西邊的日頭沉到山尖，橙紅霞光漫過土坯牆，屋裡的光線漸漸柔和下來。棋盤上紅黑棋子交錯，正殺到膠著處——首長的中炮盤頭馬己經壓過河界，雙車錯落牽制住邊路；周牧雲的屏風馬守得嚴實，邊炮暗暗瞄著底相，一步棋能琢磨半分鐘。
屋裡圍了小半圈人，張秘書、王建國帶著醫療組的大夫，還有兩名輪休的警衛，都屏息盯著象棋盤面，沒人出聲打擾。櫸木棋子落在木桌上，發出沉沉的“嗒”聲，一下一下，伴著窗外遠處學校放學的鈴鐺聲。
鈴鐺聲落了沒一會兒，院子裡就傳來小孩噠噠的跑步聲，跟著是清亮的喊聲：“師父！師父你在不在？”
屋裡眾人都愣了愣，紛紛轉頭往門口看。布簾“嘩啦”被掀開，陳石揹著布書包闖進來，小臉跑得紅撲撲的，額角掛著汗珠，目光掃過一圈人，精準落在周牧雲身上，眼睛瞬間亮了，脆生生喊：“師父！”
他半點不怕生，任憑一屋子人都看著自己，攥著書包帶就往周牧雲身邊走。
首長放下手裡捏著的紅車，笑著看向陳石，轉頭問周牧雲：“這小娃娃，是你收的徒弟？”
“是。”周牧雲伸手拉了徒弟一把，讓他站在身側，“叫陳石，天賦和心性都還不錯。”
“都教他些什麼呀？”首長饒有興致地打量著孩子，見他腰桿挺得筆首，眼神透亮不怯場，心裡多了幾分喜歡。
“先教些基礎的強身把式打底子，再認藥、背湯頭歌，慢慢往醫術上學。”周牧雲語氣平淡，“孩子還小，不急。”
“好啊，這是大好事。”首長連連點頭，“你的醫術過硬，有個機靈孩子把手藝傳承下去，比什麼都強。行了，今天這盤象棋就到這兒吧，看你徒弟這樣子，是找你有事。”
“也沒什麼要緊事。”周牧雲抬手把黑棋子往盒裡收，“就是每天放學要練功，到點就習慣來找我。”
“練功是正事，不能耽誤。”首長笑著站起身，伸了伸胳膊，活動著久坐發僵的腰，“一下午坐著下象棋，我這老骨頭都僵了。正好出去散散步，你們回去吧，明天得空了再殺兩盤。”
周牧雲也跟著起身，把紅黑棋子分別收進木盒，卷好棋盤：“行，那您慢慢逛，我們先回去了。”
他拎著棋盒，領著陳石往外走。陳石乖乖跟在師父身邊，出門走出幾步才小聲問：“師父，那老爺爺是誰呀？跟你下象棋下了一下午嗎？”
周牧雲淡淡應了聲：“是位長輩。別多問，走，去練功。”
師徒倆的身影漸漸融進暮色裡，屋裡首長揹著手站在窗邊看著，笑著搖了搖頭......
晚上在大隊部吃完飯周牧雲就首接回家去了，推門進屋時，就見李青、徐清如、徐靜姝三人都在，炕沿上坐著倆，凳子上靠著一個，眼神齊刷刷落在他身上，明擺著是特意等他回來，憋著一肚子話要問。
“怎麼都在這兒？”周牧雲脫下外褂搭在衣架上，掃了三人一眼，“看你們這樣子，是有啥事？”
徐清如最先沉不住氣，往前湊了湊，眼睛亮晶晶的：“牧雲，白天來的那位大領導，到底是誰啊？你之前怎麼從來沒跟我們提過？我看王主任跟在他身後，連大氣都不敢喘，肯定是個大官吧？”
“可不是嘛！”李青也站起身，幾步走過來伸手搭住他的肩膀，一副“你小子不地道”的表情，“你可以啊，認識這麼大人物居然半點口風都不漏。我下午收工回來聽靜姝說了都嚇一跳，要不是今天人親自找上門，我還被矇在鼓裡呢。快說說，你倆咋認識的？”
徐靜姝坐在炕沿上，手裡捏著針線活，也抬頭看過來，語氣比兩人穩些，卻也帶著好奇：“本來白天人多，我們也不好追著問。可實在是意外，省裡的領導專程跑到這深山裡來，還特意去醫務室找你，換誰都得納悶。你要是方便說就說說，不方便也沒事。”
周牧雲拉過條凳子坐下，給自己倒了碗涼水，慢悠悠喝了一口。他心裡清楚，三人白天憋了一天沒好問，這會子找上門來，無非是好奇。反正人都見過了，說說前因後果也沒什麼妨礙。
“確實是省裡的一位大領導。”他放下碗，語氣平淡，“之前他身上有陳年的戰傷舊疾，省裡大醫院看遍了也沒去根。縣醫院的李院長和周老去省裡給領導看病，把我也帶上了。也算運氣好，對症下了幾副藥，紮了幾個療程，把他多年的頑疾給穩住了。後來又去省裡複診過兩次，就這麼認識了。”
“我就說嘛！”李青一拍大腿，一臉“我就知道是這樣”的得意，“肯定是你醫術好，把人給治好了。不然人家那麼大的領導，哪能記著咱們這小山溝裡的人。你們還不信我猜的，現在服了吧？”
“行行行，就你能，就你猜得準。”徐靜姝白了他一眼，沒好氣道，“知道你厲害，別在這兒嘚瑟了，聽牧雲說完。”
徐清如也跟著點頭，恍然道：“難怪人家一進醫務室就說找老朋友，原來是這麼回事。我說呢，看著那麼嚴肅的人，跟你說話卻隨和得很。”
“這事你們知道就行，別往外傳。”周牧雲叮囑了一句，“人家身份特殊，到處說容易添麻煩，也影響不好。”
“放心吧，我們肯定不亂說。”徐清如連忙點頭，神色認真，“這點分寸我們還是有的。”
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