長安的晨霧還未散盡，城南的曲巷裡己飄起淡淡的藥香與絲線的清潤氣息。薩摩多羅踩著青石板上的露水，指尖捏著半截瑩白繡線，線尾纏繞著三朵極小的雲紋，與醉仙樓死者手中玉珏上的紋路如出一轍。
“這線是蜀錦特有的冰蠶絲，尋常商戶用不起。”譚雙葉跟在身後，素手輕輕撫過牆角的青苔，“而且線身上沾著微量的‘醉魂香’，和三位死者體內的迷藥成分完全一致。”
李郅一身官袍被晨霧打溼，卻依舊身姿挺拔。他望著前方掛著“凝繡坊”牌匾的小院，眉頭微蹙：“永珍閣舊址的牆角藏著這截繡線，三位死者的遺物中也都有類似的絲線殘留，看來這繡坊與案件脫不了干係。”
黃三炮搓著厚實的手掌，臉上帶著幾分不耐：“管他什麼坊，進去問問不就知道了？老子就不信，還能問不出個一二三來！”他說著就要推門，卻被薩摩多羅伸手攔住。
“別急，”薩摩多羅眼神閃爍，“這繡坊看著不起眼，門口的石獅子卻是貞觀年間的舊物，底座刻著‘官造’二字。一個繡坊，哪來的皇家器物？”
話音剛落，院門“吱呀”一聲被推開，一個身著素色襦裙的女子端著銅盆出來倒水。她身形纖弱，面色蒼白，眉宇間帶著淡淡的愁緒，彷彿一陣風就能吹倒。看到院外西人，她嚇了一跳，銅盆險些脫手，水濺溼了裙襬也渾然不覺，只是怯生生地福了福身：“幾位官爺……有何貴幹？”
“姑娘不必驚慌，我們是大理寺的人，前來查案。”李郅語氣緩和了些，亮出腰間的令牌，“想問你幾個關於永珍閣的問題。”
女子聞言，身體微微一顫，眼神黯淡下去：“永珍閣……我知道，就在前頭街角。只是前些日子己經關門了，老闆是個白髮老者，偶爾會來我這裡定製繡品。”她聲音輕柔，帶著幾分怯懦，說話時不自覺地摩挲著袖口的繡花，指尖卻露出幾道淺淺的老繭，與她柔弱的模樣格格不入。
這女子便是蘇凝，凝繡坊的主人。街坊鄰里都說她命苦，三年前父親蒙冤被殺，母親重病纏身，她靠著一手好繡活撐起整個家，平日裡深居簡出，性子怯懦得很。
“他定製的是什麼繡品？”薩摩多羅追問，目光落在她袖口的雲紋上，與玉珏和繡線上的紋路隱隱呼應。
蘇凝垂下眼瞼，長長的睫毛遮住眼底的情緒：“就是些尋常的帳幔紋飾，還有……幾面繡著圖騰的幡旗。”
“什麼圖騰？”李郅追問。
蘇凝的手指猛地收緊，指甲掐進掌心：“是……燭火纏繞著龍形的圖案。那老者說，是用於祭祀的。”她的聲音帶著不易察覺的顫抖，像是回憶起了什麼可怕的事情。
譚雙葉上前一步，溫聲道：“姑娘，我們查到那老者與三起命案有關，你若知道什麼，還請如實相告，也好早日為死者昭雪。”
蘇凝抬起頭，眼底閃過一絲掙扎，隨即又被怯懦取代：“我……我真的不知道太多。他每次來都戴著斗笠，說話聲音沙啞，付了高額的定金，只讓我按時交貨。”她頓了頓，補充道，“對了，他 last 一次來是五天前，取走了最後一批繡品，還問我有沒有興趣為‘大業’效力，說能讓我父親沉冤得雪。”
“你答應了？”黃三炮急聲問道。
蘇凝猛地搖頭，臉色更加蒼白：“我不敢……官府都定了案的事，我一個弱女子，能做什麼？”她說著，眼淚便滾落下來，抬手拭淚時，袖管滑落，露出手腕上一道淺淺的疤痕，像是被利器所傷。
薩摩多羅盯著那道疤痕，若有所思：“姑娘的繡活如此精湛，想必是家傳的吧？我看這繡線的技法，倒像是宮廷繡作的路數。”
蘇凝的身體又是一僵，連忙拉上袖管：“只是跟著母親學的粗淺手藝，登不得大雅之堂。”她的語氣越發慌亂，眼神也開始躲閃。
就在這時，巷口傳來一陣急促的腳步聲，一個衣衫襤褸的少年跑了過來，臉上滿是驚慌：“蘇姐姐！不好了！你母親的藥鋪被人砸了！他們說……說你勾結反賊，要抓你去見官！”
蘇凝臉色驟變，再也維持不住怯懦的模樣，眼中閃過一絲凌厲的光芒，快得讓人以為是錯覺。她猛地站起身，語速急促：“幾位官爺，我母親重病在身，不能無人照料，容我先去看看！”
“我們跟你一起去。”李郅當機立斷。他察覺到蘇凝身上的疑點太多，柔弱的表象下似乎藏著什麼秘密，此刻有人上門尋事，說不定能引出更多線索。
蘇凝的母親住在繡坊後院的小屋，屋內瀰漫著濃重的藥味。只見藥罐碎了一地，藥材散落各處，一個穿著錦袍的壯漢正揪著一個老郎中的衣領，厲聲呵斥：“說！蘇凝那賤人是不是給你錢了？讓你故意拖延我家老爺的病情！”
老郎中嚇得瑟瑟發抖：“冤枉啊！蘇姑娘心地善良，只是給老夫人抓藥，從未乾涉過其他病人的診治！”
那壯漢正是戶部侍郎家的管家，名叫王虎。最近戶部侍郎得了怪病，請了不少郎中都不見好，不知為何就懷疑到了蘇凝頭上。
“放開他！”李郅上前一步，氣場威嚴。王虎看到大理寺的令牌，臉色微變，但仗著背後有人，依舊囂張：“原來是李少卿，這是我們侍郎府的家事，就不勞少卿費心了。”
“縱容手下尋釁滋事，砸毀民宅，這可不是家事。”薩摩多羅走上前，嘴角勾起一抹冷笑，“更何況，你家老爺的病，恐怕與永珍閣的老者脫不了干係吧？”
王虎的臉色瞬間變得慘白：“你……你胡說什麼！我不知道什麼永珍閣！”
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