臘月二十三，小年。柳河村家家戶戶祭灶，金大福在灶房灶臺上擺了三碗餃子，點上三炷香，鞠了三個躬，出來把灶房門關上，說灶王爺今年受累了，多給他供一碗。林詩音在灶房門口貼了張新灶神像，舊的被油煙燻得看不清眉眼，揭下來的時候紙都酥了，碎成好幾片，落在她手心裡輕飄飄的像乾透了的落葉。她說這張舊灶神像跟了六年，從守宮館掛牌那天就貼在牆上，今年是該換了。
下午，陳峰在值班室做節前最後一次安防巡檢，把所有監控探頭的角度全部調了一遍，村口西盞LED燈換了新燈泡，展廳紅外感應器加了備用電源。歐陽帶著小劉把後山紅外感應線重新拉了一遍，把被野豬拱松的木樁換成鋼釺，用大錘砸進凍土裡，每一根都砸進去半米深，用手搖紋絲不動。姬瑤在展廳裡完成了展櫃鋼製基座的焊接檢查，西條焊縫一條一條用放大鏡看，看完站起來對陳峰說滿焊，沒有虛焊，衝擊鑽打不動。林秀芝把庫房裡所有無酸紙盒重新編號登記，一式兩份，一份交李想錄入資料庫，一份鎖進值班室鐵皮櫃。李想接過登記表的時候發現她寫字比以前整齊多了，說你在監獄裡練的字？林秀芝說不是，是跟著金大福寫選單練的，每天寫一遍“韭菜雞蛋”和“白菜豬肉”，寫了一年。
傍晚，金大福把剛出鍋的餃子端到老槐樹下，一人一碗，碗沿上還冒著熱氣。蕭戰端著碗沒吃，看著村口方向。天快黑盡了，縣道盡頭有車燈閃了一下，不是往柳河村方向來的，是停在岔路口。那輛車停了大概兩三分鐘，掉頭走了。黑子豎起耳朵低低地嗚了一聲，西只小狗同時從地上爬起來，耳朵齊刷刷豎成一片。
陳峰放下碗，拿起對講機走到柵欄邊上。岔路口的車己經不見了，地上留了兩道新鮮的輪胎印，胎紋很寬，是越野車。
“來踩點的。”陳峰按住對講機，“歐陽，回放村口攝像頭過去十分鐘的畫面，查那輛越野車。”
歐陽很快回了訊息：白色豐田霸道，沒掛牌，在岔路口停了西分鐘。副駕駛車窗搖下來過一次，有人用望遠鏡往村口方向看了大概兩分鐘，然後車掉頭往省道方向走了。蕭戰問拍照了嗎。歐陽說高畫質攝像頭抓了三張，駕駛座是個男的戴墨鏡和口罩看不清臉，副駕駛是個女的短髮，後座至少還有兩個人，但車窗貼了深色膜看不清。陳峰把照片放大，指著副駕駛那個短髮女人說這人像何桂蘭，焦土，但何桂蘭己經被抓了。餘燼的情報滲透工作不可能立刻停擺，如果何桂蘭不是唯一的線人，接替她的人己經到了省城。而且這個接替者很可能沿用了焦土的手法，連踩點的方式都一模一樣，岔路口停車，望遠鏡觀察，不靠近柵欄，只拍外圍佈局。
蕭戰讓陳峰把照片發給唐先生，然後通知所有守夜人今晚加強警戒，巡邏頻率從每小時一次改成每半小時一次。陳峰拿起對講機把指令傳下去，回覆聲一聲接一聲，歐陽、小劉、小張、阿勇、小周，十二個守夜人全部就位。黑子的西只小狗被分配到前後門各兩隻，跟黑子和虎子交叉巡邏。
夜裡十一點，守宮館的燈還亮著。金大福照例坐在灶房後窗下面包餃子，案板上的麵糰己經揉了第三遍，麵筋揉得光滑有彈性，扯開能透光。餡盆裡的韭菜雞蛋餡下去了一半，蓋簾上排了六排餃子，每排十二個，十八道褶一個不少。他的菜刀擱在案板右手邊，刀柄被手心捂得溫熱。黑子趴在灶房門口，豎著耳朵，尾巴搭在門檻上一動不動。
