薛檸坐在蘇蠻昏暗的房間裡，打量著這陰沉沉的窗臺，想起江氏還在府裡時，總是將蘇蠻的房間院子收拾得窗明几淨，心下一陣嘆息，她將人抱進懷裡，安慰了好一會兒，才道，“你阿兄好歹也是侯府世子，怎的任由二房三房幾個這麼欺負你？”
蘇蠻哭得上氣不接下氣的，將額頭抵在薛檸肩頭，“也不算欺負，只是我的婚事從前是孃親做主的，自打孃親和離後，祖母便交給了二嬸嬸，二嬸嬸現在注意力都在二哥哥身上，二哥哥與周家姑娘的婚事只怕是不成了，她日日心急如焚，哪肯對我的事兒上心，所以便說要將我配給翰林院那位瞎了眼的侍讀，過段日子便要讓我與那瞎子相看了。”
薛檸皺起眉，“怎麼不同你阿兄說？”
宣義侯府再如何，也有蘇瞻坐鎮。
哪怕江氏不在府裡，他這個做哥哥的也該管一管自己的親妹妹，怎麼什麼都不操心？
說起這個，蘇蠻越發委屈可憐，“檸檸，我阿兄根本不管我！”
薛檸心疼地握住她清瘦的小手，不由想起上輩子的蘇蠻。
江氏病死後，蘇瞻總是公務繁忙不著家，除了聶姨娘管轄的大部分庶務，其餘裡裡外外都是她這個做嫂子的操心，蘇蠻的婚事自然也落到了她頭上，可她人脈太少，又不善交際，出門在外都是被人嘲笑不知廉恥的那個，她對蘇蠻的婚事實在是有心無力，也沒人肯同她這個厚著臉皮給自己兄長下藥的女人攀談兒女婚事。
所以，還是聶氏插手了蘇蠻的婚事，將她許配給了她孃家的一個侄兒。
她也曾為蘇蠻爭取過，可蘇瞻不在乎她，讓她在這個家裡沒有半點兒話語權。
最後還是蘇侯一錘定音，讓蘇蠻嫁到聶家。
聶家曾也是富貴之家，只是得罪了更大的權貴，被抄了家滅了族。
聶氏便是流落教坊司被蘇侯救回來養在府上的。
藉著與蘇蠻的婚事，聶氏剩下的族人終於攀上了宣義侯府的高枝兒。
只是蘇蠻卻蘇侯被遠嫁至湖州，至此，五年未曾回過東京。
每年，她只能從聶氏家書裡的隻言片語中得到一些她的訊息，說是她在湖州五年生了三個女兒，最後一次，才出月子不久又懷上了，家裡盼著她給聶家傳宗接代，也不管她的身子受不受得住，只讓她一個勁兒的生。
說起那事兒，聶姨娘還簇擁著厚厚的雪貂披風與底下的幾個婆子一起鬨笑，說什麼女子生來就是為夫家生兒子的，沒有兒子，誰來繼承聶家那麼大的榮華富貴？
是了，那會兒因著蘇瞻成了首輔，聶家也跟著平了反，身份地位水漲船高。
姓聶的那位公子也曾到過侯府拜謝蘇瞻，她遠遠的看過那男子一次。
面容倒還算周正，可眼神卻總是透著陰邪，跟在蘇瞻身後，眼底的野心半點兒也藏不住。
蘇瞻看他得用，將他收入麾下，聶家不少族人也便一塊兒遷居到了東京城。
那時衛枕燕己經難產而死，她一個人終日孤苦伶仃地住在侯府內院兒裡，總盼著有個知冷知熱的人同她說說話，她盼啊盼，從漫漫無盡的冬日盼到春暖花開，蘇蠻還是沒回來，只有她那三個女兒跟著姓聶的來府上見過聶姨娘。
三個小丫頭，豆丁點兒大，走路搖搖晃晃的，都是大眼睛長睫毛，與蘇蠻長得極像。
她那會兒心裡一軟，便問聶姨娘，蠻蠻呢，蠻蠻怎麼不一塊兒回來？
聶姨娘只是僵了一瞬，便笑道，“她懷了身孕，身子重，不易挪動，等生了兒子，阿初自然會將她接回來了。”
薛檸信了聶姨娘的話，又巴巴地等到了冬日。
可惜那年冬日，是她被蘇瞻趕出東京的時候。
離開東京城那日，她無數次往宣義侯府的大門口望去，期盼能看見蘇蠻前來送她，可最後還是空茫茫一場大雪，什麼人影都沒見到。
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