慈幼堂從未如此熱鬧，也從未如此忙碌。
原本的劉、郭幾位醫師早已不敷使用。
崔靜徽當機立斷，用慈幼堂首次扭虧為盈的積蓄，加上宮裡和侯府的賞賜，將隔壁一處閒宅盤下，打通擴建。
新館專司診脈開方，舊堂則負責接待尋常散客與抓藥。
又讓秦嬤嬤出面，新聘了數位品行端正、各有專長的坐堂醫師，並招募了一批手腳伶俐的藥童和穩重溫婉的女使。
唐玉被委以重任，協助秦嬤嬤調教新進的女使和藥童，傳授慈幼堂的規矩、辨識藥材、照料病患的要點。
她站在堂中，看著那些或緊張或懵懂的新面孔，恍如隔世。
年前，她還是個戰戰兢兢、什麼都不懂的打雜助手，如今竟成了旁人眼中需要仰望、請教的前輩“主管”。
心中百感交集，哭笑不得，但更多的是一份沉甸甸的責任。
她收起感慨，兢兢業業，將自己所學所悟，耐心細緻地傾囊相授。
幾乎與此同時，建安侯府也傳來了好訊息。
江凌川此前在錦衣衛南鎮撫司任從五品鎮撫，雖職務敏感，但其“勤勉寡言、差事妥當”的風評，似乎入了聖聽。
此番吏部銓選，竟得擢升，調任為“提督五城兵馬司指揮同知”。
此職雖不及錦衣衛顯赫親近，卻實打實地掌管京城中、東、西、南、北五城的治安巡捕、火禁、疏理街道溝渠等實務。
權力大，責任重，且直面京中三教九流，是極易做出政績、也極易得罪人的要害職位。
一紙調令，讓江凌川從隱秘的“天子親軍”序列，正式步入了朝官行列，且是手握實權的要職。
侯府上下，與有榮焉。
侯爺大喜，罕見地召了長子和次子入書房密談良久，顯然對此番擢升極為重視，似有重新考量家族資源傾斜之意。
然而，面對父兄態度的轉變與府中的歡慶，江凌川本人卻反應平淡，眉宇間並無多少喜色，彷彿那炙手可熱的四品官職，於他不過是一件需要穿上的新官袍罷了。
有人歡喜，自然有人憂急。
這日傍晚，唐玉處理完慈幼堂事務，乘馬車回到侯府。
她剛踏進二門，沒走幾步，便見大夫人的心腹大丫鬟織錦，正靜靜地候在穿堂旁。
織錦向來是大夫人口中最穩重得體、行事謙謹的丫頭，今日見了唐玉，面上的恭謹之色卻比往日更甚三分，甚至透著一絲不易察覺的小心。
她見唐玉走近，立刻迎上前，規規矩矩地福身一禮，聲音輕柔而清晰：
“文玉姑娘今日回來得早，想是還未用晚膳吧？大夫人方才吩咐了小廚房，備了幾樣清爽小菜，想著姑娘近日在慈幼堂勞碌，特意讓奴婢來請姑娘，過去，說說話兒，一同用個便飯，不知姑娘……此刻可得空？”
