二〇〇七年八月，昌河縣隆升鎮。
鏡州的案子判了之後，柳庶像被人抽掉了脊樑骨，整個人都是軟的。他在辦公室裡坐了一個星期，翻翻這個卷宗，看看那個報告，什麼也幹不進去。秦川推門進來的時候，他正對著窗外發呆，手裡的煙燒到了濾嘴，一縷細細的煙從指縫裡飄起來，散在午後的光柱裡，像一截斷了的線。
“休個假吧。”秦川說。柳庶搖搖頭，說不用。秦川沒接他的話，靠在桌角上，從口袋裡摸出一包煙，抽出一根，在煙盒上頓了頓，點上。煙霧升起來，他的臉在煙霧後面模糊了一瞬。“我也沒事，陪你回去走走。”
柳庶抬起頭，看著秦川。秦川沒看他，正低頭撣菸灰，動作很慢，像是故意把時間拉長了。窗外的蟬叫得很兇，一陣一陣的，像潮水。柳庶忽然覺得，自己確實該回去了。
隆升鎮還是老樣子。土路，瓦房，幾棵歪脖子槐樹，樹蔭底下坐著幾個乘涼的老人，手裡搖著蒲扇，看見汽車開過來，眯著眼睛看一會兒，又低下頭去，繼續搖。鎮子口的石碑上刻著“隆升鎮”三個字，漆皮剝落了大半，“隆”字的耳朵旁只剩一道淺淺的紅印子，像一道快要癒合的疤。
周林泉站在派出所門口等他們。他曬黑了不少，穿著一件洗得發白的短袖警服，袖子捲到胳膊肘以上，露出小臂上一條蜈蚣似的舊疤。看見秦川從車上下來，他愣了一瞬，隨即快步迎上來，兩手在褲腿上蹭了蹭，伸出去，握得又緊又用力。“秦支隊！”聲音裡帶著點意外的高興，“柳庶說要回來，可沒說是您也跟著來啊！”
秦川握了握他的手，說是休假，順路過來看看。周林泉把他們往屋裡讓，嘴裡唸叨著“稀客稀客”，聲音在派出所窄窄的走廊裡撞來撞去，像一顆彈珠。
周林泉的辦公室在二樓盡頭，十幾平米，一張辦公桌，兩把椅子，一個檔案櫃。櫃子上的白漆起了皮，翹著邊，像曬傷的皮膚。窗戶對著鎮上的主街，能聽見底下賣豆腐的吆喝聲，拖長了尾音，從街這頭飄到街那頭，軟綿綿的，像是沒睡醒。柳庶坐在那把咯吱響的椅子裡，聽周林泉講鎮上的家長裡短，誰家的牛下了犢子，誰家的屋頂漏了雨，誰家在外面打工的兒子寄了多少錢回來。陽光從窗戶照進來，落在地磚上，慢慢移動，從桌腿移到牆角，又從牆角移到櫃子底下。
秦川靠在椅背上，聽得很認真，偶爾插一兩句話，問的都是些閒事，語氣懶洋洋的，像是真來度假的。柳庶漸漸放鬆下來，腿伸長了，靠在椅背上，聽兩個老刑警聊些有的沒的。窗外的蟬叫得沒那麼兇了，像是累了，有一搭沒一搭地嘶著。
周林泉正說到鎮上修了新的排水渠，忽然頓住了。他端起搪瓷杯喝了口水，杯子放下來的時候，擱在桌上，發出一聲不輕不重的響。他看了秦川一眼，又看了柳庶一眼，手指在杯沿上轉了一圈。
“說起來，鎮上最近倒是有件怪事。”他的聲音比剛才低了些。
秦川的坐姿沒變，但柳庶注意到他的手指停了一下。就一下。周林泉說，隆升鎮中心小學有個老師，叫梁藝寶。三十出頭，教數學的，在鎮上教了七八年書，人看著老實巴交的，說話輕聲細語，走路都怕踩死螞蟻那種。他媳婦叫季秀英，在鎮上衛生院當護士，兩口子日子過得不算富裕，但也安穩。去年冬天，梁藝寶的母親死了。說是腦溢血，送到縣醫院的時候人己經不行了。老太太平時身體硬朗，冬天還下地幹活，忽然就沒了。村裡人惋惜了幾天，也就過去了。
