郭靖一行人腳程不慢，加之心情輕鬆，很快便抵達了嘉興。
醉仙樓，這座見證了十八年前丘處機與江南七怪賭約的酒樓，依舊矗立在煙雨朦朧的南湖邊，飛簷翹角，酒旗招展，在細雨中透著一股別樣的江湖氣韻。
由於正好是雨天，又是午後，樓內客人不算太多。郭靖等人尋了張靠窗的桌子坐下，點了些酒菜，邊吃邊等。
妙手書生朱聰呷了一口酒，咂咂嘴，悠悠開口道：“說真的，這場比武……還有比試的必要嗎？我怎麼覺著，半點懸念都沒有呢？”
他這話，聲音不大，卻清晰地傳入了同桌每個人的耳中。
馬王神韓寶駒哈哈一笑，夾了一大塊紅燒肉塞進嘴裡，含糊不清地附和：“二哥說得對！簡直……咳咳……簡直有點欺負小朋友的味道！”
他嚥下肉，繼續道：“那楊康，就算打孃胎裡開始練武，又能厲害到哪兒去？還能厲害得過黃老邪？要知道，咱們靖兒現在可是能跟黃老邪扳扳腕子的！”他這話可沒有一點誇張，在桃花島，郭靖與黃藥師短暫音律對抗不落下風可是不爭的事實。
越女劍韓小瑩抿嘴輕笑，介面道：“丘處機武功雖高，但他那徒弟……難道還能達到五絕級別不成？”
這些話，聽在旁人耳中，或許會覺得江南七怪口氣太大，有些“凡爾賽”。但只有他們自己清楚，這並非吹噓，而是基於事實的判斷。
郭靖以北冥神功為根基，在吸收了樑子翁的藥蛇後，內力之渾厚，已然躋身當世一流，不弱於五絕多少。他所欠缺的，主要是更高層次的武學境界領悟以及與頂尖高手生死搏殺的經驗。但對付一個同齡的楊康，那是綽綽有餘了。
郭靖聽著師父們的議論，憨厚地笑了笑，沒說話。他心裡其實也有些複雜。一方面，他渴望與這位素未謀面卻命運相連的“義弟”堂堂正正比試一場，了結師父們的心願；另一方面，他也隱約覺得，這場比試的結果似乎早已註定，缺少了那種勢均力敵的緊張感。
黃蓉坐在郭靖身邊，雙手托腮，看著窗外細雨打湖面，聞言翻了個可愛的白眼，脆生生地道：“那又能怎麼辦呢？約定就是約定，總得打一場嘛。要怪啊，就怪那楊康自己倒黴，偏偏撞上了咱們靖哥哥這塊鐵板！”她轉頭看向郭靖，眼中滿是促狹的笑意。
“哈哈哈……”眾人聽了黃蓉這俏皮又“刻薄”的話，不由得都笑了起來。連一向嚴肅的柯鎮惡，嘴角也微微上揚。洪七公更是拍著桌子大笑：“蓉兒說得對！是那小子倒黴！誰讓他師父是丘老道，偏偏又跟咱們靖兒有這勞什子十八年之約呢！合該他捱揍！”
一時間，酒桌上充滿了輕鬆甚至略帶“欺負人”預感的氣氛。彷彿他們不是來進行一場關乎名譽和約定的嚴肅比武，而是來觀看一場結果已定的“表演賽”。
就在這說說笑笑的當口，樓梯處傳來了腳步聲。
眾人收斂笑聲，抬頭望去。
只見一身道袍的長春子丘處機，當先走上樓來。他身後，跟著三人，正是玉陽子王處一、長真子譚處端和清淨散人孫不二。全真七子，竟來了四位，足見對此次約戰的重視。
而在丘處機身側，稍後半步，則跟著一位錦衣華服、面容俊美、眉眼間帶著幾分驕矜之色的青年公子——正是楊康。
郭靖和黃蓉的目光，不約而同地落在了楊康臉上。
一看之下，兩人同時一愣！
郭靖瞪大了眼睛，憨厚的臉上露出了難以置信的神色！這……這個人……不就是當初在中都，被自己出手教訓過的那個金國小王爺完顏康嗎？！他居然是自己那個從未謀面、卻揹負著父輩約定的“結義兄弟”楊康？！
黃蓉也是秀眉微蹙，眼神中閃過一絲瞭然和厭惡，沒想到，世界這麼小，冤家路窄，竟然是他！
楊康踏上樓，目光一掃，也立刻看到了坐在窗邊的郭靖和黃蓉。他的瞳孔微微一縮，臉上閃過一絲驚愕，但隨即被陰鷙和狠厲所取代。當初在中都，他被郭靖當眾折了面子，一直懷恨在心。後來雖然得知郭靖可能與江南七怪有關，但萬萬沒想到，這個憨傻的草原小子，竟然就是自己命中註定的對手——郭靖！
丘處機自然也看到了江南七怪等人，他的目光首先落在柯鎮惡身上，沉聲道：“柯大俠，諸位，久違了。”
柯鎮惡雖然目不能視，但耳力驚人，早已聽出丘處機的腳步聲。他拄著鐵杖站起，沉聲道：“丘道長，一別十八年，別來無恙。”
兩位十八年前的“對頭”，今日再次相見，氣氛頓時有些凝重。王處一、譚處端、孫不二也紛紛上前，與江南七怪、洪七公等人見禮。洪七公笑呵呵地跟丘處機打了招呼，全真七子對這位“北丐”也是頗為敬重。
但所有人的注意力，或多或少都落在了郭靖和楊康這兩個主角的身上。
楊康推開身前的椅子，大步走到郭靖面前，上下打量著郭靖，眼神中充滿了審視、不屑，還有一絲不易察覺的嫉妒。他嘴角勾起一抹冷笑，聲音帶著刻意拉長的腔調：
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