韓爌身子一顫，跪倒在地。
“老臣......老臣昏聵，未能察覺地方積弊。”
“禮部尚書溫體仁，次輔吳宗達，你們平時在朝堂上不是挺能說的嗎。引經據典，口若懸河。”
朱斂轉過頭，盯著那幾個黨爭的魁首。
“你們來告訴朕，這賑災的銀子，到底是長了翅膀飛了，還是長了腿跑了。”
溫體仁嚇得臉色發青，連滾帶爬地跪倒。
“陛下息怒，想必是地方官吏顢頇，未能體恤聖意，辦事拖沓......”
“辦事拖沓？”
朱斂猛地轉身，一把抓起御案上的一本奏摺，狠狠地砸在溫體仁的臉上。
“哼！”
皇帝爆出的粗口，讓整個大殿的官員頭皮發麻。
“兩百萬兩白銀，到了地方，布政使扒一層皮，知府刮一層膏，知縣再搜刮一番，等到了災民手裡，連一把摻了沙子的黴米都換不到。”
朱斂的雙眼因為憤怒而佈滿血絲，他死死地盯著這滿朝的文武百官，聲音如同從九幽地獄中傳出。
“錢沒丟，只是沒吃到百姓肚子裡。”
“都進了你們這些文官的同僚、門生、故吏的腰包裡了。”
大殿內，迴盪著朱斂憤怒的咆哮，所有官員全都跪伏在地，無人敢發一言。
死寂的氛圍如同實質般壓在每一個人的背脊上。
朱斂站在丹墀邊緣，胸膛微微起伏，那雙深邃冷厲的眸子在腳下這群穿著緋色、青色官服的重臣身上一一掃過。
他很清楚，大明的文官集團早就爛成了一張盤根錯節的網，牽一髮而動全身。
良久，朱斂的目光重新落回到跪在前排、渾身已被汗水浸透的戶部尚書畢自嚴身上。
“畢愛卿，你給朕抬起頭來。”
朱斂的聲音比剛才低沉了許多，但那股令人窒息的威壓卻絲毫不減。
畢自嚴顫巍巍地直起上半身，花白的鬍鬚還在不停地抖動，眼神中滿是等待雷霆降下的絕望。
他知道自己主管的戶部沒能把事情辦到底，按大明曆來的規矩，無論這錢是在哪一個環節丟的，他這個戶部尚書都難辭其咎。
然而，朱斂並沒有像他預料中那樣降下死罪。
“朕今日在這皇極殿上發火，不是衝著你戶部去的。”
朱斂負手而立，居高臨下地看著他，語氣中透出一絲難得的冷峻與公允。
“朕心裡跟明鏡一樣。那一百五十萬兩賑災銀子，太倉的賬目朕深夜親自核對過，你畢自嚴確實是一分不少地撥出了京城。”
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