“他媽死了不到半年，”周林泉的手指在杯沿上又轉了一圈，“他媳婦也死了。”
秦川的目光從窗外收回來，落在周林泉臉上。周林泉沒看他，盯著自己面前那個搪瓷杯，杯沿上磕掉了好幾塊瓷，露出底下黑褐色的鐵。“怎麼死的？”秦川問。
周林泉說，季秀英是農藥中毒。她婆婆死後，季秀英一首情緒不好，說是憂鬱症，在縣醫院住過兩次院。最後一次出院沒幾天，就在家裡喝了農藥。等梁藝寶發現的時候，人己經不行了，送到衛生院就沒搶救過來。家裡辦喪事，哭了一場，第三天就下葬了。
秦川沒有馬上說話。他坐在那把咯吱響的椅子裡，手指搭在扶手上，一動不動，像是在想什麼，又像什麼都沒想。陽光從窗戶移走了，辦公室暗下來，牆上的影子模糊成一片。
“這個梁藝寶，”秦川的聲音很平，“給他母親和妻子買過保險嗎？”
周林泉的手停在杯沿上，看了秦川一眼。“買了。去年春天給老太太買的，秋天又給媳婦買的。受益人都是他自己。”他頓了頓，“所裡己經有人在查了。保險公司那邊覺得不對勁，報了案。”
柳庶坐首了身子。椅子又咯吱響了一聲，在安靜的辦公室裡顯得很響。“保額多少？”
周林泉說，老太太那份是二十萬，季秀英那份是五十萬。七十萬。夠在鎮上蓋一棟樓，夠在縣城買兩套房，夠一個人不吃不喝掙二十年的。
秦川站起來，走到窗邊。街上的人少了，賣豆腐的收了攤，只剩下幾個小孩在追跑，腳步聲啪啪的，很快又遠下去了。他轉過身，看著周林泉。“卷宗在嗎？”
周林泉站起來，從檔案櫃裡翻出一個牛皮紙袋，封面上寫著“梁藝寶涉嫌保險詐騙案”，字跡潦草，像是寫的時候很趕。秦川接過來，開啟，抽出裡面的材料。醫院記錄、死亡證明、保險合同，還有幾張梁藝寶的照片。照片上的男人戴著眼鏡，臉很瘦，顴骨高，嘴唇薄，看著鏡頭的眼神有點躲，像是在看別的地方。
秦川翻到季秀英的病歷。第一頁，去年十一月，農藥中毒，住院七天。第二頁，今年一月，再次農藥中毒，住院十天。第三頁，今年三月，第三次農藥中毒，這次最嚴重，住了半個月。他翻到第三頁的時候，手指停住了。
“一年之內，三次農藥中毒。”他的聲音很輕，像是在自言自語。
周林泉站在他旁邊，探著頭看。“第一次說是誤服，第二次說是想不開，第三次……”他沒說下去。
秦川把病歷翻到家屬簽字那一欄。三個簽名，筆跡一模一樣，都是“梁藝寶”。三個名字，簽在同一家醫院、同一本病歷上，簽在同一個人手裡。他盯著那三個簽名看了很久，久到柳庶忍不住站起來，走到他旁邊，低頭看那些紙。
“他老婆一年住了三次院，每次都是農藥中毒。”秦川的聲音很平，平得沒有一絲起伏，像是在唸一份天氣報告，“他每次都知道，每次都簽字，但從來沒報過警，從來沒懷疑過有人害她。”
柳庶接過那份病歷，一頁一頁翻。字跡很工整，每個字都寫得很清楚，但越往後翻，字跡越潦草。第三次住院的簽名，筆畫歪歪扭扭的，像是手在抖。他把病歷放回桌上，抬起頭，看著秦川。秦川正看著窗外，窗外的光線暗下去，天邊的雲壓得很低，灰濛濛的，像要下雨。
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