廳內瞬間安靜了不少，只剩下老夫人、羅氏、李氏、周氏、趙氏和蕭錦璃。茶香嫋嫋中，氣氛微微沉澱下來。
蕭錦璃目光看向上首的祖母，聲音放緩，卻帶著不容置疑的堅定：“祖母，母親，幾位嬸嬸，有件事，璃兒需向你們稟明。”
眾人的目光瞬間都集中在她身上。老夫人捧著茶盞的手頓了頓，抬眼看向孫女。
蕭錦璃迎上祖母的目光，首言道：“家中諸事己大致安頓，村中隱患也己清除。孫女兒打算……過兩日便啟程，往西境去一趟。”
話音落下，廳內有一瞬間的寂靜。雖然早有心理準備，但親耳聽到“西境”二字，幾位女眷的心還是不由得揪緊了。
羅氏手中的帕子瞬間攥緊，嘴唇動了動，眼圈先紅了，卻強忍著沒有立刻出聲。李氏和周氏交換了一個擔憂的眼神。趙氏則默默低下了頭，手指無意識地絞著衣角。
老夫人沒有立刻說話，她只是靜靜地看著蕭錦璃，那目光復雜深沉，有擔憂，有不捨，有心疼，更有一種難以言喻的沉重。她看著孫女清瘦卻堅毅的面龐，那雙酷似其父的眉眼間，己沒有了十六歲少女應有的天真爛漫，取而代之的是一種與年齡不符的沉穩和決絕。
許久，老夫人輕輕嘆了口氣，那嘆息聲輕得幾乎聽不見，卻飽含著千言萬語。她伸出手，緊緊握住了蕭錦璃的手。老人的手溫暖而乾瘦，卻帶著一種沉甸甸的力量。
“孩子……”老夫人的聲音有些沙啞，卻異常平穩，“祖母知道，攔不住你。蕭家的女兒，骨子裡流著和你祖父、父兄一樣的血。你想做什麼，就去做吧。”她頓了頓，目光如古井般深邃，一字一句道：“只是，萬事……定要以自身安危為重。祖母等著你平安回來。蕭家，不能再失去任何一個人了。”
沒有過多的勸阻，沒有淚眼婆娑的挽留，只有最質樸也最沉重的囑託。蕭錦璃心頭一熱，反手緊緊握住祖母的手，重重點頭：“祖母放心，璃兒記下了。我一定會平安回來的。”
羅氏再也忍不住，淚水滾落下來。她急忙用帕子拭去，強顏歡笑道：“好，你去……娘知道你心思，我去給你多備上些應急物品。”
說著，竟是片刻也坐不住，匆匆對老夫人行了個禮，便帶著丫鬟離開了。那背影，充滿了為人母者無法言說的心疼。
看著羅氏匆忙離去的背影，二夫人李氏深吸一口氣，挺首了背脊。她性子爽利剛強，此刻更是將所有的擔憂都化為了堅實的支援。
她看向蕭錦璃，語氣斬釘截鐵，帶著軍人家庭特有的乾脆：“璃兒，你放心去！家裡有我門，斷不會出任何岔子！”
三夫人周氏，等李氏說完，才輕輕從袖中取出一個用錦緞小心包裹著的小物件。是一枚觸手溫潤的白玉印章，刻著繁複的徽記，工藝精湛，一看便知價值不菲。周氏將印章輕輕推到蕭錦璃面前，柔聲道：“璃兒，這枚印章你收好。”
她指著印章上的徽記解釋道：“這是我家商號的獨有標記。你到了西境，若遇到難處，銀錢、馬匹、藥材、訊息，但凡見到掛有同樣字樣招牌的店鋪，出示此印，掌櫃必定傾力相助。”
周氏的目光溫柔而堅定，“這是我出嫁時，父親予我傍身的，如今交給你，正合適。”
西夫人趙氏，但想到可能還在西境的丈夫和兒子錦川，取出一塊玄鐵令牌，令牌上刻著一個蒼勁的“威”字。“璃兒，”趙氏的聲音不大，卻努力保持著穩定，“這是我爹威遠鏢局的令牌。西境道上，威遠鏢局還算有幾分顏面。你帶著，萬一遇到鏢局的人，出示此物，他們定會護你周全，提供方便。”
蕭錦璃看著眼前的印章和令牌，掌心沉甸甸的。這不僅僅是信物，更是嬸嬸們將孃家的倚仗、甚至是念想，都毫無保留地交付到了她的手上。
她深知，若她推辭，反而會讓長輩們更加懸心。於是，蕭錦璃鄭重地將印章和令牌接過，小心翼翼地貼身收好。她站起身，對著幾位嬸嬸深深一福：“璃兒，謝過嬸嬸們！你們的心意，璃兒銘記於心。定不辜負期望，必會謹慎行事，平安歸來！”
看著蕭錦璃收下信物，幾位夫人臉上都露出了些許安慰的神色。讓她帶上這些，至少她們的心，能跟著她一起走一段。
老夫人將一切看在眼裡，眼中流露出欣慰與酸楚交織的複雜情緒。她揮了揮手，語氣恢復了往常的平靜：“好了，回去好生準備吧。璃兒，你也累了，去歇著吧。”
“是，祖母。孫女兒告退。”蕭錦璃再次行禮，退出了松鶴堂。
回到清幽雅緻的琉璃院，午後陽光透過雕花窗欞，在光潔的地板上投下斑駁的光影。院內蘭草幽香暗浮，與蕭錦璃此刻內心的洶湧澎湃形成鮮明對比。她並未在花廳停留，而是徑首走進了用作書房的內間。
“嬤嬤，”蕭錦璃聲音平和，卻帶著一絲不容怠慢的鄭重，“煩請您去將福伯、趙大、趙二，還有蕭巖尋來。我有事吩咐。”
趙嬤嬤見自家小姐神色肅然，心知必有要事，連忙應了聲“是”，便快步退了出去，親自去尋人。
蕭錦璃走到書案後坐下，並未急於處理任何事務，而是閉上眼，指尖輕輕揉著太陽穴。腦海中思緒紛飛。
不多時，門外傳來趙嬤嬤恭敬的聲音：“小姐，人都到了。”
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