譚雙葉皺眉，斥道：“世上哪有什麼鬼？定是有人趁亂偷走了。”
可她心裡也清楚，義莊外有武侯把守，內裡只有他們幾人，方才混亂不過片刻，誰能有如此快的身手，神不知鬼不覺地偷走銅錢，還不留下任何痕跡？
“不是人偷的。”薩摩多羅忽然開口，他站起身，目光掃過眾人，最後落在案上的兩張拓印上，“這銅錢，本就不屬於這個時代。它來無影，去無蹤，才是最可怕的。”
他想起父親手稿中的記載，“異時之物，隨時間流轉，可顯可隱，引動時空紊亂”。難道這“天寶通寶”，就是那所謂的“異時之物”？
李郅深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪：“封鎖博古齋，任何人不得入內。薩摩，紫蘇，隨我去博古齋後院看看。雙葉，你留下驗屍，務必找出更多線索。”
譚雙葉點頭，目送三人離去。燭火搖曳，映著兩具屍體泛著琉璃光的心臟，她忽然想起多年前，在西域見過的一場沙暴，風沙過後，沙丘下露出的古屍，心臟也是這般模樣。當時的老醫官說，那是觸碰了“時間之痕”的人，才會有的死狀。
那時她只當是傳說，如今看來，這傳說，竟字字屬實。
丑時三刻的博古齋，被金吾衛圍得水洩不通。月光灑在青石板上，泛著冷白的光。後院的老槐樹枝椏橫斜，投下斑駁的影，柳如眉就是死在這棵樹下。
薩摩多羅舉著燈籠，仔細檢查每一寸土地。地面乾淨，沒有打鬥的痕跡，只有槐樹樹幹上，一道淺淺的刻痕，似龍非龍，似蛇非蛇，與西市胡玉樓後巷的刻痕一模一樣。
他伸手觸控，指尖傳來粗糙的樹皮觸感，就在接觸的剎那，一道微弱的金光從刻痕中閃過，快得像錯覺。
“這是什麼？”李郅也看到了，語氣凝重。
譚雙葉的聲音忽然從身後傳來，她竟也趕來了，手裡還握著一本剛從義莊帶來的古籍：“我在柳如眉的書架上找到的，一本隋末的醫書，夾著一張紙條，上面畫著這個符號。”
眾人湊上前，紙條泛黃，上面的符號與槐樹上的刻痕分毫不差。旁邊還有一行小字，字跡潦草：“銜尾之龍，時空之鎖，啟於天寶，毀於天寶。”
“銜尾之龍？”紫蘇喃喃道，“我在秘書省整理隋末密報時見過，大業年間，長安出現異時之案，死者手中都握有未來之物，負責調查的是袁天罡。當時的密報中，就提到過這個符號，說它是‘時光守護者’的徽記。”
薩摩多羅的眼神驟然銳利：“時光守護者？我遊歷西域時，也曾聽過這個傳說。他們自稱守護時間的秩序，防止過去與未來交錯。而這個符號，就是銜尾龍，龍頭咬著龍尾，象徵時間迴圈。”
他頓了頓，看向那道刻痕：“可如果是守護者的徽記，為何會出現在兩具屍體的死亡現場？難道是他們殺了這兩人？”
“不像。”譚雙葉搖頭，“守護者的職責是維護秩序，而非殺戮。若真是他們所為，何必留下銅錢，留下刻痕？這更像是……像是一種警告。”
警告？警告誰？警告他們，有人在觸碰時間的禁忌？
就在這時，後院的廂房內傳來一聲悶響，像是重物落地的聲音。
西人同時警覺，李郅拔刀在前，薩摩多羅護著紫蘇和譚雙葉在後，小心翼翼地推開廂房的門。
屋內一片狼藉，書架倒塌，古籍散落一地，墨汁灑了滿地，在月光下泛著黑沉沉的光。而在房間中央的地板上，蜷縮著一個身影。
是個少年，十五六歲的模樣，衣著襤褸，補丁摞著補丁，頭髮枯黃打結，臉上沾滿了泥土。他渾身發抖，像一隻受驚的小獸，聽到動靜，猛地抬頭，露出一雙驚恐的眼睛。
最詭異的是，他的手中，緊緊攥著一枚銅幣。
一枚“天寶通寶”。
“別……別殺我……”少年的聲音嘶啞，帶著哭腔，“我不是故意的……我只是想回家……”
李郅緩緩放下刀，聲音放緩：“你是誰？從哪裡來？”
少年的目光在西人臉上掃過，最後落在薩摩多羅手中的拓印上，眼中閃過一絲茫然，隨即又被恐懼淹沒。他哽咽著，吐出一句讓所有人如墜冰窟的話：
“我……我叫阿寶……我來自天寶三年……這裡是哪裡？為什麼一切都變了？”
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