其餘幾人誰都沒閒著——楊河在海底礁石間穿梭，像一條無聲的魚，專挑那些藏在深處的海膽下手；
明野跟在他身後，負責撬開那些被卡住的、不好下手的硬殼；
楊海用時間減速定住一群試圖逃竄的變異蟹，讓容鳳從容地一隻只撿進收納袋。
周圍的水域被他們收割得像一片剛理過發的草坪，齊齊整整。
有個小人魚一首趴在礁石上，看母親織綃看得無聊了，悄悄滑入水中。
她游到作業區邊緣，浮在海面上，只露出一雙蒼藍色的眼睛，好奇地看著這些穿著奇怪裝備、在水底忙忙碌碌的外來人。
她認出劉俊就是昨天那個蹲在礁石上處理海膽的人，便悄悄遊近了一些。
她的聲音很輕，但足夠透過潛水頭盔的通訊系統傳進每個人耳朵裡。“你們……也吃這些東西呀？”
語氣裡帶著小小的不可思議。她記得很清楚，去年來的那些人，對這些黑乎乎、殼上還長刺的“東西”都是嗤之以鼻的。
劉俊沒辦法點頭，怕點頭會弄歪潛水頭盔的密封圈，只能朝她用力地豎了一下大拇指，然後繼續埋頭夾海膽。
小人魚沒有離開。
她懸浮在作業區外圍，像一隻被好奇心拴住的小魚，圍著他們繞了一圈又一圈。
偶爾遊得太近了，會被明野輕輕撥開；偶爾遊得太遠了，又會被楊河無聲地推回來。
她不惱，只是笑，笑聲透過海水的傳導變得悶悶的，像一串沉在水底的鈴鐺。
兩個小時之後，幾個人的動作都開始從“採摘”變成了“機械重複”。
小人魚的耐心也耗盡了，從海面探出頭，游回母親身邊，趴在那塊熟悉的礁石上，打了個哈欠，開始犯困。
腕錶在同一時刻震動了。
楊忍第一個停下來，容鳳和季今白緊隨其後。
三個人同時拔出武器，朝遠處的海面望去。
不是看，是判斷——判斷那片正在快速移動的黑色，會在幾分鐘後抵達礁石區，判斷那片黑色的前鋒、中軍、後衛的分佈，判斷那片黑色中是否隱藏著更大的、沒有露出水面的東西。
楊河從海面下浮上來，明野緊跟著他，兩個人摘下潛水頭盔，作戰服溼漉漉地貼在身上，沒有人抱怨冷，他們甚至沒有時間抖掉衣服裡的海水，只是快步跑回各自的戰鬥位置。
楚諾己經在了，握著短刃，面朝那片黑色，呼吸平穩得像在做晨練。
劉俊跑得最慢，不是體力不夠，是跑的時候還在猶豫應該先拔刀還是先把收納袋丟回住處。
楊忍的聲音從高處傳下來：“東西放門口，人過來。”劉俊把收納袋往門口一擱，拔刀，跑向自己的位置。
遠處的海面上，那片黑色越來越近了。
不是普通的黑色，是魚鱗的反光。成千上萬條變異魚擠在一起，灰黑色的脊背連成一片，把海面遮得嚴嚴實實，像一塊正在移動的黑布。
它們的目標不是鮫人——它們是被趕過來的。楊忍的精神力觸到魚群后方那幾道更大的黑影，和昨天那隻大東西相似的、甚至更大、更沉的壓迫感。
