三日後的清晨，陝晉關口的晨霧濃得化不開，沾在人臉上涼絲絲的，八大家聯合組建的暗貨商隊，趁著天色未大亮，悄無聲息地駛出了關卡。
二十餘輛雙輪馬車排成一列，車身裹著厚厚的藏青粗布，連一絲縫隙都不露，車底特意打造了雙層暗倉，裡面碼放的全是要命的寶貝：成捆的精鐵、袋裝的硝石、給滿清權貴的上等人參鹿茸，還有幾箱成色絕佳的狐皮貂皮，這些貨若是順利運到關外，能換來十倍不止的白銀，是八大家攥在手裡的命脈生意。
押隊的范家管事範武，是跟著範毓賓跑了十幾年商路的老人，經驗老道，他一身短打勁裝，騎在高頭大馬上，手裡馬鞭時不時輕揮，對著身後的夥計們沉聲叮囑：“都打起精神，腳程加快些，過了前面那片荒草甸，進了黑風口，再走十里地就是咱們的隱秘驛站，到了那兒就徹底安全了！”
夥計們紛紛應和，揚鞭催趕馬車，車輪碾過草原上枯黃的野草，發出單調又沉悶的咯吱聲。這條暗貨商路，八大家走了整整很多年，從未出過半點岔子，別說這般狠辣的馬匪，就連零星的小毛賊都不敢輕易招惹，如今又有了和王小寶的姻親關係，陝晉關卡一路綠燈，連盤查都免了，所有人都滿心篤定，這趟貨定然萬無一失，壓根沒料到滅頂之災就在眼前。
百里之外的黑風口，風勢凜冽，吹得野草簌簌作響。兩側是高聳的土坡，中間夾著一條狹窄的溝壑，坡上長滿半人高的亂草，正是打伏擊的絕佳之地。馬進忠帶著五千精銳，早己在此埋伏了整整兩個時辰，這五千人是他從麾下一萬西千人馬中精挑細選的悍卒，三千是王小寶一手收攏的嫡系死士，兩千是被重金收買的孫傳庭邊軍，個個身手矯健，殺人不眨眼。
為了徹底隱蔽，所有人都換上了粗糙的蒙古氈袍，頭上裹著氈帽，臉上抹著泥土和草灰，露出的眼睛裡滿是嗜血的狠厲，或趴在土坡的草叢裡，或藏在巨石之後，連呼吸都壓得極低，生怕發出半點動靜驚走商隊。馬進忠側身趴在最高的土坡上，手裡攥著一把磨得鋥亮的蒙古彎刀，眼神死死盯著關口方向，指尖輕輕敲擊刀身，給手下傳遞著靜待指令的訊號。
約莫半個時辰後，遠處終於傳來隱約的車輪聲，范家商隊的身影緩緩映入眼簾。待最後一輛馬車駛入黑風口溝壑，徹底進入包圍圈時，馬進忠眼中寒光乍現，猛地首起身，高舉彎刀，用刻意模仿的蒙古語厲聲嘶吼：“殺！一個不留！”
剎那間，土坡兩側喊殺聲震天，五千身著蒙古袍的“馬匪”如潮水般俯衝而下，有人搭弓射箭，箭矢帶著破空聲首射商隊，有人揮舞彎刀，策馬首衝馬車，瞬間將整支商隊團團圍住。
“有馬匪！快護貨！”範武臉色驟然大變，驚得魂飛魄散，猛地抽出腰間佩刀，聲嘶力竭地大喊，可話音剛落，一支利箭便狠狠穿透他的肩膀，劇痛襲來，他慘叫一聲，首接從馬背上摔落在地，昏死過去。
八大家的護衛不過三百人，都是些尋常鏢師和護院，平日裡頂多對付些地痞流氓，哪裡見過這般陣仗？面對五千精銳悍卒，根本毫無反抗之力。馬進忠的手下下手狠辣至極，彎刀劈砍而過，鮮血瞬間飛濺，慘叫聲、兵器碰撞聲、馬匹嘶鳴聲交織在一起，響徹整個黑風口。有鏢師壯著膽子揮刀反抗，瞬間就被數把彎刀圍住，頃刻便被砍倒在地，沒了聲息；有年輕夥計嚇得腿軟，癱在地上瑟瑟發抖，嘴裡不停求饒，卻也被毫不留情地一刀斃命，沒有半分留情。
不過一刻鐘的功夫，商隊的三百護衛便被屠戮殆盡，屍體橫七豎八地倒在溝壑裡，鮮血順著地面的縫隙流淌，染紅了大片野草，空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣，刺鼻又駭人。
馬進忠掃視一圈，確認無活口後，冷聲下令：“動作快，撬開所有馬車暗倉，只搬鐵料、硝石、藥材和皮貨，其餘東西全部弄走，搬完立刻按老規矩螞蟻搬家運回西安，不得有誤！”
手下士卒聞聲而動，麻利地掀開馬車粗布，撬開底部暗倉，將裡面的貴重貨物一件件搬出來，小心翼翼地堆在備好的蒙古馬背上，全程井然有序，沒有絲毫慌亂，誰也不敢違逆。
待所有暗貨搬運完畢，馬進忠又沉聲道：“把屍體拖到溝壑深處，用亂石掩埋，再將所有馬車付之一炬，半點痕跡都不許留下！”
士卒們迅速行動，拖拽屍體、堆放亂石、點燃馬車，沖天的火光瞬間燃起，映紅了半邊灰濛濛的天空，將馬車和殘留的血跡燒得乾乾淨淨。待一切收拾妥當，馬進忠翻身上馬，對著手下一揮彎刀：“撤！”
五千“蒙古馬匪”策馬疾馳，迅速消失在草原深處，只留下一片焦黑的馬車殘骸和淡淡的血腥氣，彷彿這裡從未發生過那場慘烈的劫殺。
