廳中死寂，只有她額心觸及地磚的微響。
老夫人猛地睜開了眼，看向一旁的孟氏。
侯爺臉上的怒容僵住了，面容驚駭。
孟氏則像被瞬間抽走了所有的血液與魂魄，整個人僵硬成石雕。
世子江岱宗的目光，從一旁沉默佇立。面色蒼白的妻子崔靜徽身上，移到跪得筆直。姿態決絕的四妹妹身上。
又轉向主位上臉色鐵青。氣息不穩的父親。
餘光瞥見，那位被請來做正賓的孟家姨母，正手足無措地縮在廳堂最遠的角落。
她眼神飄忽地望著房梁，走也不是，留也不是，尷尬得恨不得原地消失。
更遠處，正廳門外，似乎還有不懂事的小廝在探頭探腦。
江岱宗深吸一口氣，上前一步，對著上首的老夫人和侯爺抱拳：
「祖母，父親，事已至此，涉及內闈陰私與……長輩清譽，絕非三言兩語可辨明。」
「此地人多眼雜，絕非議論之處。當務之急，是先穩住外間，再行徹查。」
老夫人閉了閉眼，彷彿瞬間蒼老了十歲，半晌，才從喉嚨裡擠出聲音：
「……等把客人……都妥帖送走了再說。」
侍立一旁的採藍立刻會意，快步走向牆角的孟家姨母，低聲說了幾句什麼。
半是恭敬半是強硬地將孟家姨母「請」了出去。
侯爺豁然起身，寬大的袍袖帶翻了手邊的茶盞，瓷器碎裂聲在死寂中格外刺耳。
他卻恍若未聞，鐵青著臉，一言不發，大步流星地離開了。
孟氏仍僵在原地，怔怔地看著女兒江晚吟。
卻見江晚吟已自行緩緩站起了身。
她目光徑直越過她，落在正欲轉身離開的崔靜徽身上。
然後，江晚吟抬步，徑直跟上了崔靜徽離去的方向。
孟氏下意識地伸出手，卻只堪堪觸碰到了女兒飄飛而過的一角衣袖。
江晚吟沒有回頭。
另一邊，江凌川的動作極快。
在從唐玉處得知與柳鶯兒暗中通氣之人竟是西偏院送飯婆子馬嬸子。
且此人可能早已被孟氏安插後，他立刻調動了手中最隱秘迅捷的人手。
馬嬸子「告假回家」不過是個幌子。
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