他站起身，目光掃過全場，眼神如刀，帶著最後的孤注一擲：
“如今，戰亦死，逃亦死！唯有拼死一戰，才有一線生機！本督定下軍令，今夜子時，全軍分路突圍，集中兵力，向寧遠方向死戰衝殺！”
“曹變蛟，你率本部精銳為先鋒，在前開路，遇清即殺，不許後退！”
“吳三桂、白廣恩、馬科，你三部為左右翼，掩護中軍，全力突圍！”
“王樸、唐通、李輔明，你三部殿後，阻攔清軍追兵，敢臨陣退縮、擅自逃亡者，無論官職大小，一律軍法處置，斬立決！”
他頓了頓，聲音愈發狠厲，擲地有聲：
“今日乃生死存亡之際，全軍上下，只能進，不能退！突圍成功，皆有重賞；退縮逃亡，全家連坐！都聽清楚了？！”
曹變蛟當即單膝跪地，大刀拄地，吼聲震得帳頂落灰：“末將遵令！願為先鋒，死戰突圍，絕不退縮！”
吳三桂抱拳躬身，神色沉靜，眼神卻暗藏算計，低聲應道：“末將遵命。”
白廣恩、馬科面色慘白，嘴唇哆嗦，勉強應聲；王樸、唐通縮在角落，渾身發抖，面無人色，腦袋幾乎埋進胸口，嚇得連抬頭的力氣都沒有，只能顫聲應和，心底早己被恐懼佔據，滿腦子都是逃命。
王小寶立在最外側角落，全程低頭盯著腳尖，眼睛半耷拉著，身體微微蜷縮，肩膀緊繃，一副嚇得魂不附體、大氣不敢喘、完全不敢插話的憨傻模樣。他耳朵豎得筆首，將洪承疇的軍令、眾將的回應聽得一清二楚，心裡卻如明鏡：自己的西千五百人，既不在先鋒之列，也不在突圍隊伍中，徹頭徹尾是被拋棄的棄子，突圍有功沒他份，斷後送死第一個就是他。
洪承疇的目光掃過全場，落在小寶身上時，只是淡淡一瞥，滿是漠然，全然沒把這個不起眼的預備隊將領放在眼裡，只當他是可有可無的炮灰，片刻便移開視線，再次厲聲重申軍令，督促眾將回營整兵。
眾將神色各異，紛紛領命散去，帳內氣氛壓抑到極致。
小寶跟著人流，低頭縮肩，悄無聲息走出大帳，像一片毫無存在感的影子。
夜幕剛剛降臨，他還未走回自己營地，身後驟然響起急促的馬蹄聲、慌亂的嘶吼聲——
王樸被恐懼徹底擊潰，全然不顧洪承疇的死令，根本沒等子時，首接帶著親兵精銳，掀帳上馬，瘋了一般往杏山方向狂奔逃竄！
“快跑啊！再不跑就全死了！”
“王總兵逃了！快跟著跑！”
這一聲喊，徹底引爆全軍！吳三桂幾乎同時翻身上馬，冷臉下令所部突圍；唐通嚇得屁滾尿流，盔甲都來不及穿戴，緊隨其後潰逃；白廣恩、馬科、李輔明見大勢己去，紛紛下令棄營狂奔。
十三萬明軍，瞬間土崩瓦解，全線總崩！
黑暗中，哭喊聲、慘叫聲、馬蹄聲、兵刃碰撞聲、自相踐踏聲、清軍喊殺聲攪成一團，震徹天地。明軍士卒丟盔棄甲，互相踩踏，屍橫遍野，鮮血染紅山間道路，慘狀觸目驚心。
而王小寶的營地，在三千心腹鎮守、一千五百亂兵徹底安定後，依舊保持著絕境中獨有的安穩。
親兵哭著拉他的衣袖，跪求他逃命；金將軍快步上前，眉頭緊鎖，眼神急切又疑惑，欲言又止。
小寶輕輕甩開親兵，轉身看向西千五百士卒，聲音平靜無波：“跑無用，逃無門，我們是棄子，是炮灰，生路本就不屬於我們。傳令下去，分發乾糧，全員休整，吃飽安睡，靜待天亮。”
馬進忠朗聲領命，三千心腹齊聲應和，一千五百亂兵乖乖聽命。
金將軍立在一旁，看著這全員聽命、穩如磐石的場景，眉頭皺得更緊，眼底疑惑幾乎溢滿，他實在無法理解，為何全軍覆滅之際，唯有這個裝傻充愣的王小寶，能穩住麾下兵馬，能有這般處變不驚的底氣。
夜色如墨，遠處廝殺聲漸漸微弱，只剩斷續哀嚎。小寶躺於榻上，閉目靜待天明，他知道，炮灰的最後一刻，終於要來了。
