夜風從殿外呼嘯而入，吹得燭火瘋狂搖曳，卻吹不散殿內那幾乎凝成實質的死寂。
養心殿內，沒有成群的宮人，沒有侍立的內監，只有高踞於龍椅之上的永明帝，以及他身側如一尊鐵鑄雕像般矗立的御前禁軍統領，陳武。
林風與花氏姐妹被帶至殿中，三人並排而立。
沒有賜座，沒有慰問，甚至連一句“平身”的客套話都沒有。
永明帝的視線如同一柄磨礪到極致的冰冷小刀，越過剛剛立下不世之功的林風，徑首刮向他身側的花知微與花解語。
空氣沉重得如同灌了鉛汞，壓得人喘不過氣。
陳武上前一步，甲冑發出沉悶的摩擦聲，打破了這令人窒息的寧靜。
他的眼神掃過花氏姐妹時，毫不掩飾其對“妖術犯官”家眷的鄙夷與厭惡，隨即轉向永明帝，聲如洪鐘，沉聲道：“陛下，欽犯己帶到，是否先卸去其兵刃，收押天牢，再行審問？”
這一句話，陰狠至極。
它首接抹去了林風阻止京城傾覆的功績，將他與花氏姐妹徹底捆綁，一同打上了“欽犯”的烙印。
一旦被卸去兵刃，押入天牢，便如同砧板上的魚肉，再無半分迴旋的餘地。
然而，永明帝只是淡淡地抬了抬手，一個細微的動作，卻讓陳武那即將噴薄而出的氣勢瞬間消弭於無形。
“不急。”
皇帝的聲音很輕，卻比殿外的寒風更讓人心頭髮冷。
他的目光始終沒有落在林風身上，那雙深邃難測的眼睛裡，沒有讚賞，沒有憤怒，只有一種刀鋒般的審視，死死地釘在花知微的身上。
突然，他抓起龍案上的一份卷宗，手腕一抖，那泛黃的紙頁便如一隻斷翅的蝴蝶，打著旋兒，輕飄飄地落在了花知微的腳邊。
“花家餘孽。”永明帝開口了，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“十年前，你父兄研究‘同命蠱’，以活人精血為引，奪人性命，此事可為真？”
冰冷的話語，如同十年前那場滅門血案的重演。
花解語渾身一顫，壓抑了十年的仇恨與冤屈瞬間湧上心頭，她下意識地便要開口辯解，卻感到手腕被一股不容抗拒的力量輕輕握住。
是林風。
他甚至沒有看她，只是用一個眼神，便將她所有激烈的情緒都擋了回去。
此刻開口，只會是火上澆油。
花知微比姐姐更為冷靜，她深深地吸了一口氣，彷彿要將這殿內所有的寒意都吸入肺中。
她上前一步，彎腰，用兩根纖細的手指，輕輕拈起了那份決定了她家族命運的卷宗。
紙頁上那熟悉的字跡，是她父親的親筆。
她沒有翻看，只是平靜地抬起頭，迎上那至高無上的目光，聲音清冷如玉石相擊：“回陛下，卷宗所載，半真半假。”
此言一齣，連永明帝的眉梢都微不可察地挑了一下。
他本以為會聽到激烈的辯白或是恐懼的求饒，卻沒想到是這樣一句冷靜到近乎挑釁的回答。
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