坤寧宮內，暖意融融，與外面的冰天雪地彷彿是兩個世界。
朱斂推門而入的時候，一股混合著餃子醋香和脂粉香氣的暖風撲面而來，瞬間驅散了他身上那一層來自乾清宮的寒意與殺伐氣。
“陛下駕到——”
隨著太監的一聲唱喏，屋內的歡笑聲戛然而止。
周皇后一身大紅吉服，更襯得那張端莊秀麗的臉龐膚白勝雪。
她正抱著一個粉雕玉琢的嬰孩，見朱斂進來，眼中瞬間迸發出驚喜的光芒，連忙就要起身行禮。
旁邊坐著的，是身姿窈窕、容貌豔麗的田貴妃，還有幾位平日裡安分守己的嬪妃，此刻也都慌忙站起。
“都坐，都坐。”
朱斂大步上前，一把扶住周皇后，目光落在她懷裡那個正瞪著烏溜溜大眼睛看著自己的小傢伙身上——皇長子，朱慈烺。
十個月大的孩子，正是好玩的時候，裹得像個紅通通的小福包，嘴裡還吐著泡泡。
“臣妾給萬歲爺請安。”
周皇后眼眶微紅。
“還以為陛下政務繁忙，這頓團圓飯趕不上了呢。”
朱斂心中一酸。
他是大明的皇帝，是這天下億萬人的主心骨，但在這一刻，他只是一個晚歸的丈夫，一個愧疚的父親。
“天大的事，也沒有陪梓童過年重要。”
朱斂笑著，伸手在小慈烺肉嘟嘟的臉蛋上輕輕颳了一下。
“叫爹。”
小傢伙哪裡會叫，只是咯咯地笑，伸出胖乎乎的小手抓住了朱斂的手指，往嘴裡送去。
指尖傳來的溫熱觸感，讓朱斂那顆被陝西戰報凍僵的心，終於有了一絲回暖。
田貴妃在一旁掩嘴笑道：
“陛下偏心，只看娘娘和大皇子，臣妾包的餃子都要涼了。”
朱斂轉頭看向這一桌豐盛的年夜飯。
沒有什麼山珍海味，也沒有那傳聞中一百零八道菜的滿漢全席——那是清朝的事。
桌上擺著的，是熱氣騰騰的餃子，幾樣精緻的小菜，還有一壺溫好的屠蘇酒。
這是他特意交代的，宮中崇尚節儉，從這頓年夜飯開始。
“吃！都吃！”
朱斂坐了下來，端起酒杯，目光掃過眾嬪妃，最後落在周皇后臉上。
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