一道冰冷的刀光在夜色中劃過一道凌厲的弧線。
老管家只覺得眼前一花，脖頸處便傳來一陣刺骨的寒意。
那柄泛著血槽的精鋼長刀，已經穩穩地架在了他那乾癟的脖子上，刀鋒甚至已經切開了他表皮的皮膚，滲出了一絲殷紅的血跡。
“再敢多說半個字，老子現在就讓你人頭落地。”
趙率教的聲音如同從地獄裡爬出來的惡鬼，帶著從屍山血海中滾打出來的濃烈殺氣。
老管家嚇得雙腿一軟，手中的燈籠“啪嗒”一聲掉在地上，裡面的燭火瞬間熄滅。
那些原本還氣勢洶洶的家丁們，更是被這股真刀真槍的鐵血做派嚇得連連後退，手中的棍棒掉了一地，根本不敢再上前阻攔半步。
朱斂甚至連看都沒有看那個抖如篩糠的老管家一眼，便直接越過了他們，徑直朝著燈火通明的堂屋走去。
他的步伐並不快，但每一步踩在青磚上，都彷彿帶著一種千鈞的重量。
穿過了一道垂花門，又繞過了一處假山影壁，馬府那寬敞奢華的堂屋便出現在了眾人的視線之中。
堂屋的門大敞著，裡面點著名貴的兒茶香，幾盞巨大的紅木宮燈將屋內照得纖毫畢現。
“外面吵吵鬧鬧的，成何體統。”
一個略顯發福、穿著一身居家常服的中年男子，正坐在太師椅上，手裡端著一隻青花瓷的茶盞，臉色陰沉地看向門外。
此人正是揚州知府，馬鳴佩。
他原本正在品嚐著新上貢的糕點，卻被前院的動靜掃了興致。
當他看到幾個完全陌生的身影，帶著一股肅殺之氣大搖大擺地跨過門檻，走入他的堂屋時，眼中的怒火瞬間被點燃了。
“你們是什麼人，居然敢擅闖本府的府邸。”
馬鳴佩重重地將手中的茶盞往桌上一頓，茶水四濺，他猛地站起身，拿出了知府的官威。
“莫非你們不知道大明律例，擅闖朝廷命官私宅者，罪當處斬嗎。”
“簡直是狂妄至極，太過霸道。”
“來人啊，去府衙調兵，把這些賊子給本官全部拿下。”
面對馬鳴佩那聲色俱厲的呵斥，朱斂並沒有停下腳步。
他一步一步地走到堂屋的正中央，直到那明亮的宮燈光線，徹底照亮了他那張冷峻而威嚴的臉龐。
朱斂伸手，緩緩解開了身上那件黑色的防風大氅，隨手扔給了身後的王承恩。
他微微抬起頭，那雙如同寒星般深邃的眼眸，隔著幾步遠的距離，死死地盯住了氣急敗壞的馬鳴佩。
空氣在這一刻彷彿凝固了。
馬鳴佩那原本還準備繼續叫罵的嘴巴，在看清朱斂面容的那一瞬間，猛地張大。
他臉上的憤怒如同被一盆冰水當頭澆下，瞬間凝固成了一種近乎扭曲的極度驚駭。
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