朱斂帶著王承恩和一眾隨侍太監，登上了乾清門外的鐘樓。
此時的紫禁城，萬籟俱寂，唯有遠處隱隱約約傳來的爆竹聲，提醒著人們舊歲將除。
巨大的銅鐘懸掛在夜空之中，上面鑄滿了經文，顯得莊嚴而神秘。
王承恩遞過來一根裹著紅綢的撞木。
朱斂握住撞木，感受著那沉甸甸的分量。
這一撞，便是庚午年。
歷史上，崇禎三年。
也就是這一年，己巳之變的餘波未平，陝西民變如火如荼，大明這艘破船將在風雨中搖搖欲墜。
“皇爺，許個願吧。”
王承恩在一旁小聲提醒。
“求老天爺保佑皇爺萬壽無疆，保佑大明風調雨順。”
朱斂看著那漆黑的夜空，嘴角勾起一抹苦澀的笑。
萬壽無疆？
風調雨順？
在這個小冰河時期，這簡直是奢望。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，猛地推動撞木。
“咚——！！！”
洪亮悠長的鐘聲，瞬間劃破了寂靜的夜空，如同一道聲浪，向著四面八方擴散而去。
緊接著。
“咚——！！！”
“咚——！！！”
鐘聲九響，響徹京師。
伴隨著鐘聲，皇城內外，無數煙花爆竹沖天而起，將這漆黑的夜空映照得五彩斑斕。
朱斂站在鐘樓之上，俯瞰著這萬家燈火。
他沒有閉眼祈禱。
他只是死死地盯著這片大地，在心裡發出了最沉重的誓言：
“老天爺，朕不求你風調雨順，也不求什麼萬壽無疆。”
“朕只求一樣——”
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