男人激動地迎他進門，然而千鶴子好像熱衷於插花，只是回頭朝進屋的兩人點了一下頭而已。
男人有些尷尬，好在朋友並不在意。
兩人相談甚歡時，朋友神秘兮兮地掏出一樣東西遞給男人。“什麼東西，還這麼神秘”，男人接過，眼睛一亮，“這可是‘菸草界的大吟釀’！你從那裡弄來的？”
“這你就不要管了，嚐嚐吧。”
男人迫不急防地掏出打火機，想要點燃手中這支鐵盒版‘peace’牌香菸。
“咳咳。”千鶴子突兀的咳嗽聲打斷了兩人的動作，，她不知何時站在了兩人身後，眼神冰冷地盯著兩個男人手中的香菸，“時間不早了，本田先生該回去了吧。”
“他要在我們家吃午飯。”
“是嗎？那，很抱歉，我就先失陪了。”千鶴子邊說，邊開啟房門，一副再也待不下去的樣子。
男人和好友一起目送私家司機駕駛賓士轎車載著妻子離去，好友有些尷尬，拿下嘴裡的香菸，“我是不是影響你們夫妻感情了”。
“你太太似乎不太喜歡我。”進到房內，在沙發坐下後，好友才敢說。
“這裡是她家，也是我家！沒事，我歡迎你。坦白說，之前那件事，真的不知道要如何向你致謝才好。”男人再度向好友道謝。
好友搖搖頭，說：“我們之間何必這麼客氣，只要能幫上忙就行。”
峰彥討厭千鶴子說一些有關家族之事。不僅僅是因為女人從不允許他插足家族企業，更要緊的是，他覺得和女人單獨交談有一股窒息的感覺。從第一次見面時，他就覺得和對方似乎有著兩個世界的隔閡，尤其是對方一臉天真的說出那些堪稱殘忍的話時。當然，他不會當著女人的面表現出來。
就像那次好友上門祝賀，她不但中途離開，而且是吃完下午茶後才回來。
千鶴子皺著眉頭瞄了一眼送來的賀禮，就讓管家拿走了，“這種人不交往也罷，我會給你解釋同階層的人認識的。”
這位好友曾經在湍急的溪流中救自己上岸，等於是自己的恩人。
男人的視線回到現實，手指間的香菸馬上燃到盡頭，他趕忙將菸蒂按進菸灰缸，又抽出一支新的點上，思緒再次地飄回到與千鶴子相處的過往。
那些日子裡，千鶴子總是以家族的名義，對他的一切指手畫腳，彷彿他只是一個任她擺佈的人偶，時時刻刻都要謹記不能丟了她藤原家的臉面。
男人深吸一口煙，緩緩吐出菸圈，眼神中透露出幾分厭惡。他想起女人那副高高在上的模樣，總是用最溫柔的語氣說著最傷人的話，彷彿他所有的努力和付出在她眼中都不值一提，而她提出的任何要求，自己都不能拒絕，哪怕是在外人面前，他也只是一個跟班。
想到這裡，男人不禁握緊了拳頭，指節因用力而泛白。
兩人結婚三年都沒有孩子，夫妻倆為了不孕之事，曾經上過醫院。
千鶴子卵巢功能先天性具有缺陷，診斷結果出來時，藤原峰彥一面安慰沮喪的妻子，一面感到安心了，因為這樣以後他就不用擔心會和她有個孩子了。
但那個女人卻不肯放棄。
“我這輩子只愛你一個人，孩子不重要，有你就夠了。”男人嘴裡隨便應著妻子的話，漫不經心的安慰。千鶴子似未發現丈夫的不耐煩，仍舊徑自決定了下一步，“沒辦法以醫學方法解決嗎？譬如利用體外受精之類？”
男人立刻否定她的想法。“成功率很低，不一定有結果，而且會對你的身體造成傷害，這是我不想看到的。”
“成功率低是事實，不過若和以前相比，技術上已經相當進步了，至於和損害身體相比，我還是想和你有個孩子，都說孩子是父母的感情紐帶。”千鶴子還是不肯放棄。
男人俯首，但馬上又抬起臉，凝視著這個我行我素完全不考慮別人感受的女人，“是嗎……”
看著她這副樣子，心中愈加厭惡。
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