柳氏像是找到了宣洩的出口，語速越來越快，情緒越來越激動：
“楚顏玉死了！陛下口口聲聲說最愛臣妾，可為什麼寧願讓後位空懸這麼多年，也不肯立臣妾為後？！所有人都以為您會立我為後，可您沒有！您讓臣妾成了整個後宮的笑柄！”
“還有燁兒！”柳氏的聲音愈發尖利。
“陛下說您偏愛他，要傳位給他！可您為什麼不早早就封他為太子？為什麼要讓其他皇子一個接一個地出生，讓他們長大，讓他們有機會和燁兒爭？！”
“燁兒在邊關受了傷回來，陛下您做了什麼？您轉頭就封了五皇子慕容瑾為睿王！他不過是在邊關呆了一段時間回來，您就時常在朝堂上誇他能幹，誇他勇武！您讓燁兒怎麼想？讓朝中那些見風使舵的大臣怎麼想？！”
她喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，眼中滿是瘋狂的不甘：
“您給的寵愛，就像施捨！看似很多，卻永遠差那麼一點！皇后之位差一點，太子的名分差一點，獨一無二的信任也差一點！您永遠在權衡，在制衡！您給的，從來不是我們真正想要的、完整的東西！既然您給不了，那我們就自己拿！有什麼錯？！”
“自己拿？”皇帝喃喃重複了一句，看著眼前這個狀若瘋狂的女人，忽然覺得無比荒謬，也無比可悲。
原來，他所以為的恩寵和偏愛，在她眼裡，竟是如此不堪和不足。原來，人心貪婪的溝壑，是永遠填不滿的。你給了金山銀山，她怨你沒有給她整片天下；你給了半壁江山，她恨你沒有早點把龍椅讓出來。
“所以，你們就要朕的命？”皇帝的聲音徹底冷了下去，最後一絲溫度也消失了。他看著柳氏，彷彿在看一個陌生的、可悲又可恨的怪物。
柳氏被他這眼神看得一哆嗦，積攢的勇氣和怨毒彷彿瞬間被抽空，她又變回了那個恐懼絕望的女人，癱軟在地，泣不成聲：
“陛下，臣妾錯了……臣妾真的錯了，求您……求您饒了燁兒……他是無辜的……他都是被臣妾慫恿的……”
皇帝不再看她，也懶得再去分辨她話裡的真假。
“選一樣吧。”他的聲音很輕，卻像最鋒利的冰刃，斬斷了所有迴旋的餘地。
殿內的空氣彷彿凝固了。柳氏的哭聲戛然而止，她抬起頭，望著皇帝那冷漠挺首的背影，又看了看高賢手中托盤裡那兩樣象徵著終結的物事——素白得刺眼的綾，幽暗如鬼火的酒。
半晌，她忽然低低地笑了起來，那笑聲充滿了無盡的嘲諷與悲涼。
“呵呵……哈哈哈……選一樣？陛下，您還真是……一如既往地‘仁慈’啊。”柳氏笑著，眼淚卻順著她扭曲的面容不斷滑落。
“當年，楚顏玉……那個愚蠢的女人，也是面臨這樣的選擇。我費盡心機，把她從皇后之位上拉下來，看著她被您一杯毒酒送走……我以為，我終於贏了，我終於可以坐上那個位置了……”
她搖搖晃晃地站起來，看向皇帝冰冷的臉。
“結果呢？哈哈哈……結果我今天，也要和她一樣，被您‘賜’死在這冰冷的宮殿裡！”她的笑聲尖銳刺耳，帶著哭腔。
“皇上啊皇上，您真的愛過誰嗎？您誰也不愛，您只愛您自己！您為了得到楚家的支援，娶了楚顏玉；為了穩住太后和趙家，娶了趙貴妃；為了平衡朝堂，牽制這個，拉攏那個，您娶了一個又一個女人進宮……”
她一步一步，踉蹌著向前，眼中是豁出一切的瘋狂與洞察：
“我們對於您來說，是什麼？是棋子！是用完就可以丟棄的工具！楚家沒用了，您就除掉他們，賜死楚顏玉！太后和趙家讓您覺得掣肘了，您就冷落趙貴妃，打壓睿王！”
“您做的這一切，不過是想向所有人證明，沒有他們，您一樣是掌控一切的皇帝！要說心狠，陛下……您才是天底下最心狠、最無情的那個人！”
她的指控，字字如刀，撕開了皇帝身上那層名為“帝王權術”的華麗外衣，露出內裡冰冷算計的森森白骨。
殿內侍立的太監宮女們早己嚇得魂飛魄散，深深埋下頭，恨不能堵住耳朵。高賢也垂著眼，面無表情，彷彿一尊泥塑。
皇帝的身形幾不可察地僵硬了一瞬，但他依舊沒有回頭，也沒有反駁。或許是無法反駁，或許是不屑反駁。他只是沉默地站在那裡，承受著這來自將死之人的、最後的、也是最尖銳的審判。
柳氏罵完了，吼完了，彷彿用盡了最後一絲力氣。她臉上的瘋狂漸漸褪去，只剩下徹底的灰敗和空洞。她不再看皇帝，目光落回那杯鴆酒上，幽暗的液體在宮燈下微微晃動，倒映出她此刻狼狽不堪的容顏。
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