“讓卡卡西去。告訴他，把所有人帶回來，一個都不能少。”
“是！”
卡卡西收到命令的時候，正站在一棵被攔腰斬斷的巨樹上。他的寫輪眼已經因為過度使用而開始模糊，視野邊緣泛起一層血色。
“三百人嗎……”他輕聲說。
旗木卡卡西， copy忍者，曾經在第四次忍界大戰中一人面對過萬大軍。但此刻，他感覺到一種前所未有的疲憊——不只是身體的疲憊，而是某種更深的東西。源的消失像是一塊巨石投入水中，漣漪擴散到了每一個角落。
那個總是站在最後方、卻總能改變戰局的人，不在了。
“走吧。”卡卡西拍了拍身旁忍犬的腦袋，“讓我們去接那些孩子回家。”
他的身影化作一道銀白色的閃電，衝入敵陣。
混亂持續了整整一天一夜。
當最後一支撤退的部隊穿過木葉的城門時，天邊已經泛起魚肚白。但他們都知道，那不是黎明的光——那是西邊裂口處溢位的暗黃色天光，將整個忍界籠罩在一種病態的昏暗中。
鳴人站在火影巖上——歷代火影的面孔雕刻在他身後的山崖上——俯瞰著下方一片狼藉的景象。
木葉村的街道上擠滿了傷員。醫療忍者們來回奔忙，擔架從城門一直排到木葉醫院的大門口。空氣中瀰漫著血腥味、消毒水的氣味，還有某種說不清的焦糊味——那是亡魂被忍術擊潰後殘留的”死氣”。
鹿丸走上火影巖，腳步沉重。他的制服上沾滿了泥和血，眼神里有一種深深的倦怠。
“統計出來了。”他把一份卷軸遞給鳴人。
鳴人沒有接：“直接說。”
鹿丸沉默了一瞬：“陣亡兩千三百人。重傷七千六百人。輕傷者……無法統計。五大隱村合計損失了約四成的戰鬥力。砂隱的勘九郎失去了一條腿。霧隱的長十郎還在搶救中。巖隱的大野木……”他說到這裡頓了頓，“查克拉耗盡，昏迷不醒。醫生說，他可能再也醒不過來了。”
鳴人閉上眼睛。
風從遠方吹來，帶著灰燼和死亡的氣息。
“還有更壞的訊息。”鹿丸的聲音毫無波瀾，像是在唸一份與自己無關的報告，“六名本家強者——也就是源說的’六神’——已經各自佔領了火之國周圍的六個戰略要地。他們在那裡建立了某種……據點。黑色的高塔從地面升起，每座塔都在不斷釋放那種霧氣。被霧氣籠罩的區域，所有生物都會死亡，然後變成新的亡魂。”
“武心呢？”鳴人問。
“沒有動向。”鹿丸搖頭，“他在原地——大概是天空裂口的位置——似乎在做什麼佈置。但偵察小隊無法接近，所有靠近那個區域的忍者都失去了聯絡。”
鳴人睜開眼睛。
他看著遠方。火之國的土地——曾經翠綠肥沃、被稱為”樹葉萌發之地”的肥沃平原——此刻已經面目全非。大片區域變成了死灰色，河流乾涸，樹木枯萎。而在更遠處，六座黑色的高塔刺破天際，像是六根插在大地上的毒刺。
“黑暗時代。”鳴人輕聲說。
“什麼？”鹿丸沒聽清。
“沒什麼。”鳴人轉過身，面對鹿丸。他的臉上沒有笑容，但眼睛裡有一種堅定的光芒，比任何笑容都更明亮。
“召集所有人。我們需要制定新的防禦計劃。木葉從現在開始進入戰時狀態——不，比戰時更嚴格。每個人，無論是忍者還是平民，都要為即將到來的長期戰鬥做準備。”
“長期？”鹿丸皺眉，“你覺得這場仗要持續多久？”
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