從前愛吃的清蒸鱸魚，嫌腥；御膳房精心燉了數個時辰的佛跳牆，嫌膩；就連她素日最愛的幾樣江南小點，也常常是動兩筷子就放下了。反倒是被太醫明言“孕期需少食”的零嘴兒，成了她的心頭好。
什麼糖漬梅子、鹽津葡萄、山楂糕、茯苓餅……還有西市那家老字號點心鋪新出的、裹了厚厚糖霜和芝麻的酥糖，她都能就著清茶，慢悠悠吃掉小半碟。
李屹洲看在眼裡，急在心裡。
他知道她身子重，胃口不好是常事，那些零嘴若能讓她開懷，吃些也無妨。
可太醫說：飲食需均衡，寒涼辛辣、過甜過膩之物皆不宜多食，以免損及母體與胎兒。
他試著勸過兩次，語氣放得不能再軟，道理講得不能再明白，可每回對上她那雙因為孕吐和食慾不振而顯得霧濛濛、帶著點委屈和執拗的眼睛，到了嘴邊的規勸，就自動消了音。
幾次三番下來，李屹洲無奈地發現，自己說不得皇后。
這“管束皇后、督促用膳”的艱鉅任務，怕是得請一位能鎮得住場的外援。
於是，在一個晴朗的午後，元夫人奉詔入了宮。
芷霧見到母親，自然是喜出望外。
自大婚後，她與父母見面的次數便少了，雖然李屹洲從不限制元家人入宮，但宮規森嚴，總不如在孃家時自在。
此刻見母親穿著一身嶄新的誥命服飾，眉目間滿是慈愛與牽掛地走進來，芷霧立刻從臨窗的軟榻上起身，就想迎上去。
“我的小祖宗，你可慢著點！”元夫人見狀，嚇得快走幾步，一把扶住女兒，上下仔細打量，見她氣色尚可，只是身形依舊纖瘦，小腹還未明顯隆起，這才稍稍放心，隨即又忍不住唸叨，“都是要當孃的人了，怎麼還這般毛毛躁躁？”
“娘，我想你了嘛。”芷霧挽著母親的手臂，將頭靠在她肩上，軟軟地撒嬌。
元夫人心裡軟成一片，拍拍她的手：“娘也想你。陛下派人來說，你近來胃口不佳，讓娘進宮來陪你說說話，看看你。”
她頓了頓，目光掃過旁邊小几上還沒來得及收起的、裝著各色蜜餞果脯的攢盒，眉頭幾不可察地蹙了一下。
母女倆說了好一會兒體己話，元夫人細細問了孕期反應、飲食起居，又將家中諸事、圓圓在國子監進學的情況一一說了。
芷霧聽得津津有味，還特意讓宮人將自己私庫裡的好些滋補藥材、綾羅綢緞收拾出來，讓母親帶回去。
氣氛正溫馨融洽，元夫人忽然話鋒一轉：“陛下和太醫的擔憂，娘都知道了。團團懷的是龍嗣，是陛下的嫡長子，關乎國本，千萬馬虎不得。這胃口不好，娘理解，可總用零嘴應付，身子如何受得住？營養跟不上，將來生產也要吃虧的。”
芷霧臉上的笑容僵了僵，小聲嘟囔：“我也沒總吃……就是正餐吃不下，稍微墊一點……”
“墊一點？”
“娘……”芷霧試圖撒嬌矇混過關。
“撒嬌也沒用。”元夫人這次卻是鐵了心，她示意旁邊的宮女，“去，把這些零嘴都收起來。從今日起，皇后每日的飲食，需按太醫和御膳房共同擬定的食譜來。”
“娘！您不能這樣！”芷霧急了，她孕期本就情緒敏感些，此刻覺得委屈又沒面子。
“我不能哪樣？”元夫人難得對女兒板起了臉，“你是皇后，更是母親。為娘今日若不管你，便是害了你，也辜負了陛下的託付和信任。”
就在這時，殿外傳來宮人通報聲，是圓圓下了學，也被接進宮來了。
小傢伙穿著一身寶藍色錦緞小袍，頭戴玉冠，似乎又長高了些，小臉褪去了些嬰兒肥，顯出幾分小少年的俊秀。
他規規矩矩地給姐姐和母親行了禮，一雙烏溜溜的大眼睛卻在殿內轉了一圈，最後落在姐姐有些氣鼓鼓的臉上，又看看母親嚴肅的神情，以及宮女正在收走的零嘴盒子，立刻了然。
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