賈母聽了，微微頷首——這話說得體面，總算有了幾分榮國府大老爺的氣度。
平日裡這對夫婦何等吝嗇小氣，今兒倒肯主動開口，己屬難得。
然而賈赦話鋒一轉，又道：“不過，咱們這樣的大族人家，長幼有序，名次也有先後，萬萬不可亂了規矩。環哥兒當年是縣試頭名，如今蘭哥兒是第五名，依我看，這紅封的分例，需得參照環哥兒來定。”
此言一齣，滿座愕然。
既要參照賈環，又要少給，還要分出長幼輩分……賈赦這一番“規矩”說下來，意思再明白不過：賈蘭的紅包不能越過賈環，非但不能，還得按名次遞減。
賈母臉上的笑意微微一滯，目光從賈赦身上收回來，垂了垂眼，沒再接話，心裡卻泛起一陣無力感——這個長子的小心思，都用在這些地方了。
邢夫人倒是反應極快，連連點頭附議：“大老爺說得極是！咱們京城豪門，規矩就是體面，可不能讓人笑話了去。”
更令人意外的是，一旁的王夫人竟也跟著點了頭，淡淡表示同意。
這妯娌二人向來面和心不和，今日倒難得達成了一致。
賈母不動聲色，低聲問身旁的鴛鴦：“當年環哥兒考秀才，府裡給了幾次紅封？各是多少銀子？”
鴛鴦素來心細，略一回憶，便輕聲答道：“環哥兒那回，縣試、府試、院試一共給了兩次紅封。第二場府試沒給。頭一場縣試他考了榜首，老太太您賞了三十兩。”
賈母沉吟許久。
賈赦的話雖別有用心，理卻不錯——蘭哥兒若越過賈環，確實於禮不合，也讓賈環面上無光。
賈環六元及第的尊嚴，何在？
蘭哥兒安安靜靜站在一旁，神色不卑不亢，倒比大人還沉穩幾分。
賈母壓住心中不悅，緩緩開口：“蘭哥兒，老太太給你二十兩銀子。好好考後頭兩場，要爭一口氣。”
二十兩，比起當年賈環的三十兩，確實是少了。
賈赦緊跟其後，笑呵呵地封了十二兩。邢夫人給了十兩。
賈政心疼的看了一眼蘭哥兒，也給了十兩。
王夫人則只封了八兩，面上淡淡的，看不出喜怒。
薛姨媽在旁邊，看得心中不是滋味。
她本是備了三十兩銀子來的，想著賈蘭是姐姐的親嫡孫，自己不能小氣。
誰料一屋子長輩給的都不多，自己倒不好越過了姐姐去。
於是也只能封了八兩銀子，心中暗自感慨：若薛蟠如今有個兒子，又是這般知禮好學的好孩子，自己恨不得捧在手心裡疼，哪裡捨得讓他受半分委屈？
長輩們一一賞罷，賈母便揮了揮手：“行了，老大兩口子，政兒你們兩口子，都先回去吧。你們在這兒，孩子們拘束，話都不敢說了。”
賈赦夫婦、賈政夫婦相攜告退。薛姨媽和趙太太對視，此刻也不知該留該走。
賈母又道：“薛姨媽，趙丫頭，你們不用動。留下來一道吃個晚飯。京城封了這些日子，飯菜雖簡陋些，好酒卻還有幾壇。”
薛姨媽、趙太太笑著應了。
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