眾人腳步沉重地朝停車的地方走去，看到一座類似佛堂的建築物，不由得吃了一驚，便停下了腳步。
大家之所以會對佛堂產生興趣，是因為它和這裡格格不入，像是憑空出現似的。
“為什麼你們也跟著吃驚？”
山村操白了一眼身側的大和敢助。
“廢話，我們又不是天天來這裡。”
佛堂就蓋在能將進村的東西兩條路全都一覽無遺的位置上。
一直走到佛堂前，眾人才發現裡頭有人，不免感到意外，誠惶誠恐地打了聲招呼。上頭有著細緻十字格的門隨即開啟，裡頭走出一個三十多歲的和尚。
令人驚訝的是，打完招呼之後，上原由衣問他是不是今天早上才來這間佛堂參拜的，他卻說他從一個禮拜以前就已經住在這裡了。
“住在這裡嗎？”
眾人環視著佛堂。
“沒錯。這間佛堂叫作‘地藏堂’，周遊於全國各地的信徒和各方信眾都可以自由地在這裡住下，修行，由於水電一應俱全，所以還可以自己煮飯來吃。”
“‘地藏堂’？供奉的是地藏菩薩嗎？”
和尚雙手合十，低頭看了一眼出聲的男孩。
“是的，堂內除主佛阿彌陀如來外，還供奉六尊地藏菩薩。”
“地藏菩薩是什麼？”毛利小五郎悄悄後退幾步，靠近女兒，低聲詢問。
儘管他如此小心，但還是被人群前的和尚敏銳地捕捉到。
“地藏菩薩，全名地藏菩薩摩訶薩，是佛教四大菩薩之一。他曾在久遠之前立下“地獄不空，誓不成佛”的宏願，發願要渡盡六道一切眾生、救度眾生脫離地獄苦海，因此也被稱為‘大願地藏王菩薩’，很多地方都會供奉祂來保佑逝去的亡魂得到安寧。”
看著突然轉向自己的和尚，毛利小五郎
有些尷尬地撓了撓後腦勺，連忙點頭應和：“原來是這樣啊，長見識了長見識了。”
和尚笑了笑，沒有繼續調侃，轉而看向眾人問道：“諸位是來參拜的，還是有別的事情呀？”
“我們是警察，正在附近查案，剛好路過這裡就進來看看。”大和敢助往前站了一步，掏出警官手冊說明來意，又順勢問道：“大師，您在此居住期間，可曾聽說過什麼訊息？”
“阿彌陀佛，貧僧一直在潛心修行，不曾聽說過什麼，不過山中的風倒是常常吹來一些奇怪的話。”
眼前這個法號惠能的和尚已經在日本各地雲遊了五年的時間，聽說過不少怪異的事。
最近聽到的訊息和一個男人有關。
“請問那個人是誰？”
清水葵故意問起了那個男人的名字。不知為何，儘管理智告訴她這或許只是巧合，但直覺卻篤定地告訴她——就是那個男人。
惠能和尚轉過身，盯著她看了好一會兒，清水葵只覺得那道目光平靜卻又帶著看透一切的通透，彷彿已經將她心底那點隱秘看得一清二楚，不由得指尖微緊，下意識繃緊了脊背。
