小柳的翻譯緊跟著追過來：“它說沒有。它說你這個小兔崽子的氣息，它忘不了。”
楊忍不想再這樣隔著一層吵架了。“小柳，問問它，能不能籤契約。”
他以為桃樹會考慮很久，甚至會拒絕。畢竟這種等級的變異植物，怎麼可能願意受制於人？小柳的傳話過去，那邊幾乎是秒回。
“主人，它說平等契約可以。”
“行。”楊忍沒有猶豫。他只是為了交流方便，什麼契約並不重要。一根最粗的枝條從花冠深處伸出來，停在楊忍面前，枝條末梢的花苞微微垂著，像一隻伸出的手。
楊忍抬手，掌心貼著那層粗糙的樹皮，精神力如潮水般湧出，平等契約的紋路在兩人之間一閃而過，像一根細如髮絲的、銀白色的線，把兩個跨越了五百年的靈魂輕輕系在一起。
然後，那些罵人的詞像決堤的洪水一樣湧進他的腦海。
“忘恩負義的小兔崽子！要不是我，你早就被撕成碎片了！白眼狼！”那聲音成熟，低沉，帶著五百年的怨氣，像一個被子女遺忘了的、孤獨的老人。
楊忍忍住了揉太陽穴的衝動。“你認識我？”他在心裡問。
他依然覺得這株桃樹認錯人了。這裡離基地三千多公里，他從小到大的活動半徑就沒有超過基地周圍三百公里。他們怎麼可能認識？
“認識！”桃樹的枝葉猛地一顫，花瓣又落了一層，“要不是我，你能活到現在？”楊忍深吸了一口氣。
“你肯定認錯人了。我從小在基地長大，這是第一次離家這麼遠。”
“你這臭小子，再說我認錯人，信不信我抽你？”枝條抬起來，帶著風聲，在楊忍頭頂晃了晃，沒落下來。楊忍往旁邊讓了半步，那根枝條便抽在了空氣裡。
他嘆了口氣，忽然覺得這株活了不知多少年的變異桃樹比他想象的還要固執。“那你說說，你最後一次見我，是什麼時候，在哪裡？”
“十六年前，”桃樹的聲音悶悶的，像從樹心裡擠出來的，“那個所謂的安全基地，南面五十里。”
楊忍的手指在匕首柄上輕輕敲了一下。“我今年才十六歲。”他抬起頭，對上那根還在微微顫抖的枝條，“你十六年前見過我？”
桃樹沉默了一瞬，然後笑了。不是微笑，是那種從樹幹深處震動出來的、像老樹皮被風吹裂一樣的、嘎嘎嘎的笑聲。
“十六歲？”它的笑聲更大了，花瓣被震得簌簌往下落，“五百多歲的人，說自己十六歲，你要不要聽聽自己在說什麼？”
楊忍不想再說話了。他在心裡盤算著，是往前走，還是往後退。
和一棵老糊塗了的桃樹講道理，比打一場硬仗還累。
劉俊一首站在旁邊，透過楊忍偶爾冒出來的隻言片語，拼湊出一個讓他自己都覺得荒謬的猜測。
他的短刃己經收起來了，但手還搭在刀柄上，隨時準備拔出來。
“忍子，它真的認識你？”他低聲問。
楊忍沒有看他，聲音很平，平得像一面冬天的湖。“不是，”他說，“它認錯人了。”他咬字很重，不知道是在說給劉俊聽，還是在說給自己聽。
桃樹笑夠了，枝葉慢慢收攏，花瓣也不再落了。
它的聲音從楊忍識海里浮起來，帶著一種說不清道不明的、像落日的餘暉一樣的東西。
