但朱斂心裡跟明鏡似的，這不過是鄭芝龍送來的質子罷了。
在那個時候，鄭芝龍對朝廷還存有戒心，留一個長子在京城，朝廷放心，鄭家也安心。
然而如今的大明，早已不是當初那個風雨飄搖的爛攤子。
福建水師已經完全併入了朝廷的經制軍體系，安平鎮與市舶司的設立，更是將鄭家的利益與大明朝廷牢牢繫結在一起。
朱斂已經不再需要用質子這種手段來維繫臣子的忠誠。
他緩緩睜開眼，看著眼前這個顯得有些緊張的幼童。
“阿森，到朕身邊來。”
朱斂伸出手，朝鄭森招了招。
鄭森微微一愣，轉頭看了看雲舒雁，又看了看車窗外那威嚴的禁軍，這才小心翼翼地挪動著小身體，挪到了朱斂的跟前。
“臣……臣鄭森，叩見皇上。”
小傢伙學著大人的模樣，有模有樣地跪在車廂的地毯上，聲音雖然稚嫩，卻異常清脆。
朱斂啞然失笑，伸手將他拉了起來，抱在自己的膝蓋上。
“在朕面前，不必如此拘禮，你父親在海上為大明開疆拓土，立下了汗馬功勞，你是他的兒子，以後也要做個頂天立地的男子漢。”
朱斂摸了摸鄭森的小腦袋，溫和地說道。
“回皇上，父親常對臣說，普天之下莫非王土，臣以後要像父親一樣，為皇上操練水師，打敗所有的紅毛番子。”
鄭森仰著小臉，眼神中閃爍著堅定的光芒。
“好，有志氣。”
朱斂哈哈一笑，轉頭對雲舒雁說道。
“舒雁，你看這孩子，倒是個天生的將才。”
雲舒雁溫柔地笑了笑，倒了一杯溫水遞給鄭森。
“陛下說得極是，鄭總兵忠心耿耿，小公子自然也是虎父無犬子。”
朱斂握著鄭森的小手，心中卻在思索著大明水師的未來。
他這次帶上鄭森南巡山東，就是要給鄭芝龍一個明確的訊號。
朕信任你，也信任你的家人，大明的水師，將是朕征服海洋的利刃。
當晚，浩浩蕩蕩的車隊抵達了通州。
通州碼頭早已戒備森嚴，數十艘巨大的官船在運河兩岸一字排開，火把將江面照得如同白晝。
朱斂在黑雲龍和王承恩的護衛下，登上了最中央的那艘三層官船。
隨著一聲沉悶的鑼響，船隊緩緩離岸，順著大運河向南駛去。
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