第10章 舌戰教授
沈知行看向黃侃，語氣誠摯。
“黃先生，我絕非要全盤否定我們先人的智慧。孔孟之道中關於個人修養。關於社會倫理的許多思考，至今仍有價值。但我同樣認為，面對‘三千年未有之大變局’，僅僅固守先賢教誨是不夠的。民眾需要知道，為何洋人的槍炮比我們厲害？機器如何運轉？國家主權為何淪喪？個人有哪些不可剝奪的權利？如何團結起來爭取更好的生活？這些知識，有些我們的古籍中提及不多，有些則需要用新的眼光去重新詮釋。”
“文言典籍，當然是寶庫。但這座寶庫的大門，對絕大多數民眾是關閉的。我們需要架設階梯，需要翻譯，需要用他們熟悉的語言，去重新講述。去啟用那些至今仍有生命力的部分。而更多的新知。新的思維方式，則需要我們勇敢地去學習。去消化。去創造，然後用民眾能懂的方式傳播開來。這並非‘以夷變夏’，而是‘師夷長技以自強’的深化，是讓我們古老的文明，在新的時代，獲得新的生命力。而這，離不開一種活的。與時代脈搏一起跳動的新語言。”
他最後總結道。
“所以，黃先生，我理解的‘國語實踐與民眾啟蒙’，其核心不是用一種語言取代另一種語言，也不是用一種思想強行灌輸另一種思想。而是用一把更通用。更高效的鑰匙，開啟知識的大門，讓民眾能夠接觸古今中外的智慧，然後，讓他們自己來選擇。來融合。來創造屬於這個新時代的。中國的‘新民智’。這個過程，我們這些略先走幾步的人，是同行者。是促進者，而非高高在上的教師爺。”
一番話，既回應了黃侃關於思想內容的質疑，又闡明瞭自身謙遜的立場，將“啟蒙”從居高臨下的“灌輸”轉變為平等的“賦能”與“同行”。
既尊重傳統，又強調開放與創新，邏輯嚴密，情理兼備。
黃侃教授捻著鬍鬚，沉默了許久。
他顯然並不完全認同沈知行的觀點，但對方這番論述，確實觸及了白話文運動乃至新文化運動更深層的理念基礎，而且態度不卑不亢，有理有據，難以簡單斥為“淺薄”或“數典忘祖”。
最終，他只是深深看了沈知行一眼，緩緩坐下，未再言語。
就在眾人以為風波暫息時，另一位教授又站了起來。是哲學系的某位老先生，以維護“國粹”著稱。
“沈先生巧言令色，老朽佩服。然則，語言乃文化之載體，文體關乎國運。文言傳承數千年，乃我中華文明之正宗，禮樂制度。典章文物，莫不賴此以傳。白話雖便於流俗，然其辭彙貧乏，語法鬆散，難以表達精微之義。深邃之理。若以白話代文言，恐使我數千年高雅文明，墮落為市井俚談，此實為文化之自殺！沈先生倡此俗語，恐非愛國，實乃害國！”
這位教授的指責更為激烈，直接扣上了“文化自殺”。“害國”的大帽子。
不少支援文言的保守派學生紛紛點頭。
沈知行聞言，不怒反笑。
他走到黑板前，拿起粉筆，一邊寫一邊說。
“先生提及文言可表‘精微之義。深邃之理’，學生深以為然。然則，白話果真貧乏鬆散，不堪大用麼？”
他在黑板左邊寫下“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”，右邊寫下“今夜鄜州月，閨中只獨看。遙憐小兒女，未解憶長安。”
“左邊是李太白《靜夜思》，用語何等白話通俗？其思鄉之情，千百年來，可有一個字難以理解？其意境之深遠，可因語言通俗而減損分毫？”他指向左邊。
“右邊是杜子美《月夜》，用語稍文，但其中‘閨中’。‘未解’等，仍是當時口語。其沉鬱頓挫，家國情懷，可因語言近白而失了分量？”
他又寫下《論語》中的句子。
“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
“孔聖人之言，錄於《論語》，所用者，非當時之雅言乎？與當時口語相距幾何？何以能傳道千年？”
接著，他寫下《水滸傳》中魯智深倒拔垂楊柳的段落，又寫下《紅樓夢》中寶黛初見的描寫。
“施耐庵。曹雪芹，用近古白話，寫就千古名著，其人物之鮮活，世情之透徹，可稱‘貧乏鬆散’？可算‘文化自殺’？”
他丟下粉筆，轉身面對那位教授，語氣激昂。
“先生，一種語言是否高雅，不在其形式之古奧，而在其思想之深度。情感之真摯。表現力之強弱！文言在其誕生之初，亦是當時的‘白話’！語言是活的，流動的，變化的！它必須隨著時代。隨著人民生活。隨著新事物新思想的湧現，而不斷豐富。發展。創新！固守一種早已與民眾口語脫節的書面語，拒絕變化，拒絕吸納新辭彙。新語法，才是真正的僵化，才是對文化生命力的扼殺！”
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