石光宗也坐在一旁靜靜聽著，他原以為自己在縣裡當夥計就己經夠光宗耀祖的了，沒想到村裡有人過得比他還好，心底那點引以為傲的優越感，瞬間被碾壓得粉碎。
落差感撲面而來，讓他迫切想知道村裡所有的變化。
石根青看著二人滿臉震撼的模樣，心底滿是自豪，當即娓娓道來，將蘇贊來到石棲村之後的一樁樁、一件件好事緩緩道出。
從帶動村民採菌養雞、穩保收入，到幫襯窮苦鄉親脫貧致富，再到村裡後生紛紛走出山村，前往鎮上蘇記鋪子做工謀生。
當聽到村裡一眾堂兄堂弟，不過是在鎮上蘇記做普通夥計，薪資待遇、吃住福利，居然半點不比縣城差，甚至更為安穩體面時，石光宗徹底沉默了。
他在縣城兢兢業業當夥計，日日勤懇勞作，月月到手不過八百文工錢，省吃儉用、看人臉色，過得小心翼翼。
可村裡的夥伴留守故土，不用背井離鄉，日子反倒愈發紅火。
一時間，他心裡又酸澀又羨慕，原本引以為傲的縣城差事，瞬間變得索然無味不值一提。
但好在心性不壞，雖有落差，更多的卻是由衷的高興。
看著生養自己的故土越來越好，看著鄉鄰親人擺脫貧苦，心底生出真切的欣慰。
廚房之內，王氏也將村裡的種種鉅變，一一講給吳氏聽。
聽著聽著，吳氏臉上的羨慕越來越濃，心底愈發不是滋味。
細細對比之下，自己一家在縣城租屋度日、奔波勞碌、省吃儉用，看似光鮮，實則處處拮据，活得如同吃糠咽菜一般辛苦，再加上她的性子愛裝闊還攀比，所以這花錢如流水一般，根本存不下多少銀錢。
反觀留守村裡的大哥二哥一家，現在日子安穩富足、蒸蒸日上，無奔波之苦，日子過得舒心又紅火，兩相比較，突然覺得縣城也沒有那麼香了。
閒聊之際，熱氣騰騰的餃子也出鍋了，王氏又麻利添上幾樣家常小菜、蒸好的臘肉，滿滿一桌團圓飯菜很快擺上桌。
一家人圍坐桌前，邊吃邊聊，說到村裡的改善，最後自然而然聊到了石根生今日奔走清水村、籌備修建族學的大事。
聽聞此事，石根旺瞬間來了精神，滿心振奮：
“沒想到咱們村裡如今這般有盼頭！還能牽頭修建族學！吃完這頓飯，我們立馬去二哥家一趟，好好問問詳情！”
這一趟歸鄉，帶給他的震撼接二連三，徹底顛覆了他對石棲村的固有認知，心底也漸漸開始活泛起來。
酒足飯飽過後，一家三口辭別大哥大嫂，又拎著剩下的同樣禮品，馬不停蹄趕往二哥石根生家中。
此時石根生還在清水村未歸，家裡只有石婆子在家。
今日各家小輩也都回了孃家，院裡也格外清淨。
見三弟一家登門，石婆子連忙笑著迎了上來。
吳氏熟絡地上前問好，語氣謙和了不少：
“二嫂，好久不見，您近來身子可硬朗？家裡一切都好吧？”
換做從前，最愛顯擺的吳氏每次回鄉，必定句句炫耀縣城的體面日子，言語間難免帶著幾分居高臨下的傲氣，總想著壓村裡人一頭。
