“我知道殺死設計部辦公室員工的兇手是誰了。”
草野政宗看著聯絡簿說。
神林淮子覺得很納悶。這個優秀的男人說什麼？因為自己的員工被殺導致腦袋不正常了吧。一個小時前還昏倒在自己辦公室的人，僅僅聽了他們的話就知道兇手了，這怎麼可能。
“草野部長，真厲害！”千石社長摘下不常戴的老花鏡，揉了揉發累的眼睛問道：“誰是兇手？”
“請讓我按照順序說明。”
草野政宗就像是電視劇裡的刑警那樣說。
“第一個線索是屍體。一共六具屍體，其中五具都是胸口和腹部中刀，問題在於，為什麼只有佐佐木心音的面部嚴重受損？”
“面部受損？”
“兇手將死者面部毀容，通常不外乎這幾種原因：
第一，是為了隱瞞死者身份。臉部是辨認身份最直接的特徵，面部被毀後，警方需要透過DNA、指紋比對才能確認身份，這會給兇手留出逃跑或銷燬證據的時間。如果是性別相同、身形相同的人還有調換身份的可能。
第二，源於兇手對死者的怨恨，對死者有著刻入骨髓的恨意，藉此發洩情緒。有些兇手和死者相識，積怨之下專門針對面部行兇，或是想讓死者“閉嘴”，或是不想再被死者“看著”，下手自然沒有輕重。
第三，是兇手想要把這個人從世界上“抹掉”。部分心理扭曲的兇手會認為，毀去面容，就相當於這個人從未存在過，這對他們來說是一種病態的儀式。
總的來說，兇手選擇毀容，恰恰說明她心中有鬼，要麼是害怕身份暴露，要麼就是和死者有著非同一般的關係。”
“非同一般的關係？”
“這裡請回想起設計部辦公室總共有多少名員工。”
“那個，七名員工。”
“是的，五名男員工，兩名女員工。”草野政宗看著二人又問道，“那麼，倒在教室裡的屍體又是如何呢？”
“六具屍體。”
聽神林淮子說完，草野滿意地點了點頭。“沒錯，五名男員工，一名女員工。非常感謝。這樣一來就能清楚看出，少了一名女員工，這個人絕對就是兇手了。
順著這個思路推理下去，正好能對應我剛才說的兇手毀去死者面部的幾種原因：混淆死者身份——兩名僅有的女員工，足以給調查造成混亂，拖延逃跑時間；怨恨動機，則是因為佐佐木心音搶走了山本陽菜的設計稿。”
“等一下，”神林淮子聽完草野的推論，舉起手開口問道，“那她為什麼要殺死辦公室裡的其他人？”
“大概是因為這些人也知情，卻選擇袖手旁觀吧？”
“草野部長，您也知情嗎？”
草野政宗臉上的笑容僵了半秒，很快又舒展開來，語氣平淡得彷彿在說今天天氣不錯：“我是事後過了很久才知道的，那時候慶功會都開完了，一切都沒法回頭了。”他說著，還狀似惋惜地嘆了口氣，眉頭微微皺起，一副不敢置信又深受打擊的模樣。
“那，還有......”神林淮子還想再問什麼。
“好了，神林。”一直旁聽沒有說話的千石社長突然開口，打斷了她的追問，“多虧草野部長熟悉自己的下屬，我們才能確定辦公室裡的女性死者是佐佐木心音，而非逃犯山本陽菜。去報警吧，追捕犯人的事交給警察處理就可以了。”
草野聽著他話中意有所指的“熟悉”，心頭那點剛壓下去的不安又翻了上來，指尖幾不可察地抖了一下。他很快掩去這點失態，順勢低下頭對著千石社長微微欠身，態度謙遜又恭順：“是啊，我天天和部裡的員工打交道，哪能不熟悉呢。我先出去等，各位有需要再叫我。”說完就輕手輕腳帶上門退了出去，靠著走廊牆面站定，才敢悄悄喘出一口濁氣。他抬手按了按胸口，心跳得飛快，剛才那輕飄飄一句話，竟像是直接戳在了他的心口上，連後頸都又冒出來一層冷汗。現在所有人都認定兇手是消失的山本陽菜，沒人會懷疑到他這個“率先推理出真兇”的部長頭上。
即使事件已經過了一週，草野政宗有時候還會覺得像是做了一個長長的夢。
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