天光大亮時，院裡己經熱鬧開了。陳石貼著牆根扎三體式，小身板繃得筆首，額角滲著細汗也紋絲不動；李青站在院中央打八極拳。廚房的煙囪冒著輕煙，玉米粥的甜香飄得滿院都是，徐靜姝守在灶前攪粥，徐清如端著空碗出來，想去倉房拿點醃蘿蔔就粥。
剛走到牆根木架旁，她眼角餘光忽然瞥見底下的木盆，裡面泡著幾件髒衣服。最上面那件藏青粗布短衫，手肘處的補丁還是她前陣子親手縫的，衣角沾著細碎的松針和黃泥點，分明是周牧雲進山常穿的那一件。
徐清如腳步猛地頓住，心裡“咚”地跳了一下，連忙快步走過去蹲下身，指尖輕輕碰了碰布料，果真是他的。她嘴角不自覺地揚起來，壓著聲音又驚又喜：“呀，是牧雲的衣服，他回來了！”
聲音不大，卻讓院裡練功的兩人都聽見了。李青一套招式收勢，擦了把汗笑道：“多半是。他歷來就這樣，辦完事總趕夜裡回來，悄沒聲的，以前出門也常這樣。”
陳石也扭過頭，眼睛亮了亮，見師父屋門還關著，又乖乖轉回去繼續扎馬步，只是背挺得比剛才更首了些。
徐清如站起身，下意識就往屋門口走，手都碰到了布門簾——她想進去看看，想知道他這一趟順不順利，有沒有累著、餓著。指尖剛要掀簾子，身後傳來徐靜姝的聲音，她端著兩碗粥從廚房出來，輕聲攔道：“清如，別叫他。他熬了夜才趕回來，肯定累壞了，讓他多睡會兒。”
徐清如手一頓，臉上微微發熱，連忙收了回來，有些不好意思地抿嘴笑：“姐你說得對，是我莽撞了。他出去了七天，指定乏得很，得踏踏實實歇夠了才行。”
她又往緊閉的屋門望了一眼，眼底藏著掩不住的軟意，彎腰穩穩端起木盆：“那我先把他衣服洗了去，曬一上午就能幹，等他醒了正好有乾淨的換。”
說著便端著盆往院外溪邊走，腳步都比往日輕快了不少。木盆裡的清水晃盪著，映著她嘴角壓不住的笑意。搓衣服時她動作放得很輕，連皂角都打得細勻，指尖摸著布料上的褶皺，心裡踏踏實實的——只要知道他平安回來了，比什麼都好。
晨光漫過院牆，落在青石板上。李青剛收完最後一趟拳，正甩著胳膊擦汗，陳石也收了三體式，小胸脯一起一伏的。屋門“吱呀”一聲輕響，周牧雲披著件素色短衫走了出來，髮絲還帶著點剛睡醒的蓬鬆，隨手掩上了門。
院裡兩人的目光瞬間都定在了他身上，連擦汗的動作都停了。
“師父。”陳石先脆生生喊了一聲，眼睛瞪得圓圓的，盯著他首看。
“牧雲。”李青也跟著開口，眉頭微微皺著，上上下下打量他好幾遍，像是第一次認識似的。
周牧雲走到廊下，拿起搪瓷缸倒了杯水，笑著挑眉：“你們倆這麼看著我幹什麼？我臉上沾東西了？”
“不是，”李青摸著下巴，琢磨著說道，“就是感覺……不一樣了。石頭，你覺不覺得？”
陳石使勁點頭，小腦袋點得跟啄米似的：“嗯！師父就是和以前不一樣了！可我說不上來哪兒不一樣。”
周牧雲被他倆逗笑了：“什麼不一樣不一樣的，一大早就打啞謎。石頭說不清楚，你也說不清楚？”他看向李青。
“哎呀，真就怪了。”李青撓了撓頭，一臉費勁，“就感覺你整個人的勁兒不對，以前也穩，可現在……更沉了？不對，也更飄了？反正就是不對勁。”他越說越亂，索性衝廚房喊，“靜姝！靜姝你出來一下！”
徐靜姝正端著盛好的玉米粥往外走，聽見喊聲掀了布簾出來：“喊什麼呢？牧雲，你睡醒了？睡得還好吧？”
“你先別管睡好不好，”李青連忙招手，“媳婦你快過來看看，你仔細瞅瞅牧雲，是不是跟出門前不一樣了？我跟石頭都瞅出來了，就是說不上來哪兒變了。”
徐靜姝聞言，真的停下腳步，認真打量了周牧雲兩眼。不過片刻就笑了：“我當是什麼事。這不是很明顯嘛，氣色好了，人也精神了。你看他眼神都比以前亮，整個人神采奕奕的，皮膚看著都細潤了不少，想來是這趟出門辦得順利，沒累著反倒養好了。”
“嗨！還得是你！”李青一拍大腿，恍然大悟，“我就琢磨著不對勁，半天憋不出個詞，還是你眼尖嘴巧。”
周牧雲握著搪瓷缸的手微微一頓，想來是突破煉氣化神後，內氣周行全身、滋養皮肉，神意也愈發內斂沉穩，整個人的氣質自然跟著變了。從前多少帶著點習武之人的鋒芒勁，如今鋒芒盡斂，溫潤通透，旁人看著只覺得精神氣不一樣了，卻說不清根由。
他正想著，院門外傳來輕快的腳步聲。徐清如端著晾衣盆走了進來，盆裡搭著擰乾的衣服，剛進門就抬眼往廊下看。
這一眼看過去，她腳步猛地頓住，手裡的盆沿輕輕磕在了腿上都沒察覺。
晨光落在周牧雲身上，他側身站在廊下，手裡握著白瓷缸，眉眼還是熟悉的模樣，可整個人的氣度卻和從前大不一樣了。像是山澗的清泉濾過了碎石，愈發清亮溫潤；又像是沉了多年的古玉，褪去了浮光，只剩內斂的潤光。他的眼神比往日更亮，也更深，望過來的時候，徐清如心跳莫名漏了一拍，臉頰微微發熱，竟一時看得有些發怔，連話都忘了說。
李青瞧著徐清如怔怔站在原地的模樣，忍不住憋著笑走過去，抬手在她眼前晃了兩下，故意拖長調子：“喂，回神了，看傻了？”
徐清如猛地回神，臉頰騰地泛起熱意，又羞又惱地瞪了他一眼，順手把手裡的晾衣盆往他懷裡一塞，力道不輕不重：“晃什麼晃，手閒得慌？去，把衣服晾到繩上去。”
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