黑雲龍率先跪地，聲音沙啞卻異常洪亮，胸口的護心鏡上還有一道深深的刀痕。
“末將黑雲龍，奉命繞攻瀋陽，雖九死一生，終不辱聖命。”
吳襄也緊隨其後，臉上帶著一絲餘悸，顯然這一路上的血戰讓他這個見慣了生死的寧遠總兵也感到驚心動魄。
“臣吳襄，隨黑將軍回援，萬幸天佑大明，瀋陽終落入陛下之手。”
朱斂對這兩位立下奇勳的將領同樣溫言安撫，深知若非他們在瀋陽城外拼死拖住建奴主力，戰局絕對不會發展得如此順利。
“吳愛卿，寧遠兵馬在此戰中表現英勇，你居功至偉，朕絕不會忘記寧遠將士的付出。”
吳襄聽到皇帝親口肯定寧遠軍的功勞，心中那塊一直懸著的大石頭終於落了地，連忙俯首謝恩。
最後，走上來的是大名知府盧象升和順天府丞孫傳庭。
盧象升雖是一襲儒雅的文官打扮，但腰間卻懸著一柄沉重的寶劍，白皙的臉上多出了幾道被硝煙燻黑的痕跡，眼神卻亮得驚人。
孫傳庭則顯得更為冷靜，雖然戰衣上沾滿了泥水，但身姿依然挺拔如松，向皇帝行禮時的動作一絲不苟。
“微臣盧象升。”
“微臣孫傳庭。”
“參見陛下，萬歲萬萬歲。”
朱斂看著這兩位大明未來的棟樑之才，心中的喜悅甚至超過了得到阿山的首級。
“兩位愛卿在戰場上的排程指揮，朕都看在眼裡，果真是文武雙全，社稷之幸。”
盧象升與孫傳庭對視一眼，皆從對方眼中看到了對皇帝那份英明果斷的由衷敬佩。
然而，當朱斂的目光在一眾將領中仔細搜尋了一圈之後，眉頭卻漸漸皺了起來。
他沒有看到那個在遼東戰局中舉足輕重的身影——遼東前鋒總兵官祖大壽。
“袁愛卿，祖大壽何在，為何不見他隨你們一同前來瀋陽。”
朱斂的語氣中帶著一絲疑惑，更隱隱透著幾分擔憂。
聽到皇帝的詢問，原本氣氛熱烈的院落頓時安靜了下來，眾人的臉色皆是微微一變。
袁崇煥嘆了一口氣，上前一步，神色有些黯然地抱拳回答。
“啟稟陛下，祖總兵在率部奪回錦州城的時候，因念及家中老小與滿城百姓，一時間情緒太過激動，衝在了最前面。”
“結果在亂軍之中，他被建奴的流矢射中了肩膀，又被數名八旗甲士圍攻，身受重傷。”
“如今，他正留在錦州城內，一邊由郎中悉心調養，一邊率領本部兵馬留守錦州防線，以免建奴餘孽趁虛而入。”
朱斂聽到這個解釋，懸著的心這才放了下來，只要人還活著，那便是不幸中的萬幸。
“原來如此，祖將軍忠勇可嘉，傳朕旨意，調撥最好的御醫和藥材，火速送往錦州，務必保住祖將軍的性命。”
袁崇煥躬身領命，替重傷的祖大壽謝過了天子的隆恩。
