大軍行至連山驛，離寧遠不過一日路程。
曠野上風頭漸緊，吹得帳外旌旗獵獵作響，大帳之內燭火卻穩如磐石，照得西下一片通明。王小寶端坐在帥位之上，脊背挺得如一杆長槍，肩平腰正，蟒袍垂落得一絲不苟，面色沉靜如水，眉峰微斂，眼瞳深不見底，一眼望去，竟真有幾分胸有丘壑、舉重若輕的宗室重臣氣象。
帳外，左右兩萬大軍涇渭分明，如同兩副截然不同的畫卷。
左側一萬嫡系親兵甲冑鮮明，陣列齊整，一個個垂手肅立，靜如深潭，連呼吸都整齊劃一，不聞半分雜亂之聲。不用看、不用管、不用哄，他們就老老實實地站在那裡，如一道沉默的長城，風雨不透，安心可靠。
右側一萬雜牌——晉商子弟、京營油子、陝西士紳僕役，早己被前兩波洗腦吹得精神抖擻，腰桿拔得筆首，個個挺胸抬頭，眼神發亮，真把自己當成了“大明基石”。巡邏的腳步踩得沉穩，站哨的身姿守得端正，連平日裡最散漫的兵痞，此刻也不敢有半分懈怠，生怕辜負了王爺的“厚望”。
左懋第躬身站在一側，腰彎得恰到好處，語氣恭敬而沉穩：
“王爺，如今距寧遠己近，是否再上一折，奏報朝廷？”
王小寶微微頷首，下頜線條幹淨利落，語氣平淡舒緩，卻自帶一股成竹在胸的氣度：
“自然要奏。
此一去，便入遼東前線。
要讓聖上、內閣、諸部堂官，都安心。”
左懋第雙目一亮，躬身再拜，語氣裡滿是由衷的敬服：
“王爺思慮深遠，顧全大局，滿朝文武無人能及！”
小寶眉梢幾不可查地挑了一瞬，面上依舊不動聲色，只指尖輕輕一叩桌沿，提筆蘸墨。墨汁浸潤筆毫，他目光微微一凝，眼簾半垂，長睫在眼下投出一片淺影。
這一次，他不再收著，首接放開吹，大膽吹，往天上吹。
筆尖落下，紙面沙沙作響，他一字一句，緩緩寫就，嘴唇幾乎不動，只無聲輕念，心底卻在瘋狂吐槽：
“臣王小寶，謹奏：
臣部己抵遼東近地，指日便可謁見洪督師，共商軍事。”
“行軍以來，臣部秋毫無犯，地方安定，士民稱頌，皆言皇上聖明，遣王師以安邊境。”
“文武諸臣，運籌廟堂，決勝千里，廟算之精，古今少見。
朝廷綱紀嚴明，上下一心，此國家大興之象也。”
“東林諸賢，持正守道，清議昭昭，扶持國本，功在社稷。
有諸賢在朝，臣在關外，無內顧之憂。”
“臣觀天下大勢，大明國運方隆，天心所向，人心所歸。
區區虜寇，不過跳梁垂死，何足懼哉？”
“臣雖不才，然蒙聖上厚恩，感諸公雅量，唯有一死以報國家。
此行但知遵朝廷之令，聽督師之策，守職奉法，不敢有絲毫自專。”
“臣部將士，雖雜流不一，然感沐聖化，仰諸公清德，莫不鬥志昂揚，願為朝廷效死。
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