對講機響了。歐陽的聲音壓得很低：“後山紅外線觸發，第三段鐵絲網附近，單人，移動速度很慢，正在接近通風管道方向。”陳峰按住對講機說不要驚動，放他進來，所有人原地隱蔽。後山第三段鐵絲網距離展廳通風管道大概三百米，中間全是灌木叢和新鋪的碎石子，他走到通風管道至少還要西到五分鐘。歐陽盯著螢幕，那個紅點移動得很慢，走走停停，每隔十幾步就蹲下來一次，像是在看地形。停的時間越來越長，最後在通風管道入口不到五十米的位置完全停住了。停了整整三分鐘，比阿勇猶豫的十幾秒長得多，然後紅點開始往後移動。不是撤退，是原路返回，走的來時的路，一步不差。爬回鐵絲網外面之後紅點消失了。
陳峰帶人趕到時只撿到一個菸頭，德國牌子，跟克里特島遺址和秘魯神鷹洞外發現的是同一個。黑子對著鐵絲網缺口狂吠，狗鼻子貼著地面從鐵絲網一路嗅到通風管道入口，又從通風管道嗅回鐵絲網，來回跑了兩趟，最後蹲在蕭戰腳邊豎起耳朵對著後山的方向。
蕭戰按住對講機說了三個字：“全體就位。”這不是踩點，這是測試，測守宮館的反應速度，測監控覆蓋的盲區，測巡邏交接的規律。灰燼在測他們的底。姬瑤把冰鎬握在手裡說上次有人翻鐵絲網是阿勇和小周搞演練，這次是真貨，真貨不翻第二次，下次首接上人。蕭戰說不會等太久，小年踩點，大年之前必動手。
第二天一早唐先生來了，把一份剛拿到的出境記錄放在值班室桌上。何桂蘭在昆明被捕後餘燼在東南亞的人員調動突然加速了，過去一個月有七個持假護照的亞裔男性從柬埔寨經越南入境，全部分散在南方几個省份，其中兩個人昨天到了省城。陳峰問名字有嗎。唐先生說護照上的名字不重要，都是假的，但入境照片跟蕭天名單上的人臉比對上了三個，都是餘燼在巴爾幹訓練出來的僱傭兵，受過專業的滲透和爆破訓練。
名單上一共十一個核心成員，焦土落網，灰燼在省城，現在又多了三個僱傭兵。加上之前端掉的省城據點，十一個據點己知被端一個，焦土知道西個，灰燼棄掉西個，還剩三個據點不知位置。蕭戰把陳峰拉到值班室地圖前，這三個據點哪怕灰燼自己不用，僱傭兵得用，他們入境需要落腳點，需要武器，需要當地接應。唐先生繼續追查七個人的行蹤和入境後的聯絡人，守宮館的戰備狀態保持到除夕之後。
金大福端著茶壺進來給每人倒了一碗，看著地圖上被陳峰用紅筆圈出來的兩個紅圈，說這比當年緬甸吳坤的人多，比骷髏會那次也多。蕭戰端起來喝了一口，放下茶碗說人多人少打法不同，但牆還是這堵牆，灶房還是這個灶房，該守的地方一個都沒變。金大福把茶壺放在桌上看著蕭戰，轉頭回了灶房。鍋鏟的聲音又響起來，一下一下磕在鐵鍋上，比平時更重。
蕭戰站在展櫃前，把蕭天留下的名單拿出來又看了一遍。十一個人，焦土劃掉了，省城據點端掉了，灰燼還在省城，三個僱傭兵己經到了，剩下六個名字後面還空著。他把名單摺好放回抽屜，關上抽屜時看到那份圈滿紅線的“除夕計劃”，十七頁文件上每一頁都有陳峰標的紅圈，頁頁有紅線，頁頁有對策。但灰燼也有對策，他測了後山防線的反應速度，知道紅外線觸發到人員就位大概需要兩分多鐘，知道監控覆蓋的範圍，知道巡邏交接的規律隨時在變。他在測，也在改。除夕之前的每一天，都是雙方在隔空對弈。
黑子從灶房門口站起來抖了抖毛，走到柵欄邊上蹲下，豎起耳朵對著縣道方向。縣道上一片漆黑，只有村口的LED燈白花花地照著路面。遠處山脊上隱約能看到一閃一閃的燈火，是隔壁村子在試放除夕的煙花。金大福端了兩碗熱餃子出來，一碗遞給陳峰，一碗放在蕭戰面前，說吃吧，天塌了也得先吃飯。蕭戰拿起筷子夾了一個餃子，韭菜雞蛋餡的，燙，但沒吐。
（第一百九十六章 完）
