府內丫鬟小廝腳步匆匆穿梭不停，進進出出，臉上也漾著濃濃喜色，一邊幫忙收拾衣物，打包書籍，一邊清點有無疏漏。
傳習院遊廊之下，孔荀的夫人陳氏一身素色杭綢家常襦裙，鬢邊只簪了一支素銀簪子，手裡捏著一張墨跡寫滿的清單，眉頭微蹙，逐行對著上頭羅列的物品核對，生怕漏掉半分要緊物件，耽誤了回鄉行程。
她側過身子，朝著身後拎著布包袱的婆子揚聲叮囑，語氣周全：
“老爺平日裡穿慣了的常服、棉里長衫再多打包幾套帶上，京城裡織造的布料厚實耐穿，家鄉那邊秋天涼得快，厚衣裳少不得。”
她轉頭又吩咐身旁的婆子，補充道，“還有這幾罐老爺專屬的雨前雀舌，老爺喝慣了的，別落下。
務必仔細裹上棉絮放進木箱，別在路上磕碰碎了瓷罐。”
婆子連連應聲，手腳麻利地把茶葉罐塞進包袱裡，又用衣服裹了裹，怕路上磕碎了。
“最重要的是給老爺子備下的中秋節禮，人參、綢緞、滋補乾貨那幾大箱，挨個核對一遍。”
陳氏又補了一句，“那幾匹蜀錦，還有那幾盒點心，都是老爺子愛吃的，都帶上。”
婆子躬身連連應著是，轉頭便招呼小廝合力搬運裝箱，在馬車旁一件一件對照清單查驗，不敢有半分差池。
孔荀則此時坐在書房裡，手裡拿著一卷書卷，目光渙散落在密密麻麻的註解上，足足半晌過去，半個字句都沒能讀進腦子裡。
他看似靜坐讀書，滿心思緒早就飛出了書房，一門心思只盼著收拾妥當即刻動身，踏上歸鄉路途。
可心底偏偏壓著一樁無解的煩心事，攪得他坐立難安。
前幾日入宮授課結束，他便向幾位皇子提起自己打算上奏告假回鄉探望父親的打算。
一眾年紀稍長的皇子心性沉穩。聽聞此事只是點點頭，說些老師一路順風的客氣話。
唯獨五皇子蕭景川年紀尚幼，不過十來歲左右的年紀，孩童心性頑皮跳脫，平日裡在宮裡被皇家規矩拘著，難得聽聞外出遠行的機會，哪裡肯輕易放過。
吵著鬧著要跟著他這位授業恩師一同返鄉，去親眼看一看老師生長的故土風光。
孔荀當時連忙擺手，滿臉懇切地婉拒：
“五殿下，您萬金之軀何等嬌貴，此去路途遙遠，顛簸崎嶇，食宿簡陋粗鄙，山路官道來回奔波更是舟車勞頓，萬萬經不起這番折騰，絕不可任性提出這般要求。
您還是在宮中好好讀書，等臣回來了，再給您講家鄉的見聞。”
話裡話外都是一個意思…噠咩。
可蕭景川自幼被聖上與宮中妃嬪疼寵慣了，拽著他的衣袖晃來晃去，軟磨硬泡再三央求，非要隨行不可，“老師，我就是想去嘛！你家鄉什麼樣？我在宮裡悶死了，天天讀書讀書讀書，頭都大了！”
孔荀當時心說，你這不是讓我為難嗎？
實在拗不過一個孩童的糾纏，無奈之下靈機一動只得丟擲一個自以為能徹底打消對方念頭的託詞：
“殿下若是執意要去，那便只能親自進宮面聖求取旨意，只要陛下點頭應允，臣這裡絕無半點推辭，盡數聽從安排。”
在他想來，皇上素來看重皇子的課業修習，定然不會准許一個十歲孩童擅自離開京城，跟著臣子遠赴鄉野，本想借著聖意回絕，徹底斷了蕭景川的念想。
