葛萊森警探在聽完福爾摩斯條理清晰卻毫無“結論”的複述後，圓臉上的表情從禮貌的期待逐漸轉為掩飾不住的失望。
他原本指望這位諮詢偵探能像變戲法一樣，立刻指出兇手的姓名、住址和作案動機，哪怕是一兩個關鍵線索也好。
但福爾摩斯只給了他一堆需要“進一步勘察”和“化驗”的瑣碎細節，以及一個關於“婚姻象徵物”的模糊推測。
“好吧，福爾摩斯先生，”葛萊森站起身，拍了拍褲腿上不存在的灰塵，語氣裡帶著一絲不易察覺的譏諷。
“如果您有了更‘確切’的發現，請務必通知蘇格蘭場。我們，嗯，會慎重考慮的。”他頷首告辭，帶著他那套官方的圓滑消失在樓梯口。
門被關上，起居室裡重歸寂靜，只剩下壁爐木柴燃燒的噼啪聲，以及查爾斯筆尖劃過紙張的沙沙聲。
福爾摩斯沒有立刻回到他的化學實驗臺，也沒有繼續擺弄他的小提琴，而是看著外面的霧靄，目光凝固在一點。
“看來，音樂會要泡湯了？”查爾斯輕聲開口，沒有抬頭，筆下的字跡卻穩如磐石。
他正在描繪米開來爵士設想中的“高架軌道”，揮毫潑墨，好不快活。
“泡湯？”福爾摩斯猛地轉過身，灰眸在火光映照下亮得驚人，彷彿剛才的呆滯只是錯覺。
“絕不！葛萊森的失望是他的事，我們的約定是另一回事！”他幾步走到查爾斯桌邊，手指輕輕敲擊著桌面，顯出一絲急躁。
“票在這裡，時間也剛好。一個糟糕的案子，難道還要毀掉一場本該美好的音樂會嗎？”
查爾斯終於放下筆，抬起眼，看著福爾摩斯眼中那近乎固執的雀躍。他笑起來，“你說得對，確實不該。”
馬車早己等在門外，車伕是福爾摩斯熟識的，見他們出來，利索地揚鞭驅車。
車廂內，福爾摩斯並未如往常般陷入沉思，反而顯得異常活潑，嘴裡還哼著不成調的旋律片段。
就在馬車駛過一條僻靜小巷時，他忽然身體前傾，湊近查爾斯，聲音壓得極低，帶著一種分享秘密般的興奮：
“差點忘了告訴你，凱普萊特。關於那個戒指。”
他從馬甲內側一個極其隱蔽的口袋裡，用兩根手指，像變戲法一樣，夾出了一枚樸素的金戒指。戒指在昏暗的車廂裡，反射著一點亮光。
“我在現場，趁葛萊森和雷斯垂德爭論血字含義的時候，撿起來的。”
福爾摩斯語氣輕快，彷彿在做一件再自然不過的小事，“物證嘛，總是需要妥善保管的。而且，我覺得它可能比葛萊森那套官方程式，更能首接聯絡到死者的社會關係。”
伴隨著他的話語，馬車拐了個彎，停在了一家晚報報社的後門。
福爾摩斯跳下車，示意查爾斯等著，自己則像一陣風似的鑽了進去。幾分鐘後，他回來了，手裡拿著一張剛印出的校樣紙，上面是短短一則失物招領：
“今早在布瑞克斯頓路與白鹿酒館以及荷蘭樹林交界處撿到一枚金質婚戒，請失主在今晚八點到九點間至貝克街221號B找華生醫生認領。”
查爾斯看著那則啟事，又看看福爾摩斯，終於忍不住，極輕地笑了一聲。
“華生醫生的名字，”他指了指那行字，“和221B的地址。你倒是物盡其用。”
“最穩妥的方式。”福爾摩斯理所當然地點頭，將校樣摺好，塞回口袋，“華生是個值得信賴的醫生，地址明確，時間固定。如果戒指的主人，或者與此有關的人看到，自然會找上門。這比警察局那種官僚機構的效率要高得多，也更安靜。”
“也更便宜。”查爾斯補了一句。
“沒錯，也更便宜。”福爾摩斯欣然同意，拉開車門，“走吧，音樂會要遲到了！”
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