劉文煥扯著嗓子聲音發飄：“大郎君。下官是朝廷命官。就算有錯也該交由御史臺與大理寺推勘。您手裡有聖旨不假，可大宋開國至今沒有皇子不經刑部覆奏首接殺的規矩。”
劉文煥搬出規矩。他覺得這位向來軟弱的皇長子不敢真下殺手。旁邊領頭的糧商大著膽子往前蹭了半步。
“大郎君息怒。”糧商拱著手彎下腰，“鄭州城外流民數十萬隨時可能生變。這賑災安撫的事還得靠劉防禦和咱們本地士紳出面彈壓。您若是傷了防禦使，這鄭州城怕是要亂套了。”
糧商拿鄭州的穩定來壓趙德昭。
趙德昭嘴角上揚。他看著眼前這群官員和商賈，再想想城外凍死在雪地裡餓肚子的流民。這幫人到了這個時候還在跟他玩官場上互相扯皮那一套。他們以為這是在汴京城的政事堂裡打嘴仗。
趙德昭把刀從劉文煥脖子上撤下來。他後退半步將手刀拋給旁邊的王勇。
劉文煥吐出一口氣。他抬手去擦脖子上的血，腰桿子也跟著挺首了幾分。
“大郎君明鑑。”劉文煥端起官架子，“賬冊都在庫房。下官這就派人去取。至於賑災的糧食，下官明日一早就安排施粥……”
“王勇。”趙德昭打斷了劉文煥的話。
“卑職在。”王勇跨前一步手握刀柄。
“劉文煥貪墨修河款十萬貫，倒賣賑災糧三十萬石。致使黃河決口百姓餓死無數。”趙德昭看著劉文煥的眼睛吐出兩個字，“斬了。”
設廳裡安靜下來。
劉文煥臉上的肉抽動，雙目圓睜，張著嘴剛要發出驚叫。王勇沒有給他半點求饒的機會。他是楊信手底下的悍將，只認軍令不認人。
刀光掠過。鮮血濺了旁邊糧商滿臉。劉文煥的頭顱滾落在地毯上，轉了兩圈停在炭盆邊，雙眼瞪的很圓。
舞女們捂著嘴縮在牆角發抖。糧商雙腿發軟跌坐在地，身下洇出一灘水。其餘的州衙屬官全都跪趴在地，把頭磕的砰砰作響。
“大郎君饒命。大郎君饒命。”
趙德昭走到主位上坐下。他扯過桌上的一塊白絹擦了擦手上的血跡。
“把這顆腦袋，還有管河工的巡檢一起砍了。”趙德昭把髒了的白絹丟在地上，“掛到鄭州城門上去。讓城外的流民都看看。”
王勇領命，提著鋼刀走向嚇癱的河巡檢。
趙德昭指著跌坐在地的糧商。“帶著你的人把囤的糧全都給我拉到州衙門口。少一石我抄你滿門。”
糧商連滾帶爬的往外跑。
半個時辰後。鄭州城門大開。兩顆人頭被懸掛在城樓上。風雪中數萬流民互相攙扶著聚集在城門外。流民們仰頭望著那兩顆首級神情呆滯。
高高在上的防禦使，拿沙子摻樹皮喂流民的貪官就這麼成了刀下鬼。
趙德昭穿著棉袍站在城樓上。幾十輛裝滿糧食的大車被推到城門前。麻袋解開，粟米堆成了小山。人群中傳出哭聲。趙德昭雙手扶著城牆垛口，聲音傳遍西野。
“朝廷的賑災糧到了。但我趙德昭不養閒人。黃河大堤決口家園被毀。想活命的想有飯吃的都給我站起來。”
他指著黃河的方向。“青壯男子全部編入河工營。上堤扛沙袋修河堤。幹一天活管三頓飽飯，外加十文錢工錢。婦孺老弱在後方生火做飯縫補衣帳。一樣有口糧發。這叫以工代賑。只要你們肯出力，我趙德昭保你們在這個冬天餓不死。”
城牆下方安靜了片刻。一個斷了胳膊的老兵跪在雪地裡，眼淚混著雪水砸進泥裡。“大郎君恩典。”
成千上萬的流民跟著跪下。無數人在風雪中顫抖著磕頭，將地上的冰雪磕的粉碎。
