“曾經，這裡繁榮無比。”
僧人的語氣中帶著一絲懷念，那懷念像是一縷煙，從乾裂的嘴唇裡飄出來，“信徒從四面八方趕來，香火鼎盛，人頭攢動。僧眾們誦經打坐，晨鐘暮鼓，日復一日。那時候，佛像是金色的，金漆厚厚地塗在上面，太陽一照，整座廟都在發光。”
“那是什麼時候的事？”範鶴霄終於開口。
僧人沒有回答。
他的目光落在那尊佛像上，像是透過佛像看到了很遠很遠的地方，看到了那些已經不存在的日子。
“直到那一天。佛經現世了。”
範鶴霄眉頭微皺。佛經？
“不知道從哪裡來的。”
僧人繼續說，聲音不自覺地放低了，像是怕被什麼聽見，
“一卷古舊的經書，出現在藏經閣的最深處。沒有人知道它是怎麼來的，也沒有人知道它是什麼時候在那裡的。老僧查遍了寺志、查遍了藏經目錄，沒有任何記載。”
“但它散發著一種……讓人無法抗拒的氣息。不是香味，不是光。是一種感覺，像是在你耳邊輕輕地說——‘你看，你離成佛只差一步’。”
“僧眾們開始瘋狂。他們不再誦經，不再打坐，不再做早課晚課。他們整日圍著那捲佛經，試圖參透其中的奧秘。有人三天三夜沒閤眼，眼珠佈滿了血絲；有人把自己的血滴在經書上，想用自己的血來祭它；還有人割下了自己的舌頭，說是‘口業太重，以此贖罪’。”
“然後，亂象開始了。”
僧人的聲音沉了下去，像是沉進了那口枯井裡。
灰色的眼睛中閃過一絲不易察覺的痛苦，那痛苦不是憤怒，是悲哀——是看到自己守護了一輩子的東西，在一夜之間變成廢墟的悲哀。
“僧眾與女施主，光明正大行苟且之事。就在大雄寶殿裡，就在佛像眼皮底下，脫了袈裟，脫了衣裳，淫笑聲蓋過了木魚聲。”
“盜竊貪財之事。藏經閣裡值錢的東西被搬空了，連佛前的供器都被偷走。僧眾之間互相偷、互相搶，有人半夜被掐死在禪房裡，只因為懷裡藏了一枚金戒指。”
“信徒肆意虐殺之事。那些來上香的百姓，被僧眾當成祭品，綁在大殿的柱子上，割喉放血，說是‘以血開經’。”
“血從柱子上流下來，流成了一條小河，從大殿淌到院子，從院子淌到門外。”
“還有比這更可怕的。”
僧人的聲音突然變得很輕，輕到像是風一吹就會散，“老僧親眼看見，一個剛剃度的小沙彌，被他的師兄按住腦袋，按進了那捲經書裡。他掙扎了很久，後來不動了。他的師兄把那捲經書從他臉上拿起來的時候，他的臉——印在了書上。五官、表情、甚至眉毛的弧度，都在那捲經書上，一筆一劃，清清楚楚。”
“老僧從未見過如此暴亂的場景。他們的所作所為，都在佛祖的眼中進行。”
他的嘴唇在發抖，不是因為害怕，是因為憤怒，是一種壓抑了太久、已經變成了悲哀的憤怒。
“佛門之地，本是清淨之所。但那時，這裡比任何地方都要骯髒。妓院都沒有這裡亂，刑場都沒有這裡血腥。”
“淫穢、禍亂、殺戮、貪慾、懶惰……人內心最深處的慾望，被散發的淋漓盡致。像是那捲經書打開了什麼閥門，把所有人心裡的惡魔都放了出來。”
他閉上眼睛，雙手合十，嘴唇微微動了幾下，像是在唸一段經文。
但範鶴霄聽出來，那不是經文——是咒罵。無聲的、用嘴唇說出來的咒罵。
然後他重新睜開眼，灰白的瞳孔直直地盯著範鶴霄。
