蕭戰說不餓。林詩音說鍋裡還有，明天早上熱給你吃。蕭戰說好。他轉身走了，月光照在他身上，影子拉得老長，從灶房門口一首伸到守宮館的臺階下。他走了幾步，停下來，回頭看了一眼守宮館。匾額上的三個字被月光照得發白發亮。老槐樹的枝丫光禿禿的，在風裡輕輕晃動。
屋裡，他躺在床上，閉著眼。門外傳來金大福和林詩音小聲說話的聲音，聽不清說什麼，語調平平的，像秋天的河水，不急不慢。遠處歐陽的腳步聲還在響，一下一下，像鐘擺。蕭戰翻了個身，把被子拉到下巴，閉上了眼睛。腦子裡還在轉著英國的事，書店，威廉，戒指，還有那塊法國石碑上刻的“英倫三島，另有遺物”。不知道英國還有沒有別的東西，也許有，也許沒有。但線索有了，路就有了。他睜開眼看了一眼窗外，月亮掛在老槐樹梢頭，冷冷的，亮亮的。
（第九十六章 完）