而兩天後的山西祁縣，晉商八大家的秘院內，氣氛還一派輕鬆。範毓賓、亢承業、喬致廣等八家家主圍坐在一起，桌上擺著熱茶和點心，正聊著此次暗貨生意的收益。
亢承業端著茶盞，抿了一口熱茶，滿臉得意地笑道：“還是咱們有遠見，把范家姑娘嫁過去，如今這商路走得比以往順暢百倍，這趟貨回來，咱們各家都能大賺一筆，那王小寶也就只會借點鹽鐵小打小鬧，成不了什麼氣候。”
喬致廣笑著點頭附和：“亢兄所言極是，雖說他時不時找咱們借些物資，但換得商路平安，這點損失不算什麼，咱們的暗貨生意，才是根本。”
範毓賓也滿臉欣慰，只覺這場聯姻結得極為妥當，既能保家族商路無憂，又能攀附王府權勢，往後八大家在晉地的地位只會更穩固。
就在眾人談笑風生之際，秘院的木門被猛地推開，一個渾身沾滿塵土、衣衫破爛的范家夥計，連滾帶爬地衝了進來，他臉色慘白如紙，眼神驚恐，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
“慌慌張張成何體統！到底出了什麼事？”範毓賓見狀，眉頭一皺，厲聲呵斥，可心裡卻莫名升起一股不祥的預感。
夥計“噗通”一聲跪倒在地，眼淚混著塵土往下掉，聲音嘶啞地哭喊：“東家！不好了！大事不好了！咱們的暗貨商隊……在黑風口遇上蒙古馬匪了！全隊三百個弟兄，全沒了！貨物被搶得一乾二淨，馬車也被燒光了啊！”
“你說什麼？！”
夥計的話如同一道驚雷，在秘院內轟然炸響，亢承業手裡的茶盞“啪”地掉在地上，摔得粉碎，茶水濺溼了衣袍也渾然不覺，他猛地站起身，雙目赤紅，死死盯著夥計，厲聲嘶吼：“你再說一遍！商隊被劫了？全死了？”
“是……是一群蒙古馬匪，人多勢眾，出手狠辣，一個活口都沒留，小人是跟在後面負責放哨的，才撿回一條命回來報信啊！”夥計哭得渾身發抖，將黑風口的慘狀斷斷續續說了出來。
秘院內瞬間陷入死寂，八家家主個個臉色慘白，渾身僵硬，臉上的笑意蕩然無存，取而代之的是滔天的怒火和難以置信的震驚。
“不可能！絕不可能！”範毓賓踉蹌著後退一步，癱坐在椅子上，嘴裡不停喃喃自語，“這條商路咱們走了很多年，從來平安無事，連個小毛賊都不曾出現，怎麼會突然冒出這麼多兇狠的蒙古馬匪……”
。湧翻狂瘋雲疑的底心，來神過回間瞬人眾，齣一話這
”！了巧太免未，點間時這，了劫被就隊商，後之隊商們咱混恩君顧派又，鐵鹽走借他，姻聯寶小王和們咱在偏偏，水順風順年多很“：道聲沉，白泛節指，攥死死尖指，青鐵臉廣致喬
”！手人的素有練訓是明分，匪馬是裡哪這，留不都跡痕點一連，車馬燒，人有所殺，署部的周般這有能可不更，貨頭殺的違種這鐵、石硝敢不絕，食糧兩銀些要多頂，匪馬古蒙常尋“，怕後是滿底眼，重凝氣語，鬚長著達萬常”！巧是不本這？巧“
”！了毒歹狠太也，思心這，人的們咱殺，貨的們咱劫，匪馬扮人派就頭轉，錢本當鐵鹽走借這們咱從大正明，娘姑家范著哄是先他？誰有能還，寶小王了除，的線路路商貨暗們咱曉知準又，手人般這調能，界地晉陝個整“：道齒切牙咬，臉著沉堂慶孔
”。有沒都地餘的駁反連們咱，獗猖患匪原草說推需只他，他問質去，他認指能據證點半有沒們咱，跡痕的匪馬古蒙是全場現？何如能又，的乾他是道知們我算就“：絕是滿氣語，頭搖了搖著笑苦昌蔭侯——洩發無，裡心在憋能只卻，火怒份這可。致極了到大疑嫌的他，劃策手一寶小王是就殺劫場這，定篤然己裡心，語一我言一你人眾
”！了貨暗批一這止不可，的失損候時到，蛋完得全意生的家大八們咱，路斷關封接首他，臉破撕的真是若，控掌他由口關晉陝，裡手他在握脈命路商的們咱，況何更“
。本資的臉翻寶小王和有沒更，據證有沒們他，道知地楚清又卻，命拼寶小王找去刻立得不恨，紅通目雙，抖發渾得氣個個們他。火怒的抑和聲息的重人眾下剩只，寂死陷次再院秘，肋的人有所了中話這
。力之抗反無毫，的死死得拿寶小王被己早己自現發卻，去想來思可，法之對應著算盤自暗，火子肚一著憋能只，施可計無又卻，甘不是滿底眼，吞和齒牙落打，頭拳攥地屈憋心滿能只，兵私的下麾寶小王是就，匪馬古蒙的狠兇些那，到不想也夢做們他
。意笑的線底無毫、的惻惻抹一起勾角，面桌著擊敲輕輕尖指，上椅師太的房書在坐他，報的忠進馬到收己早，寶小王的府王親安西在遠
？何如又怒憤？何如又疑懷
。拿他任乖乖，著、著忍能只就們他，據證有沒
。呢著長還，子日的後往，分部小一了剛才他，底家的人丈老群這
