他鄭重地對唐玉點了點頭，那目光深邃無比，裡面翻湧著感激。決斷，以及一種即將收網的凜冽殺氣。
他盯著唐玉，吐出兩個清晰而沉重的字：
「多謝。」
……
高老夫人的壽宴終於結束。
半日後，一個訊息如同長了翅膀，飛出了重重宮禁，在京城某些圈層中悄然傳開。
誰也沒想到，高老夫人強撐病體進宮去，並非只為在壽宴上露臉增光，為兒女鋪路。
她是去請罪的。
在帝后與貴妃面前，這位看似老邁昏聵。久病纏身的老夫人，竟以驚人的清醒與一種近乎悲壯的冷靜，自行陳說了高家近年的諸多暴戾違逆之行。
她並未泛泛而談，而是重點提及了羅家那樁縱火滅門。構陷逆子的滔天血案，樁樁件件，時間地點人證，竟說得八九不離十。
她涕淚俱下，以頭觸地，聲音嘶啞卻字字清晰：
「老身教子無方，致令孽子孽女仗勢橫行，犯下此等喪盡天良。人神共憤之罪，實乃家門不幸，愧對陛下天恩，更愧對貴妃娘娘多年照拂！」
「」老身自知罪孽深重，無顏再居此位，享此榮華。今懇請陛下與娘娘，嚴懲逆子，以正國法；削奪高斌官職，削減高家俸祿，以儆效尤！」
「羅家血案，懇請朝廷重審，務必還其清白，厚恤其家，老身願以私產加倍賠償，以贖萬一！」
「老身年邁多病，願自請離京，歸葬鄉梓，餘生青燈古佛，為高家贖罪，為枉死者祈福！」
這一番以退為進。自斷一臂的「棄車保帥」之舉，石破天驚。
高貴妃在御前看得分明，心中亦是震動。
她對弟弟妹妹近年愈發張狂。屢勸不止的行徑早已不耐，更恐其終將釀成大禍，牽連自身。
母親此刻當眾揭破，看似絕情，實則是在滔天巨浪拍下前，搶先自鑿一舟，雖損一臂，或可保全身。
她當即順勢跪下，泣涕附和，言稱「家門不幸，臣妾亦有失察之罪」，懇請陛下「依法嚴懲，以儆效尤」。
皇帝本對高家近年跋扈有所耳聞，尤其是羅家慘案，已有風聲傳入耳中，正自不悅。
如今苦主尚未告御狀，高家老夫人與貴妃竟搶先自陳其罪，態度懇切，請求嚴懲，反倒讓他有些措手不及，那點因「被矇蔽」而生的怒氣，也消減了幾分。
再看老婦人形容枯槁。搖搖欲墜卻強撐請罪的模樣，念及貴妃多年陪伴之情，終究心軟。
最終，皇帝下旨：
著刑部。大理寺。都察院三司會審羅家案，務必查明真相，嚴懲不法。
工部侍郎高斌，治家不嚴，縱親行兇，革去侍郎實職，貶為工部員外郎，罰俸一年，閉門思過。
高敏夫婦亦受申飭，罰沒半年俸祿。高家需加倍賠償羅家，並負責贍養羅家倖存孤女。
至於老夫人「離京歸葬」之請，皇帝以「老夫人年高需靜養」為由未準，但允其「於府中靜修」。
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