顧府，並不是在向她求助，而是在確認：她是否還在“看著”這件事，這種感覺，讓她想起前世。
那時的她，總是在事情失控之後，被推到前面。
“昭寧，你來看看。”
“昭寧，你最穩妥。”
“昭寧，這事只能你出面。”
她被需要，是因為她能兜底，而現在，她被“繞開”，卻又被預設存在，這兩者之間的差別，只有真正經歷過的人，才分得清。
中午時分，內府那邊例行議事，議的並不是顧府的案子，而是另一樁舊賬清查。就在議事將散未散之際，主簿忽然翻到名冊最後一頁，淡淡開口：
“顧府相關那一攤，暫不併入本次核查。”
“理由？”有人順口問了一句。
主簿頓了一下，然後說：“沈大人手裡的進度，尚未給出結論。”
這句話一齣，堂中短暫地安靜了一瞬，沒有人反駁，甚至沒有人再多問一句。
彷彿這是一個再自然不過的理由，沈昭寧坐在那裡，目光落在案几上，她沒有出聲。
散會後，有人刻意放慢腳步，與她並行，是內府一位向來謹慎的老吏。
“沈大人，”他低聲道，“顧府那邊，最近動作很小。”
沈昭寧點頭。
“這說明，他們知道該怎麼做。”
老吏微微一怔，隨即苦笑了一下。
“是啊……知道該怎麼做。”
他沒有再說下去，可兩個人都明白，所謂“知道該怎麼做”，並不是因為有人下了命令，而是因為，他們已經知道，哪些事，一旦越界，就不會再有人替他們按回去。
傍晚時分，沈昭寧回到住處，天色微暗，廊下燈尚未點全，她剛坐下沒多久，便有人送來一份極簡短的訊息。
不是公文，只是內府內部的一則備忘，顧行禮的協查期限，將按原流程執行，不提前，不拖延，一切，以既定程式為準落款處，沒有署名。
可這份東西，本不該送到她這裡，它送來了，這本身，就是一種態度，沈昭寧將那張紙摺好，放進匣中。
她忽然意識到一個事實，她什麼都沒做，沒有施壓，沒有干預，沒有替任何人說話。
可事情，正在以一種“以她為參照”的方式，繼續推進，顧府不敢再走偏門，內府不願再貿然插手，連那些原本想趁亂探路的人，也開始選擇觀望。
而她，只是坐在這裡，對賬，像一枚被放在棋盤中央的砝碼，她沒有動，可所有人的動作，都開始繞著她來。
夜深時，她合上賬冊，窗外風聲漸起，她忽然想起顧行禮，想起他前世那句帶著笑意的輕佻，
“昭寧，你總會替我想辦法的。”
那時她沒有反駁。
