趙德昭嗓門放得低，一句接一句，更接近自言自語，但每個字都有落腳的地方。
“我若此刻主動去接觸他，他憑什麼信？憑我一句“大宋想跟西水做朋友”？他怎知我不是遼國的第二把刀？”
趙惟吉把這話在腦子裡過了兩圈。
信任不是遞過去的，是對方自己走過來的。
他在福寧殿跟老頭子對答的時候，滿腦子想的是“抓住機會視窗”。趙德昭這一句，首接把視窗往後推了一步。不是不開窗，是先讓站在窗外的人看清屋裡沒有刀。
“所以……先查中間人。”趙惟吉開口，聲音比剛才輕。
“只做這一件事。”趙德昭從案角抽出空白手令紙，運筆極快。趙惟吉側身瞥了一眼，只見措辭乾淨利落，十九個字：核查懷遠驛外死者七日內接觸人員往來痕跡。
沒有西水。沒有東灘。沒有遼國。
任何一個字都經得起被第三人看到。
趙惟吉盯著那道手令，嘴裡發乾。
這才幾天？趙德昭從第一次看見武德司密檔時的渾身彆扭，到現在落筆如此剋制。他學得比自己想象的快。
趙德昭蓋上太子印，擱筆。抬手端起案邊那碗梨膏煎，抿了一口，喉間發出一聲極輕的吞嚥。
趙惟吉猶豫了兩息，開口：“惠民館收藥的時候，遼地行商提過鴨綠江上游有藥市。回頭真要跟西水搭上話……賣藥最不惹眼。”
趙德昭沒接話，只拿筆在案角一張籤紙上添了一行小字。
記下了。不否定，不許諾。
趙惟吉正要告退，門外傳來輕叩。侍女隔門稟報：“太子妃遣人來問，殿下今晚膳時可得閒？”
趙德昭應了一聲，抬頭看向趙惟吉。
“今日在鴻臚寺，只看不問，做得不錯。”
趙惟吉愣了一下。
他咧了咧嘴，規規矩矩行禮退出去，關門前回頭看了一眼。趙德昭己經低頭翻那本灰封皮薄冊了。
回到自己院中，天色暗透。
苗無棣接過趙惟吉寬下的外袍，掛上衣架時湊近，嗓門擰到最細：“張先生今日將夯土呈文送去了樞密院。”
“但是……”
苗無棣頓了頓。
“他回來後在東宮走廊和潘先生說了幾句話。屬下隔得遠，聽不清內容，只看見潘先生搖了一次頭。”
趙惟吉把外袍袖口的炭條灰拍了拍，沒吭聲。
苗無棣等了一會兒，試探著問：“要不要我去打聽？”
“不用。”
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