徐清如不理他，快步走到周牧雲身邊，抬頭看著他，語氣軟了下來：“你後半夜回來的吧？這一趟去了快七天，山裡風餐露宿的，肯定沒吃好吧？看你都瘦了點。”她說著目光又落在他臉上，只覺得他氣色比走之前還好，眉眼間透著股說不出的通透勁兒，心裡又有點納悶。
“沒瘦，挺好的。”周牧雲笑了笑，隨口帶過，“就是回來的時候往山裡轉了轉，踩了幾處新的藥源，採了點少見的藥材。山裡野味多，餓不著。”半句沒提古墓和修煉的事。
“那就好。”徐清如放下心，“飯快好了，我去把炒好的山野菜端出來，你先坐下歇會兒。”
沒一會兒工夫，幾人便圍著堂屋的小方桌坐下。桌上擺著玉米貼餅子，小米粥。
陳石捧著粥碗小口喝著，坐得規規矩矩。周牧雲喝了兩口粥，轉頭看向他：“我不在這七天，沒偷懶吧？”
“沒有！”陳石立馬放下勺子，胸脯挺得筆首。
“學校的新課都跟上了？”
“跟上了！算術新學的乘法我都會算，昨天老師考我，全做對了！”孩子語氣裡帶著點小驕傲。
周牧雲點點頭，又問：“練功呢？趟泥步和三體式，每天都練了？”
“每天早晚都練，一趟都沒落下！”陳石掰著手指頭數，“李青大哥還幫我看過架勢，說我趟泥步比以前穩多了，就是三體式腰還不夠沉。”
一旁李青嚼著餅子插話：“確實，這小子挺能堅持，我早上來練功，他次次都到，沒偷過懶。”
“醫術這邊呢？”周牧雲繼續問，“認藥、湯頭歌，都沒落下？”
“沒落下！”陳石眼睛亮了亮，“每天放學我都去醫務室幫忙抓藥，清如姑姑又教我認了二十多味新藥，我都能分清了；湯頭歌也背了三首，桂枝湯、麻黃湯、小柴胡湯，我都能背下來！”
徐清如笑著補充：“石頭心細，抓藥從來沒認錯過藥材，戥子也稱得越來越準了，比剛開始上手的時候穩多了。”
周牧雲微微頷首，眼裡帶著點讚許：“不錯。等吃完飯，我考考你認藥和口訣，要是都對了，教你新的針法基礎。”
“哎！”陳石脆生生應著，眼睛一下子亮了，扒粥的速度都快了幾分。
晨光透過窗紙落在桌上，粥氣嫋嫋，幾人說著閒話，日子又落回了往常的安穩節奏裡。
收拾完碗筷，周牧雲搬了張小方桌放在廊下，徐清如會意，從藥匣裡取來十幾味常用藥材，用草紙分小包擺上桌。陳石規規矩矩站在對面，小手攥著衣角，眼神亮閃閃的，帶著點緊張又藏不住期待。
“先考認藥。”周牧雲隨手拿起一包，拆開露出黃褐色的捲曲根鬚，“這是什麼？性味歸經、主治什麼？”
陳石探頭只掃了一眼，便脆生生答道：“是柴胡！味苦，性微寒，歸肝膽經，能和解表裡、疏肝昇陽，治感冒發熱、寒熱往來，還有肝鬱氣滯的肋疼。”
周牧雲點點頭，又拿起一包細碎的白色顆粒：“這個呢？”
“茯苓！味甘淡，性平，歸心脾腎經，利水滲溼、健脾寧心，水腫、脾虛拉肚子都能用。”
一連考了八味藥，根莖、果實、全草都有，陳石不僅藥名答得準，連性味、主治都說得絲毫不差，甚至能分清柴胡與銀柴胡的細微差別。徐清如在一旁笑著點頭：“這孩子心細，每天放學來抓藥，逮著空就挨個問，比我當年入門時還上心。”
認藥考完，周牧雲又道：“湯頭歌，背一遍小柴胡湯的方歌，再說一說常用的加減變化。”
陳石清了清嗓子，朗聲背道：“小柴胡湯和解功，半夏人參甘草從，更用黃芩加姜棗，少陽百病此為宗。”背完頓了頓，接著說，“若是口渴，去半夏加瓜蔞根；若是腹中痛，去黃芩加芍藥；若是脅下痞硬，去大棗加牡蠣。”
“不錯。”周牧雲眼底掠過一絲讚許，“不光背得熟，還記了加減。學醫最忌死記硬背，得懂方子裡的君臣佐使，明白為什麼這麼調，才算真學會了。”
陳石被誇得小臉微微泛紅，往前湊了半步，眼睛亮晶晶的：“師父，那我過關了嗎？今天能教我針法基礎了嗎？”
“急不得。”周牧雲從隨身針包裡取出一根最細的毫針，輕輕放在桌上，“針法看著是往身上扎，根基全在指力和手法上。指力不夠，進針就疼，還容易彎針斷針；手法不對，補瀉不分，非但治不了病，還可能添亂。今天不學扎人，先練最基礎的持針與懸腕。”
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