阿德勒共和國，倫德廣場。
黎明前的寒風捲起灰白地磚上的碎紙屑，吹過高聳的花崗岩紀念碑。那面還未來得及撤下的，標誌著舊阿德勒帝國的雙鷹旗幟在旗杆頂端劇烈翻滾，粗糙的布料在風中發出啪啪的聲響。
施耐德踩著冰冷的地磚，向前邁出遲緩的腳步。兩個穿著粗布夾克的年輕人架著他的左右胳膊。老人的皮鞋在地面摩擦，發出沙沙的聲響。他停下腳步，抬起頭。渾濁的目光穿過灰濛濛的霧氣，鎖定那面被風撕扯的旗幟。
廣場上密密麻麻地站滿了人。黑色的呢子大衣、沾滿機油的藍色工裝、破舊的亞麻襯衫交織在一起。數千名“紅色革命黨”的核心成員填滿了紀念碑下方的每一寸空間。
“布萊恩那個走狗！他簽發法令，留下了那些吸血的私人企業！他肯定收了那些傢伙不少好處！”
“他還打開了國門！用咱們阿德勒的血汗去填科貝倫那幫資本家的金庫！”
“還有那什麼人才輸送協議！咱們辛辛苦苦培養的魔導工程師，全被他送去了索倫納姆！這是把國家的脊樑骨抽出來送給別人當墊腳石！”
憤怒的唾沫星子噴濺在寒風中，成百上千只粗糙的拳頭砸向灰濛濛的天空。人們的眼眶充血，脖子上的青筋根根凸起。
施耐德靜靜地站在原地。
他乾癟的嘴唇緊緊抿成一條首線。滿是老年斑的手背上，骨節發白。
出發前的畫面在他的視網膜上閃回。
一間漏風的地下室裡，滿臉煤灰的聯絡員死死攥住施耐德的灰色大衣袖口。
聯絡員的聲音帶著顫音，向他通報了布萊恩封鎖廣場周邊街道的軍方動向，指出這是一場徹底剷除異己的陷阱。
施耐德撥開聯絡員的手指，他拉衣領，目光掃過屋子裡的十幾名核心骨幹，下達了全體領導層前往廣場的指令。
幾個十七八歲的學生站起身，眼眶通紅地湊上前，攥緊了藏在腰間的匕首，要求跟隨導師一同前往。
施耐德舉起乾枯的右手，擋在學生們胸前。
“孩子們都留下吧。”他沙啞的喉嚨裡擠出幾個字，“跟著我的人太多了。”
地下室的木門合攏，施耐德轉頭看著門外的風雪，發出一聲沉重的嘆息：
“實在是太多了......”
倫德廣場的盡頭，刺目的探照燈光束劃破黎明的黑暗，白色的光柱覆蓋了人群的頭頂。
沉重的軍靴叩擊地面的聲音由遠及近。十二輛漆黑的重型魔導裝甲車碾壓著石板路，在廣場外圍排開。車頂的探照燈全部開啟。全副武裝的衛兵端著裝載實彈的魔導步槍，在人群前方拉開一道鋼鐵防線。保險栓拉動的咔嚓聲整齊劃一地響起。
一個穿著墨綠色軍裝的男人推開車門，踩著金屬踏板走下裝甲車。
布萊恩的身軀猶如一座鐵塔。寬闊的肩膀撐起筆挺的將官軍服。一枚銀色的阿德勒共和國的齒輪與鋤頭勳章別在他的左胸口。
他邁開大步，穿過衛兵讓開的通道，登上紀念碑前方的花崗岩高臺。
廣場上的人群瞬間沸騰。
“叛徒！”
“背叛革命的雜碎！阿德勒的罪人！”
半塊沾著泥巴的磚頭劃破空氣，砸向高臺。一名衛兵猛地舉起防暴盾牌。磚頭撞擊在透明的附魔盾牌上，碎裂成一團紅色的粉末，簌簌墜落。
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