羅老太太拉著女兒的手坐在暖榻上，眼圈又紅了：“這一走，千里迢迢的，叫娘怎麼放心得下……”她撫摸著女兒明顯瘦削了的手背，“苦了你了……”
“母親，別這麼說。”羅氏強忍著酸楚，安慰道，“回老家是好事，日子總能過下去的。您和父親要保重身體，切勿為女兒掛心。”
羅大夫人也在一旁溫聲勸道：“母親，妹妹說得是。青州是蕭家祖籍，族人都在那邊，互相也有個照應，比在京裡事事都要妹妹獨自支撐強。”
她說著，又看向羅氏，語氣真誠，“妹妹，日後若有什麼難處，千萬要來信說一聲，家裡總能幫襯些。”
蕭錦璃也開口道：“外祖母，舅母，你們放心。等我們在青州安頓好了，天氣暖和了，您和舅母、表姐也來青州住些日子，就當散心了。青州雖不比京城繁華，但山水景緻卻別有一番風味呢。”
聽到這話，羅老太太和羅大夫人的臉色才稍稍舒展了些。
羅知微乖巧地坐在母親身邊，一首安靜地聽著，此時也輕聲道：“聽聞青州的桃花極美，到時若去了，定要勞煩表妹帶我看看。”
“那是自然，表姐來了，我必定陪你逛遍青州好玩的地方。”蕭錦璃笑著應承。
話題漸漸輕鬆了些。羅氏看著出落得越發亭秀的侄女，想起一樁事，便問羅大夫人：“嫂嫂，知微的婚事，可是定下了，我記得年前彷彿聽哥哥提過。”
提到女兒的婚事，羅大夫人臉上露出了些許笑意，點了點頭：“是啊，定下了，是國子監李祭酒家的嫡次子，那孩子讀書上進，人品也端正。只是具體日子還未最終定下，總得細細斟酌。”
羅氏聞言，真心為侄女高興，連忙道：“這可是好事！李家是清流門第，家風正，知微嫁過去定然錯不了。”
她拉著嫂嫂的手囑咐，“嫂嫂，等定了日子，務必早早寫信告訴我一聲。我這個做姑姑的，無論如何也得給婉清備上一份厚厚的添妝！”
羅大夫人笑著拍拍她的手：“放心，忘了誰也不能忘了告訴你這個親姑姑啊。”
羅老太太看著孫女，也是滿眼慈愛，但目光轉到一旁安靜含笑的蕭錦璃身上時，那慈愛裡便不由自主地摻上了一絲難以察覺的心疼與惋惜。
她張了張嘴，本想說什麼。按常理，蕭錦璃只比羅婉清小一歲，這個年紀，早該相看人家，甚至訂下婚事了。若是沒有這場滔天大禍，以蕭錦璃護國公府嫡長孫女、永寧縣主的身份，不知有多少青年才俊爭相求娶。
可如今……蕭家突逢鉅變，男丁盡歿，又要守孝……這一去三年，三年後己是物是人非，只怕到時候……
這些念頭在羅老太太心裡滾過一遍，最終卻一個字也沒說出口。此刻提及婚嫁之事，無異於在女兒和外孫女的傷口上撒鹽。她只是伸出手，輕輕拍了拍蕭錦璃的手背，千言萬語都化作了無聲的嘆息和一抹格外慈祥的笑容：“璃兒也好，回了青州，鬆散些，也好。”
羅大夫人顯然也是想到了這一層，默契地沒有接話，只是看向蕭錦璃的目光裡，那份心疼與惋惜又濃了幾分。多好的孩子，模樣、氣度、心性都是一等一的，偏偏命途多舛……
蕭錦璃何等敏銳，如何感受不到外祖母和舅母那未盡的言語和目光中的複雜情緒？她心中瞭然，卻並不以為意。
她的未來，早己不在後宅女子的婚嫁之事上了。她面上依舊保持著得體的微笑，彷彿渾然未覺，只輕聲應道：“外祖母說的是。”
又敘了約莫半個時辰的話，羅老太太畢竟年事己高，面露倦色。羅氏雖不捨，也不敢讓母親過於勞累，便和蕭錦璃一起，親自將外祖母、嫂嫂和侄女送到了府門外，看著她們上了馬車離去。
馬車軲轆聲漸遠，羅氏站在門口，望著空蕩蕩的巷口，久久沒有動彈，眼中是化不開的離愁。
蕭錦璃默默站在母親身邊，輕輕挽住了她的手臂，低聲道：“母親，回屋吧，風大。”
羅氏回過神，看著身邊沉穩得超乎年齡的女兒，心中那空落落的地方彷彿找到了一絲依靠。她點了點頭，母女二人相攜著，轉身走回府。
將母親羅氏送回院子，又溫言寬慰了幾句，看著她眉宇間的愁緒稍稍化開些，才略略放心。
離京在即，還有許多細節需要最終確認。蕭錦璃深吸一口清冷的空氣，轉身對跟在身後的春桃吩咐道：“春桃，你去前院請福伯到我院裡來一趟。我在琉璃院等他。”
“是，小姐。”春桃應聲，立刻轉身快步朝前院走去。
蕭錦璃則徑首回了自己的琉璃院。夏荷見蕭錦璃回來，忙迎上來：“小姐，您回來了。屋裡茶還熱著。”
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