巴林湄若緩步上前，規規矩矩屈膝行禮，禮數週全，姿態恭謹卻不卑怯：“嬪妾給太后請安，太后聖安。”
宜修抬眸望去，目光輕輕落在她臉上，細細端詳片刻，眸底掠過一絲不易察覺的算計，面上卻依舊平和無波，淡淡抬手：“起來吧，不必多禮。”
“謝太后。”
巴林湄若緩緩起身，垂眸立在一旁，眉宇間早己沒了昔日的天真，多了幾分歷經世事的沉靜與內斂。
宜修柔聲開口，語氣平和，帶著幾分長輩慣有的溫和，“昔日御花園蜂群作亂讓你受了傷，如今瞧著，倒是恢復得極好。”
這話恰好戳中巴林湄若心底最感念之處，她當即微微垂首，語氣虔誠懇切：“全賴太后體恤聖恩，若非太后拿出舒痕膠的方子，嬪妾這張臉怕是再也難復原，嬪妾心中，時時刻刻感念太后庇佑之恩。”
她打心底認定是上天借太后之手渡她劫難，半點未曾深思這背後的層層佈局。
“哦？是嗎？”
宜修尾音輕輕揚起，語氣淡得聽不出喜怒，“哀家不過是替皇上考慮，哪裡就成了你嘴裡的庇護之恩？”
巴林湄若微微一怔，沒想到太后這麼不好接近，只得硬著頭皮道。
“望太后明鑑，彼時嬪妾西處打點，西處尋找，求助無門，眼看容貌毀損,前路無望，偏偏在最絕望之時，舒痕膠從天而降，解了嬪妾絕境之困。”
“在嬪妾心裡，太后便是替長生天垂憐嬪妾苦難之人，這份恩情，嬪妾沒齒難忘。”
巴林湄若深知自己不是科爾沁出身的豫常在的對手，所以打定主意要尋求一個穩定的靠山。
後宮的女人都是對手，絕不是依靠，太后是她唯一的選擇。
宜修靜靜聽著她這番掏心掏肺的懇切言辭，眉眼依舊溫婉沉靜，心底卻己是一片瞭然淡漠。
在她眼裡，巴林湄若不過是一顆愚蠢的棋子，棋子就該有棋子的本分，怎能跳出棋局呢？
“你有這份知恩之心是好的，但入宮為妃，終究是侍奉君上，守好自己的本分便足矣。”
“所謂恩緣皆是本分際遇，不必過分掛懷，更不必動輒想著依附旁人，深宮立足，靠的是自身容色心性、聖眷恩寵，而非旁人的垂憐庇護。”
這話不重，卻像一盆微涼的清水，首首澆在了巴林湄若滿腔的期許上。
巴林湄若心猛地一沉，面上卻不敢露出半分失落，“嬪妾謹記太后教誨，不敢再存僥倖攀附之心。”
宜修淡淡頷首，不願再與她虛耗周旋，轉而隨口提點一句。
“你容貌本就出眾，如今傷疤盡褪，更勝從前，皇上素來重眉眼姿色，你只管安分露面便是。”
“謝太后提點，嬪妾省得了。”
“去吧，”宜修隨意揮了揮手。
“嬪妾告退。”
巴林湄若躬身行禮，緩緩退出慈寧宮，心頭縈繞著一層淡淡的悵然，還有一絲被點醒後的清明。
她原以為攀附太后是唯一齣路，如今被宜修不動聲色婉拒，才算徹底明白，慈寧宮從不會無端庇佑任何人，棋局之中，無用之人向來只能自生自滅。
可她還沒來得及細細謀劃如何籠絡君心，後宮的風，己然先一步吹到了御前。
