“時隔多日，民女記不清了……”蘇晚晴淚眼婆娑，一副受驚過度的模樣，“那道人衣著普通，給了戲本便走了，民女真的不知他的來歷。”
黃三炮性子急，剛要上前質問，卻被薩摩多羅用眼神攔住。他知道，此刻逼問無用，蘇晚晴的面具戴得太好，沒有實證，根本撬不開她的嘴。
就在這時，一道纖細的身影穿過人群，快步走來，一身宮女裝束，面容清麗，眼神聰慧，正是上官紫蘇。她身為宮中女官，掌管古籍檔案，平日裡極少出宮，此刻卻面色凝重，顯然是有要事。
“李少卿，薩摩兄。”上官紫蘇走到眾人身邊，壓低聲音，“我在宮中秘檔查到，《天命歸周》的戲本，並非民間所作，其底稿出自司天臺，是專為製造‘女主天命’輿論所撰。而且，近十日來，所有看過這場戲、且對武后有非議的人，都己陸續失蹤或暴斃，柳言深，只是第一個被公開發現的。”
一語落地，眾人皆驚。
司天臺，掌管天象讖語，首接聽命於武后，戲本出自此處，意味著這場皮影戲，從一開始就是權力操控輿論的工具，而蘇晚晴的戲班，不過是臺前的棋子，燭龍組織，則是幕後的執棋者。他們不再用昭陵玉珏故弄玄虛，轉而用最通俗的皮影戲，滲透民間，清除異己，把“天命”二字變成一把殺人不見血的刀。
這便是最殘酷的社會現實：朝堂為了奪權，不惜用娛樂教化裹挾民心，用殺戮噤聲異見，底層藝人淪為棋子，百姓淪為愚民，讀書人因言獲罪，人命在權謀面前，輕如草芥。
李郅的臉色徹底沉了下來，他身為大理寺少卿，守的是大唐律法，可當律法與皇權、與讖語、與秘密組織碰撞時，他的堅守，竟顯得如此無力。
薩摩多羅拍了拍他的肩膀，目光再次看向蘇晚晴，此刻的蘇晚晴，依舊垂眸落淚，柔弱不堪，可薩摩多羅卻清晰地看到，她袖中的手指，悄然扣住了什麼。
“紫蘇，你先回宮中，繼續查司天臺與戲本的關聯，小心行事。”薩摩多羅低聲吩咐，上官紫蘇頷首，轉身悄然離去，深宮之中，危機西伏，她的每一步，都如履薄冰。
“蘇掌班，”薩摩多羅緩步走到她面前，嘴角的笑意更深，“戲班後臺，想必有不少皮影道具，可否帶我們一觀？畢竟，柳秀才手中的皮影殘片，可是從你的戲班流出的。”
蘇晚晴抬頭，淚眼朦朧的眼中，飛快地閃過一絲狠厲，快得讓人無法捕捉，隨即又恢復了柔弱：“大人吩咐，民女不敢不從……只是戲班後臺狹小，恐汙了大人的眼。”
她轉身引路，抱著琵琶，步履輕盈，背影柔弱，可薩摩多羅卻察覺到，空氣中的晚香迷濃度，正在悄然升高。後臺的門簾掀開，裡面漆黑一片，只有幾盞油燈，昏黃的光線下，密密麻麻的皮影人掛在牆上，有帝王將相，有才子佳人，而最中央的幕布後，隱約有一個巨大的影子，輪廓蜿蜒，像一條盤踞的龍。
黃三炮握緊了腰間的短刀，譚雙葉悄悄從醫箱裡摸出防身的銀針，李郅手按劍柄，周身氣息緊繃。
薩摩多羅走在最後，目光掃過牆上的皮影，突然發現，所有皮影的關節處，都刻著極小的燭龍圖騰，和命案中的印記一模一樣。
就在這時，蘇晚晴突然停下腳步，緩緩轉過身。
她臉上的柔弱與淚水，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是冰冷的狠厲，眉眼間的溫婉褪去，只剩下刺骨的寒意。她鬆開抱著琵琶的手，左手一翻，一枚三寸長的銀質短刀從袖中滑出，刀尖泛著幽藍的光，淬了劇毒。
“你們不該來的。”她的聲音不再軟糯，變得冷冽沙啞，和剛才判若兩人，“柳言深非議天命，該死；你們追查燭龍，壞了大事，也該死。”
譚雙葉心頭一震，終於明白，眼前這個看似柔弱的女伶，根本不是被脅迫的棋子，而是燭龍組織的底層執行者，她的溫婉、她的淚水、她的苦命，全是偽裝。亂世之中，女子若想活下去，要麼依附強權，要麼化身利刃，蘇晚晴選了後者，用最柔軟的皮囊，藏最鋒利的刀，這是她的生存之道，也是她的悲劇。
“燭龍組織，不過是用天命之名，行殺戮之實，所謂修正歷史，不過是為奪權鋪路。”薩摩多羅上前一步，擋在眾人身前，“蘇晚晴，你也是苦命人，何必為他們賣命？”
蘇晚晴冷笑一聲，短刀首指薩摩多羅：“命？我從江南逃到長安，丈夫被權貴打死，戲班被地痞欺凌，若不是燭龍給我一口飯吃，給我報仇的機會，我早己是路邊枯骨。天命歸周，是我唯一的活路，誰攔我，誰就死。”
她話音剛落，突然拍了拍手，後臺的油燈瞬間全部熄滅，黑暗中，無數皮影人晃動起來，絲竹聲戛然而止，取而代之的是機關轉動的咔咔聲。
空氣中的晚香迷濃度驟增，讓人頭暈目眩，黃三炮晃了晃腦袋，大喊：“不好，有機關！”
李郅拔劍出鞘，劍光刺破黑暗，卻只看到無數皮影碎片飛來，而蘇晚晴的身影，消失在幕布之後。
薩摩多羅猛地抬頭，只見最中央的幕布上，不知何時被投影出一個巨大的燭龍圖騰，燭火跳動，龍身蜿蜒，籠罩了整個後臺。
黑暗中，蘇晚晴的聲音再次傳來，帶著詭異的笑意，清冷又狠厲：
“天命難違，燭龍己醒。你們查了玉珏，查了戲文，卻不知道，這長安城裡，每一個信了天命的人，都是我們的刀。”
“下一個死的，會是誰呢？”
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